Die farbenfrohe Iris Apfel, deren Begeisterung für lebendige Mode in einem Dokumentarfilm aus dem Jahr 2014 festgehalten wurde, starb am Freitag im Alter von 102 Jahren in ihrem Haus in Palm Beach, Florida.
Ihre Agentin Lori Sale gab eine Erklärung ab. „Iris Apfel war außergewöhnlich. Mit ihr zusammenzuarbeiten war eine Ehre meines Lebens. Ich werde ihre täglichen Anrufe vermissen, bei denen sie immer mit der vertrauten Frage begrüßt wird: „Was hast du heute für mich?“ Ein Beweis für ihren unstillbaren Wunsch zu arbeiten. Sie war im wahrsten Sinne des Wortes eine Visionärin.
„Sie sah die Welt durch eine einzigartige Linse – eine, die mit einer riesigen, markanten Brille geschmückt war, die auf ihrer Nase saß. Durch diese Linsen sah sie die Welt als ein Kaleidoskop aus Farben, eine Leinwand aus Mustern und Drucken. Ihr künstlerischer Blick verwandelte das Alltägliche in das Außergewöhnliche und ihre Fähigkeit, das Unkonventionelle mit dem Eleganten zu verbinden, war geradezu magisch.“
Apfel hat funktioniert Tägliche Damenbekleidung und wurde Innenarchitektin, dann leitete sie zusammen mit ihrem 2015 verstorbenen Ehemann Carl das Textilunternehmen Old World Weavers.
Im Jahr 2005 veranstaltete das Metropolitan Museum of Art eine Ausstellung ihrer Garderobe mit dem Titel „Rara Avis: Auswahl aus der Iris Apfel-Sammlung“. Es war die erste Ausstellung des Museums, die nur der Bekleidungssammlung einer Person gewidmet war.
Das weckte eine Welle des Interesses an ihr und brachte 2007 das Kaffeetischbuch hervor. Seltener Modevogel: Die respektlose Iris Apfel. trug zu ihrem Ruhm bei. Im Alter von 97 Jahren unterschrieb sie einen Modelvertrag bei IMG.
Dokumentarfilm von Albert Maysles, Iriseröffnete 2014 das New York Film Festival und wurde 2015 im Kino aufgeführt.
Es wurden keine Gedenkpläne angekündigt.