Interview mit Issa Rae: „Frauenfreundschaften sind so reich und ich habe das Gefühl, dass wir nur an der Oberfläche kratzen“

ichn einer richtigen Miami-Story ist Spaß, den Sie niemals vergessen werden, mit einem Hauch von Unheil verbunden. Sie atmen es ein, zusammen mit der Feuchtigkeit. Issa Rae fuhr mit Freunden vom Stripclub nach Hause, als ihr Uber auf der Autobahn eine Panne hatte. Es war mitten in der Nacht, und der Fahrer trat sie trotzdem an den Bordstein. Rae stolperte betrunken über rasende Fahrspuren zur nächsten Ausfahrt. Dort fand sie ein „erstaunliches“ 24-Stunden-Restaurant, das sie und ihre Freunde aufforderte, hereinzukommen, Pommes zu essen und über die Nacht zu lachen, in der sie in Florida beinahe gestorben wären.

Außer dass im Diner ein Kampf ausbricht. „Dieses Mädchen wirft Glas und ihren Schuh auf ihren Mann“, erzählt mir Rae mit verschwörerischer Stimme, „der muss betrogen haben.“ Der Manager schließt den Laden, sodass Rae und ihre Freunde (wieder) in der heißen, schwülen Nacht gestrandet sind, diesmal umgeben von allen anderen, die spätabendliche Pfannkuchen dem Schlaf vorgezogen haben (schließlich durften sie das aufessen). Mahlzeit). „Miami ist so temperamentvoll“, sagt der 37-Jährige. Sie könnte leicht über das Wetter oder die Stimmung sprechen.

Und Rae kennt die Stadt. Der unglaublich vieldeutige Schauspieler-Autor-Schöpfer-Produzent-und plus Ich habe gerade sechs Monate in Miami gedreht Rap Sh!t, eine wilde neue HBO-Komödie über ein aufstrebendes weibliches Hip-Hop-Duo. Rae, der die Show kreiert und mitausgeführt hat, kehrt diese Woche zu ihrer spritzigen Premierenparty zurück. Aber anders als in ihrer namensgebenden HBO-Serie Unsicher, über ein Quartett von Frauen aus LA, die sich küssen, 30, bleibt die Emmy-Nominierte streng hinter den Kulissen. Willkommen in ihrer selbsternannten „Mogul-Ära“. Wenn Ihnen der Übergang vom Newcomer zum Powerplayer schnell vorkommt, liegt das daran, dass Rae auf einer Mission ist, Hollywoods Wait-Your-Turn-and-Pay-Your-Dues-Kultur zu zerstören: „Es fühlt sich so willkürlich an.“

Sie erzählt mir das alles über Zoom, am Ende einer Pressetour, die in der ultimativen High/Low-Doppelrechnung gipfelte: eine bemerkenswerte Heute Interview und Zahnpasta im Gesicht (TV-Make-up ist anspruchsvoll). Rap Sh!teine Show, die so schwindelerregend profan ist, dass sie ein Schimpfwort im Titel hat, ist nicht die Serie, die Amerika gewohnt ist, in einer morgendlichen Chat-Show im Rampenlicht zu stehen.

Aber Rae hat sich mit ihrer bahnbrechenden Web-Serie von 2011 einen Namen für die Entwicklung von Shows gemacht Die Missgeschicke des ungeschickten schwarzen Mädchens zu seinem preisgekrönten Nachfolger von 2016 Unsicherdie Tiefe und Pathos in Geschichten über den grundlegenden Alltag schwarzer Frauen einbrennen.

Über das Halbautobiografische Unsicher, Rae spielte Issa, eine steuerlose Wohltätigkeitsarbeiterin, die neben ihren besten Freunden vom College durch Romantik und Karriere navigiert. Wie Rae, deren Vater Arzt und deren Mutter Lehrerin ist, Unsicher‘s Issa war ein Stanford-Absolvent aus einer bürgerlichen Familie in Los Angeles. Sie kämpfte auch darum, die weibliche Freundschaft in diesem schwierigen Moment, in dem Menschen in Ehen versinken oder, noch schlimmer, sehen, dass ihre Persönlichkeit von ihren Fünfjahresplänen subsumiert wird, im Mittelpunkt ihres Lebens zu stehen.

Freundschaft geht die offensichtliche durchgehende Linie aus Unsicher zu Rap Sh!t, eine Show über Freunde aus der Kindheit, die zusammen Musik machen. Für Rae, Dies ist die unerforschte Grenze des Fernsehens.

„Frauenfreundschaften sind so reich und ich habe das Gefühl, dass wir bei den unterschiedlichen Dynamiken nur an der Oberfläche kratzen“, sagt Rae, die zusammen mit Lena Dunham und Michaela Coel einige der herausforderndsten TV-Serien des Jahrzehnts macht Thema. Unsicher war eine Fünf-Jahreszeiten-Ausgrabung in Freundschaften, die die Jahreszeiten des Lebens überdauern. Doch dieses Thema nimmt eine ganz andere Gestalt an Rap Sh!t.

