LONDON (AP) – Irland hat WhatsApp wegen Verstoßes gegen strenge Datenschutzbestimmungen der Europäischen Union in einem Fall mit einer Geldstrafe belegt, der die Meinungsverschiedenheiten zwischen den EU-Aufsichtsbehörden darüber aufgedeckt hat, wie die Muttergesellschaft Meta reguliert werden soll.
Die Chat-App wurde am Donnerstag von der Datenschutzkommission zur Zahlung von 5,5 Millionen Euro (5,9 Millionen US-Dollar) verurteilt, weil sie Benutzer gezwungen hatte, die Verwendung personenbezogener Daten zur Bereitstellung von „Serviceverbesserungen und Sicherheit“ zuzulassen – aber erst, nachdem einige ihrer europäischen Kollegen sich dagegen gewehrt hatten erste Entscheidung, das Unternehmen zu entlassen.
In einer ähnlichen Entscheidung Anfang dieses Monats In ähnlicher Weise verhängte die irische Aufsichtsbehörde Meta Platforms Inc. mit einer Geldstrafe von 390 Millionen US-Dollar, weil sie Facebook- und Instagram-Nutzer gezwungen hatte, personalisierten Anzeigen auf der Grundlage ihrer Online-Aktivitäten zuzustimmen.
Alle drei Fälle gehen auf den Mai 2018 zurück, als die strengen Datenschutzbestimmungen des 27-Länder-Blocks in Kraft traten.
Die Kommission, die aufgrund des regionalen Hauptsitzes des Unternehmens in Dublin die führende europäische Datenschutzbehörde von Meta ist, stellte sich ursprünglich auf die Seite des Giganten aus dem Silicon Valley. Aber eine Reihe anderer EU-Datenschutzwächter lehnten ihre Entscheidungsentwürfe ab, und die irische Aufsichtsbehörde war gezwungen, sie zu kippen und härtere Strafen zu verhängen.
In ihrer endgültigen Entscheidung im Fall WhatsApp hat die Kommission das Unternehmen außerdem angewiesen, seine Datenverarbeitungsvorgänge innerhalb von sechs Monaten mit den EU-Datenschutzvorschriften in Einklang zu bringen.
WhatsApp sagte, es sei mit der Entscheidung nicht einverstanden und plane, Berufung einzulegen.
„Wir sind fest davon überzeugt, dass die Funktionsweise des Dienstes sowohl technisch als auch rechtlich konform ist“, heißt es in einer Erklärung.
Die Entscheidung der irischen Aufsichtsbehörde war in trockener Fachsprache verfasst, aber in einem Abschnitt gegen Ende waren Anzeichen für die Spannungen mit ihren EU-Pendants zu erkennen, wo es hieß, dass ein Gremium der EU-Datenschutzregulierungsbehörden sie „angeblich anweisen“ würde, eine neue durchzuführen Untersuchung aller Datenverarbeitungsvorgänge von WhatsApp.
Es ist nicht Sache des Vorstands, „eine Behörde anzuweisen und anzuweisen, sich an unbefristeten und spekulativen Ermittlungen zu beteiligen“, sagte der irische Wachhund und fügte hinzu, er würde das oberste Gericht der EU bitten, die Anordnung aufzuheben, weil sie „problematisch in Bezug auf die Zuständigkeit“ sei.
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Diese Version korrigiert die Zahl der EU-Mitgliedsländer im vierten Absatz auf 27.