Die isländische Polizei rief am Samstag den Ausnahmezustand aus, als Lava aus einem neuen Vulkanspalt auf der Halbinsel Reykjanes ergoss. Es war der vierte Ausbruch, der das Gebiet seit Dezember heimgesucht hat.
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„Zwischen Stora Skogfell und Hagafell auf der Reykjanes-Halbinsel hat ein Vulkanausbruch begonnen“, heißt es in einer Erklärung des isländischen Met Office (IMO). Live-Videobilder zeigten glühende Lava und aufsteigenden Rauch.
Das isländische Ministerium für Katastrophenschutz und Notfallmanagement gab bekannt, dass es einen Hubschrauber geschickt habe, um die genaue Lage des neuen Risses einzugrenzen. Die Behörde teilte außerdem mit, dass die Polizei aufgrund des Ausbruchs den Ausnahmezustand ausgerufen habe.
Nach Angaben der IMO ereignete sich der Ausbruch in der Nähe des gleichen Ortes wie ein früherer Ausbruch am 8. Februar. Lava schien nach Süden in Richtung der Deiche zu fließen, die zum Schutz des Fischerdorfes Grindavik errichtet wurden, hieß es.
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Kurz nach 22:00 Uhr GMT „befand sich die südliche Lavafront nur 200 Meter von den Barrieren auf der Ostseite von Grindavik entfernt und bewegte sich mit einer Geschwindigkeit von etwa einem Kilometer pro Stunde“, hieß es weiter.
Fast keine Warnung
Lava floss auch nach Westen, wie bereits am 8. Februar, und die Länge des Spalts wurde auf 2,9 Kilometer (1,8 Meilen) geschätzt, sagte die IMO.
„Nach ersten Auswertungen von Webcam-Bildern und Luftbildern vom Helikopterflug geht man davon aus, dass es sich bei der Eruption um die größte (in Bezug auf den Magmaausstoß) der drei vorherigen Spaltenausbrüche aus der Sundhnukur-Kraterreihe handelt“, sagte IMO und betonte die Einschätzung basierte auf der ersten Stunde der „eruptiven Aktivität“.
Minuten vor dem Ausbruch hatte die Agentur eine Erklärung herausgegeben, in der es hieß, dass die seismische Aktivität darauf hindeutet, dass die Wahrscheinlichkeit eines Ausbruchs erhöht sei.
„Die präeruptive Warnphase war sehr kurz“, sagte die IMO.
Am Freitag teilte die IMO mit, dass sich in dem Gebiet unter der Erde Magma ansammelt, „was zu einem erneuten Eindringen von Magma und möglicherweise zu einem Ausbruch führen könnte“. Das könne „ohne große Vorwarnung“ passieren, hieß es.
Lokale Medien berichteten, dass Islands berühmtes geothermisches Thermalbad Blue Lagoon sowie Grindavik evakuiert worden seien.
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Den etwa 4.000 Einwohnern von Grindavik wurde die Rückkehr in ihre Häuser erst am 19. Februar gestattet, nachdem sie am 11. November evakuiert worden waren, doch nur etwa hundert wollten dies tun.
Bei dieser Gelegenheit beschädigten Hunderte von Erdstößen Gebäude und öffneten riesige Risse in den Straßen.
Den Beben folgte am 18. Dezember ein Vulkanriss, der das Dorf verschonte.
Neue Ära
Doch im Januar öffnete sich direkt am Rande der Stadt ein Spalt, der Lava in die Straßen ergoss und drei Häuser in Schutt und Asche legte. Am 8. Februar folgte ein dritter Ausbruch in der Nähe des Dorfes.
Bis Freitag hatten mehr als 300 Einwohner Grindaviks einen Antrag auf Verkauf ihres Hauses an den Staat gestellt.
Die Ausbrüche auf der Halbinsel Reykjanes haben auch Ängste um das Kraftwerk Svartsengi geweckt, das rund 30.000 Menschen auf der Halbinsel Reykjanes mit Strom und Wasser versorgt.
Das Kraftwerk wurde evakuiert und wird seit dem ersten Ausbruch in der Region ferngesteuert betrieben. Zu seinem Schutz wurden Deiche gebaut.
Island beherbergt 33 aktive Vulkansysteme, die höchste Zahl in Europa.
Es überspannt den Mittelatlantischen Rücken, einen Spalt im Meeresboden, der die eurasische und die nordamerikanische tektonische Platte trennt.
Doch bis März 2021 hatte die Halbinsel Reykjanes seit acht Jahrhunderten keinen Ausbruch mehr erlebt.
Weitere Ausbrüche ereigneten sich im August 2022 sowie im Juli und Dezember 2023, was Vulkanologen zu der Annahme veranlasste, dass dies wahrscheinlich der Beginn einer neuen Ära seismischer Aktivität in der Region sei.
(AFP)