„Die Dynamik des „ungeraden Paares“ hat mich fasziniert“, erklärt Rae über ihre Protagonisten. Shawna, gespielt von Aida Osman, ist eine Studienabbrecherin, die an der Hotelrezeption arbeitet und versucht, sich als bewusste Rapperin durchzusetzen. Mia, gespielt vom echten Miami-Rapper KaMillion, ist Visagistin und alleinerziehende Mutter mit einem Händchen dafür, das Internet zu nutzen, um ihre Bombenpersönlichkeit zu zeigen. Als die Serie beginnt, haben die Frauen seit der High School nicht miteinander gesprochen.

Rae ist vielleicht kein aufstrebender Rapper, aber Rap Sh!t zeigt immer noch ein Händchen dafür, herauszufinden, was ihr eigenes Leben beeinflusst. „Ich habe gerade wieder Kontakt mit meiner besten Freundin aus der Mittelschule aufgenommen und wir gehen zusammen spazieren“, sagt Rae, die über die „Freundschaft unterbrochen“-Reise, auf der sie sich befindet, im gleichen schäbigen Tonfall spricht wie eine Liebesgeschichte „wie wir uns kennengelernt haben“. „Wir versuchen, uns mit neuen Augen zu sehen, aber ich denke immer noch: ‚Mädchen, ich erinnere mich, worüber wir in der Kirche gesprochen haben. Ich erinnere mich an Ihren Mittelschuljungengeschmack.’“ Die Frage, die sie stellt, ist trügerisch einfach: Wie lernt man eine Frau kennen, die man bereits kennt?

Denn Rae feiert in ihrer Arbeit mehr als nur weibliche Freundschaften. Sie testet sie. Ihre Sensibilität für die komplizierte Art und Weise, wie Frauen miteinander umgehen, ist der Grund, warum sie von der weiblichen Hip-Hop-Szene so angezogen wurde, wie sie derzeit aussieht – in dem Moment, in dem sie und Showrunnerin Syreeta Singleton Rap als „Bad Bitch Renaissance“ bezeichnet haben. Rae wuchs mit Rapperinnen auf („Lauryn, Missy, Kim, Foxy, Left Eye, I love them all“), aber es gab eine Spannung, sexualisierte Stars wie Lil‘ Kim und Foxy Brown zu bewundern. „Mir wurde sozial beigebracht, sie zu meiden und nicht danach zu streben, sie zu sein“, erinnert sich Rae.

Aber die Dinge änderten sich für sie in der High School, als sie und ihre Klassenkameraden auf die Rapperin Trina aus Miami stießen. „Ich dachte, sie ist knallhart. Was zum Teufel? Warum habe ich mich so geschämt? Warum ist mir in den Sinn gekommen, dass das, worüber sie rappt, falsch ist? Wir beschämen diese Frauen im Wesentlichen, wenn sie sich selbst stärken.“ Es ist dieselbe Energie, die sie von Cardi B und Megan Thee Stallion ausstrahlen sieht. „Die Art und Weise, wie sich diese Frauen präsentieren und wie offen sie sind, hat etwas Entschuldigungsloses“, sagt Rae. „Beefing“ ist im Hip-Hop endemisch, aber anders als in den Neunzigern, als sich Frauen gegeneinander ausgespielt fühlten, ist die faszinierendere Geschichte die Zusammenarbeit: „Wie, ‘F*** that. Wir könnten alle gleichzeitig böse sein. Wir könnten alle in den Versen des anderen sein.’“

Rae ist offen und es ist leicht, mit ihm zu reden. Sie mischt ihre Gedanken über ihre Arbeit mit Familienanekdoten; Sie beantwortet Fragen frontal. Als ich ihr erzähle, dass die Hochzeit einer Freundin in Miami letztes Wochenende durch Regen ins Haus gedrängt wurde, bedauert sie schnell: „Ich wäre auch sauer, wenn es meine Hochzeit wäre.“ Die Schauspielerin, die 2021 Louis Diame heiratete, einen Geschäftsmann, mit dem sie ihre Verlobung nie bestätigte, ist es äußerst persönlich, ohne konfessionell zu sein. Ihre Antworten sind ehrlich, aber auch kontrolliert.

