Israelische Streitkräfte haben einen der größten Wohntürme in Rafah im Süden angegriffen Gaza Bewohner sagten, der Angriff auf den Streifen verstärke den Druck auf das letzte Gebiet der Enklave, in das es noch nicht eingedrungen sei und in dem mehr als eine Million vertriebene Palästinenser Zuflucht suchen.
Das zwölfstöckige Burj al-Masri-Gebäude, etwa 500 Meter (1.640 Fuß) von der Grenze zu Ägypten entfernt, wurde am frühen Samstagmorgen bei dem Luftangriff beschädigt.
Nach Angaben von Anwohnern wurden Dutzende Familien obdachlos, Opfer wurden jedoch nicht gemeldet. Das israelische Militär reagierte nicht sofort auf Anfragen nach einer Stellungnahme zu dem Vorfall.
Einer der 300 Bewohner des Turms sagte der Nachrichtenagentur Reuters, dass Israel sie 30 Minuten lang gewarnt habe, nachts aus dem Gebäude zu fliehen.
„Die Leute waren erschrocken, rannten die Treppe hinunter, einige stürzten, es herrschte Chaos. „Die Leute haben ihr Hab und Gut und ihr Geld zurückgelassen“, sagte Mohammad al-Nabrees und fügte hinzu, dass sich unter denen, die während der panischen Evakuierung die Treppe hinunterstolperten, auch die schwangere Frau eines Freundes befand.
Ein in Rafah ansässiger Beamter der Fatah-Partei, die die Palästinensische Autonomiebehörde dominiert, die im besetzten Westjordanland über begrenzte Selbstverwaltung verfügt, sagte, er befürchte, dass der Einschlag in den Rafah-Turm ein Zeichen einer bevorstehenden israelischen Invasion sei.
Fünf Monate nach Israels unerbittlichem Luft- und Bodenangriff auf Gaza sagen Gesundheitsbehörden, dass fast 31.000 Palästinenser getötet, mehr als 72.500 verletzt und Tausende weitere wahrscheinlich unter Trümmern liegen.
Die Offensive hat das palästinensische Gebiet, das bereits unter einer 17-jährigen Blockade unter israelischer Führung leidet, in eine humanitäre Katastrophe gestürzt. Ein Großteil davon wurde in Schutt und Asche gelegt und der Großteil der 2,3 Millionen Einwohner wurde vertrieben, da die Vereinten Nationen vor Krankheit und Hungersnot warnten.