Für die Vergangenheit Fünf Wochen lang sind Tausende von Iranern, angeführt von mutigen jungen Frauen, in Dutzenden von Städten im ganzen Land auf die Straßen gegangen, angetrieben durch den Fall von Mahsa Amini, einer 22-jährigen Iranerin, die in der Haft starb der Sittenpolizei des Landes. Unter enormer Gefahr für ihre Sicherheit fordern diese jungen Menschen ein Ende der jahrelangen Unterdrückung, sie verbrennen ihre Hijabs, scheren sich die Haare und marschieren solidarisch die Protesthymne Baraye, mit seinem Chor „für Frauen, Leben, Freiheit“, hallt durch die Straßen. Die Behörden haben mit einem brutalen Durchgreifen reagiert Über 230 Iraner sollen bereits gestorben sein. Die Regierung hat auch strenge Internetkontrollen eingeführt, den Zugang zu sozialen Medien und Messaging-Apps blockiert und das gesamte Internet stundenlang offline geschaltet, um die Organisation zu verhindern und das Ausmaß der Proteste und der Reaktion der Polizei zu verschleiern.
Während wir unsere Augen auf die Entwicklung der Situation im Iran richten, ist es wichtig anzuerkennen, dass es sich nicht um ein isoliertes Ereignis handelt. Schon seit Beginn der Proteste im Iran Kuba hat als Reaktion auf Proteste gegen die Reaktion der Regierung auf den Hurrikan Ian zweimal den Zugang zum Internet gesperrt. Auf der ganzen Welt haben eine besorgniserregende Anzahl von Nationen die Internetfreiheit stark eingeschränkt, einschließlich vollständiger Abschaltungen, als Standardreaktion auf Volksproteste. Die repressivsten dieser Regime lernen voneinander, teilen Technologie und in einigen Fällen sogar Personal, um das Netz und ihre Bürger fest im Griff zu haben.
Wenigstens 225 Internet-Abschaltungen wurden als Reaktion auf öffentliche Proteste durchgeführt seit 2016. Access Now, eine digitale Menschenrechtsverteidigungsgruppe, die Internetabschaltungen verfolgt, berichtet, dass es Proteste und politische Instabilität gab die Ursache für 128 von 182 bestätigten Internetabschaltungen im Jahr 2021. Und strenge Internetbeschränkungen, einschließlich vollständiger Abschaltungen, folgten auf Proteste der Bevölkerung in bei am wenigsten fünf Länder allein in den letzten 10 Monaten.
Internetabschaltungen können selbst in den besten Zeiten erhebliche Auswirkungen auf die Wirtschaft, das Gesundheitswesen und die Bildung haben, aber wenn sie in Krisenzeiten eingeführt werden, können sie Menschenleben kosten. Die Eindämmung der Nutzung von Internetabschaltungen – und der schwerwiegenden Folgen zweiter Ordnung, die damit einhergehen – erfordert einen einheitlichen Ansatz, der die zugrunde liegenden Impulse und Technologien sowie den Kampf der Betroffenen anerkennt.
Repressive Regierungen haben strebte von dem Moment an, als es eingeführt wurde, die volle Kontrolle über das Internet an, aber das Herunterfahren hat sich in den letzten zehn Jahren zu einer Taktik entwickelt. Die Idee hat sich jedoch schnell verbreitet, und die Zahl der Abschaltungen stieg von nur einer Handvoll im Jahr 2011 auf eine Höchststand von 213 im Jahr 2019 bevor die Covid-19-Pandemie die Welt in die Isolation zwang und die Volksdemonstrationen einschränkte, die so oft überhaupt erst zu Schließungen geführt haben.
Im Jahr 2021, als wir bei Jigsaw befragte Personen, die von Internetabschaltungen betroffen waren, wies eine Person aus der Demokratischen Republik Kongo auf das besondere Risiko hin, dem abgelegene Dorfbewohner ausgesetzt sind, die sich während der Schließung ohne Internetzugang mitten in hitzigen Kämpfen wiederfinden könnten. „Frauen werden vergewaltigt“, sagte er uns. „Dörfer werden niedergebrannt.“ Ein anderer Aktivist, ein Rohingya-Flüchtling in Cox’s Bazar, Bangladesch, erzählte uns, wie er mit WhatsApp die Aktivitäten der Arakan Rohingya-Heilsarmee in Flüchtlingslagern überwachte, um ihren Angriffen auszuweichen. Er unterstrich das Risiko, das Internetabschaltungen für sein Leben darstellen. Mehrere Monate nach unserem letzten Gespräch wurde er ermordet. Iraner, selbst diejenigen, die nicht an den Demonstrationen teilnehmen, sind nun aufgrund des Mangels an Situationsbewusstsein, das durch die anhaltenden Internetbeschränkungen geschaffen wurde, ähnlichen Risiken ausgesetzt.