Eine neue Ausstellung in London präsentiert verdrehte Erzählungen über Rasse, Nationalität und Klasse, um Stereotypen durch den Einsatz satirischer Kunst herauszufordern.
Bei der JETZT Galerie in Greenwich Peninsulawurde der Ausstellungsraum für sechs mutige Künstler aus Fotografie und Film geöffnet. „Human Stories: The Satirists“ präsentiert Arbeiten von Bubi Canal, Leonard Suryajaya, Nyugen Smith, Thandiwe Muriu, Thy Tran und Stephen Tayo.
„Ich mache einen neuen Sprung“, sagt Stephen Tayo, einer der Künstler. „Dieser neue Ansatz soll mehr über meine Arbeit und die Richtung sagen, die ich einschlagen möchte.“
Wie die fünf andere Künstler Tayo, der an der Ausstellung beteiligt war, ist vor allem für seine kommerzielle Fotografie bekannt, die die Seiten von Dazed, Vogue, The New York Times, Vice und Interview Magazine ziert hat. Er hat Burna Boy, Davido und Tiwa Savage in seiner vielseitigen Karriere fotografiert, die immer darauf geachtet hat, sein Heimatland zu repräsentieren Nigeria mit ernsthafter, aufregender Anziehungskraft.
Als Tayo mit mir spricht, hat er gerade London verlassen, um für Recherchen nach Marrakesch zu gehen. Der nächste Halt ist jedoch die Heimat der Lagos Fashion Week, die gerade zu Ende gegangen ist. In all seiner Arbeit versucht Tayo, die Kultur von Lagos zu verstehen und zu vermitteln.
Für Human Stories konzentrierte sich Tayo auf die Sprache, die er in Lagos hört. Die meisten Menschen verwenden das nigerianische Pidgin, eine auf Englisch basierende Kreolsprache, die sich von den offiziellen Landessprachen Englisch, Hausa, Igbo und Yoruba unterscheidet.
Tayo sah, wie die Nähe des nigerianischen Pidgin zum Englischen eine Quelle des Spotts für unbekannte Englischsprecher sein kann.
„Satire hat mir in diesem Fall geholfen, die Idee des gebrochenen Englisch als Titel der Arbeit ‚Which Lagos You Dey?’ zu kontextualisieren“, erklärt er.
„Welches Lagos entscheidest du?“ ist das nigerianische Pidgin für „Welches Lagos bist du?“ und steht exemplarisch für Tayos künstlerische Fragestellung in den Arbeiten für die Ausstellung.
„Ich wollte die Idee des gebrochenen Englisch verwenden, um das Geschichtenerzählen zu formulieren, weil ich versuche, die Originalität des Ortes und ein Gefühl des Ortes in die Geschichte von Lagos einzubringen“, sagt Tayo.
Auch die Farben der Stadt stehen im Fokus, erklärt er. Im Laufe seiner Karriere war er immer fasziniert von den kleinen Details, die die Palette eines Ortes ausmachen, wie die Straßenschilder und die alltägliche Mode.
Tayos Stücke nehmen Menschen und machen sie anonym, indem sie den Details der Umgebung erlauben, ihre Körper zu übernehmen. Taschen, Fußbälle und Lametta umhüllen seine Motive, während seine Kameraführung die Ränder der Stadt und das Einwegplastik verwischt, das das zeitgenössische Lagos ausmacht.
„Ich habe nur versucht, die Elemente Mode und Farbe und Dinge, mit denen ich aus der Vergangenheit spielen würde, zu verwenden, um die Idee darüber, was es bedeutet, in Lagos zu leben, gegenüberzustellen. Und was es bedeutet, Lagos zu klassifizieren“, sagt Tayo.
Die Gegenüberstellung wird am deutlichsten in seinem Stück „Gucci Dey Learn“, wo eine Figur von Kopf bis Fuß in Gucci-Plastiktüten gehüllt ist. Die Verwendung von Gucci ist absichtlich, um einen neuen Kontext für das Luxusprodukt zu schaffen, einen Kontext, von dem Tayo glaubt, dass er nicht genug verwendet wird.
Dennoch ist Tayo vorsichtig, niemals zu versuchen, eine Stadt über das hinaus zu definieren, was sie für ihn bedeutet.
„Ich würde Lagos nicht verallgemeinern, denn im Weltraum und wie jede Ecke von Lagos gibt es Vielfalt“, sagt er. „Ich versuche nur, das Lagos zu zeigen, das auf mich zutrifft.“
Sehen Sie sich die Werke von Stephen Tayo und den anderen Künstlern an Menschliche Geschichten: Die Satiriker in der NOW Gallery in Greenwich, London bis zum 13. November 2022.