Isaiah Thomas kehrt gegen die Philadelphia 76ers zurück … in der Garbage Time

Isaiah Thomas, ein ehemaliger zweimaliger All-Star, einmaliger All-NBA Second Teamer und Top-5-Finisher bei der MVP-Wahl, feierte heute Abend seine triumphale NBA-Rückkehr mit dem überwältigenden Sieg der Phoenix Suns über die Philadelphia 76ers. Nachdem er heute offiziell einen 10-Tage-Vertrag mit den Suns unterschrieben hatte, konnte Thomas bis auf die letzte 1:48-Minuten-Zeit des Wettbewerbs alles geben. Das Spiel war bereits zu Ende. Da die Philadelphia-Starter Joel Embiid, Tobias Harris und De’Anthony Melton völlig verletzt waren, war das Team auswärts ein ernstzunehmender Außenseiter. Phoenix blieb seiner Form treu und siegte zweistellig, 115-102.

Thomas ging heute Abend 0:1 vom Feld (er verpasste einen Korbleger) und hatte keine Freiwürfe. Allerdings lieferte er einen Assist ab, nämlich den Stürmer Nassir Little auf der Bank. Duane Rankin von der Republik Arizona Den Moment live eingefangen:

Es war Thomas‘ erster NBA-Auftritt seit der Saison 2021/22, die er zwischen den Los Angeles Lakers, Dallas Mavericks und Charlotte Hornets aufteilte. Er hatte 10-Tage-Verträge mit allen drei Franchises unterzeichnet, blieb aber schließlich bei den Hornets, die ihn schließlich für den Rest der Saison unter Vertrag nahmen, um Starter LaMelo Ball zu unterstützen. Thomas beeindruckte die Mannschaften dieses Jahr mit seinem Spiel für die Salt Lake City Stars, G-League-Tochter der Utah Jazz, und wurde schnell von Phoenix übernommen.

Sein bescheidener Abend ist weit entfernt von seinem All-Star-Höhepunkt bei den Boston Celtics. Zwischen 2015 und 2017 erzielte er durchschnittlich 25,5 Punkte bei 0,446/0,371/0,892 Schussaufteilungen, 6,1 Assists, 2,8 Rebounds und einem Steal. Eine schwere Hüftverletzung raubte ihm einen Teil seiner Fähigkeit, die Konkurrenz zu überholen, und ohne diesen Geschwindigkeitsvorteil verlor er etwas von dem, was den 1,75 m großen Point Guard zu einer so starken Deckung machte. Es ist aufregend, ihn wiederzusehen. Aufgrund seiner Verletzung bestritt Thomas 2014-15 46 Spiele (ein Start) für die Suns und erzielte dabei durchschnittlich 15,2 Punkte bei 0,426/0,391/0,872 Schussaufteilungen sowie 3,7 Assists, 2,4 Rebounds und einen Steal.

Pro Gerald Bourguet von PHNX SportsThomas hofft, dass diese Rückkehr der Suns nur der Anfang seines NBA-Comebacks ist. Er wird während seiner Amtszeit im Franchise gemäß der bestehenden Vereinbarung 183.704 US-Dollar verdienen. Und er hofft, in Zukunft noch viel mehr zu machen, mit mehr langfristiger Sicherheit.

„Ich möchte noch ein paar Jahre in der Liga spielen, also hoffe ich, dass dies die Voraussetzungen dafür ist“, sagte Thomas. „Welche Gelegenheit sich auch bietet, ich bin jeden Tag bereit, etwas zu bewirken. Egal, ob ich spiele oder nicht, für mich ist es wichtiger, als den Ball in den Korb zu werfen. Ich bin zum Beispiel in der Lage, mit gutem Beispiel voranzugehen.“ Ich lasse mich von meinen Erfahrungen leiten und helfe einfach auf jede erdenkliche Weise.“

Cheftrainer Frank Vogel wollte sich vor dem Spiel heute Abend nicht dazu verpflichten, Thomas über seinen aktuellen Vertrag hinaus zu behalten. Das Team fügte Thomas teilweise hinzu, um den Zwei-Wege-Guard Saben Lee zu verpflichten, der im Rahmen seines aktuellen Vertrags nur für vier weitere Spiele bei Phoenix berechtigt ist. Darüber hinaus müssten die Suns Lee auf ihren Standard-15-Mann-Kader umstellen.

“[Thomas is] „Ein sehr beliebter und respektierter Typ in dieser Liga, in dieser NBA-Spielergemeinschaft, aber wir werden sehen, wo sein Spiel steht“, sagte Vogel. „Auch hier weiß ich nicht, wie oft er für uns spielen wird.“ . Er ist von der Tiefe her wirklich hier, denn Saben Lee hat nur noch vier Spiele vor sich.“

Er wurde heute Abend von der Menge unglaublich herzlich aufgenommen, wie durch gezeigt wurde Basketball für immer. Es war ein großer Moment. Und es war klar, dass er die Liebe schätzte.

Thomas‘ Cameo-Auftritt war nicht ganz die Hauptgeschichte des Abends. Der zukünftige Hall of Famer der Suns, Kevin Durant, übertraf die Karrieremarke des ehemaligen Suns-All-Stars Shaquille O’Neal bei der Gesamtpunktzahl der regulären Saison. Er beendete das Spiel mit 22 Punkten bei 10 von 18 Feldtorschüssen sowie acht Rebounds und vier Assists. Mittlerweile hat er insgesamt 28.610 Punkte in der regulären Saison seiner Karriere erzielt, was für den achten Platz in der NBA-Geschichte (und den zehnten Platz in der kombinierten NBA/ABA-Geschichte) steht.

Der scharf schießende Small Forward Grayson Allen war der beste Scorer der Suns, mit 32 Punkten bei 10 von 17 Schüssen vom Feld (und unwirklichen 9 von 15 aus der Tiefe!) und 3 von 4 Schüssen von der Foullinie. Allen ist derzeit mit 48,3 % bei 5,9 Versuchen pro Saison Spitzenreiter bei der Drei-Punkte-Umwandlungsrate. Die Suns beeindruckten auch defensiv und beschränkten den einzigen gesunden All-Star der Sixers, Point Guard Tyrese Maxey, auf nur sechs Punkte bei 3 von 13 Würfen vom Boden aus.

Mit dem Sieg verbessert sich Phoenix auf eine Saisonbilanz von 40-29, bleibt aber in einer talentierten Western Conference auf dem achten Platz stecken (mit der gleichen Bilanz wären sie im Osten Sechster). Die Suns liegen jedoch nur 0,5 Spiele hinter den an sechster Stelle gesetzten Sacramento Kings und hoffen sicherlich, dass sie in dieser Nachsaison dem Play-In-Turnier (Platz 7-10) entgehen können. Vielleicht ist ein zusätzlicher Torerfolg von Thomas von der Bank genau der Kick, den dieses Team gebrauchen könnte … wenn es bereit ist, ihm etwas mehr Lauf zu verschaffen. Willkommen zurück, IT!