Was bemerkenswert ist, weil Rae der Social-Media-Eigenwerbung zuschreibt, dass sie ihr geholfen hat, ihr Publikum zu finden. An Rap Sh!t, beschäftigen sich ihre Charaktere mit der gleichen bewussten Selbstkonstruktion. Sie filmen sich selbst, weil wir auf diese Weise neue Künstler entdecken, manchmal bevor sie überhaupt erkennen, dass sie Künstler sind. Rae erinnert sich, wie sie Cardi beobachtete, „als sie gerade Videos für soziale Medien drehte, eine urkomische Stripperin mit abgebrochenem Zahn, die es dir einfach gab“. Es ist eine elektrische Art von Fandom. „Als sie aufstand, war es wie ‚Oh mein Gott, ich kenne sie’“, sagt Rae. Das Gleiche gilt für Clips von Megan Thee Stallion, die an der Tankstelle twerkt, oder vom Miami-Duo City Girls, die Produzenten sind Rap Sh!t, so online zu sein. Rae versteht es, weil es einmal ihre frühen Fans waren, die schrien: „Ich habe es gerade gesehen Unbeholfenes schwarzes Mädchen auf HBO!“

Aber sie ist lange genug berühmt, um auch die Schattenseiten dieser Wege zum kreativen Erfolg zu sehen. Kürzlich kontaktierte jemand Rae über soziale Medien, um sie zu warnen, dass sie planten, ein Gerücht über sie zu enthüllen. „Und ich hatte keine Kontrolle darüber. Und ich habe nicht reagiert. Und ich hatte keine Ahnung, was sie sagen würden“, erinnert sie sich. Laut Rae war das Gerücht ein „großes Nichts“, aber der Vorfall endete nicht dort. „Die Angst lebte in mir, dass diese Person alles hätte sagen können, was sie wollte, und die Leute hätten ihr geglaubt.“ Was wäre, wenn es ein größeres Geheimnis oder sogar eine verleumderische Lüge gewesen wäre? „Das ist das Klima und die Ära, in der unsere Lieblingskünstler aufsteigen, und ein Teil davon ist wirklich beängstigend.“

Internet-Ruhm hat auch eine seltsame Art, jeden wie einen Erfolg über Nacht erscheinen zu lassen. Schon vorher ABG, Rae machte Videos, darunter eine Mockumentary aus dem Jahr 2007 darüber, ein schwarzer Stanford-Student zu sein. Letztes Jahr schloss sie einen Entwicklungsvertrag mit WarnerMedia ab, der Berichten zufolge 40 Millionen Dollar wert war. Einerseits ist es ziemlich früh in ihrer Karriere viel kreative Kontrolle. Auf der anderen Seite hat sie darauf getippt, seit sie ein Kind im Senegal war, wo ihre Familie kurzzeitig lebte. Eine Lieblingsgeschichte, die Raes Mutter erzählt, handelt von der vierjährigen Issa, die am Esstisch Rollen verteilt. „Also würde ich sagen, Mami, du spielst Daddy“, sagt sie. „Und ich würde jeden zuweisen.“ Rae, das dritte von fünf Geschwistern, würde sogar Leute neu besetzen, wenn ihre Imitationen nicht lustig waren: „Wenn du nicht gibst, musstest du gehen.“

Bezeichnenderweise war es selbst in ihren Vorschulerinnerungen nie eine One-Woman-Show, die Rae aufführte. Der Schauspieler, der zum Manager wurde, hat den Ruf, Mentor zu sein, und Singleton ist ein perfektes Beispiel. Die Frauen trafen sich damals bei einem von Rae organisierten digitalen Workshop im Jahr 2015 Unsicher war nur ein Drehbuch. In fünf Jahren ging Singleton aus Unsicher Schreibassistent bei Rap Sh!t Showrunner. „Das ist nicht unbedingt der Hollywood-Weg“, sagt Rae, die das eisige Tempo der Branche als ärgerlich empfand, als sie vom Internet umstieg. „Du musst wirklich, wirklich deine Gebühren zahlen. Und jemand muss feststellen, dass Sie Ihre Beiträge bezahlt haben, bevor Sie befördert werden können. Und ich denke, bei uns neigen wir dazu, großzügiger zu sein. Das heißt nicht, dass wir einfach sind, aber wir erkennen das Talent des anderen einfach schneller.“

Dies mag Raes Mogul-Ära sein, aber als nächstes kommt eine Rolle in der Neuen Barbie Film mit Margot Robbie. Rae wird mir nicht sagen, welche Barbie sie spielt – oder ob sie definitiv eine Barbie spielt – aber sie schwärmt davon, an Greta Gerwigs Set zu sein. Sie hat den Direktor nie frustriert gesehen; Gerwig hat „immer“ mit jemandem gequatscht und Witze gerissen. „Ich möchte, dass alle meine Sets so sind, wie sie es schaffen konnte“, sagt Rae mit dem Blick eines Produzenten.

Wenn Gerüchte über eine Unsicher Spin-off unweigerlich auftauchen, sagt Rae mir, dass sie es „bedauert[s] sogar andeuten“ darüber, obwohl sie nicht vollständig abschaltet. Wenn ich eine Show über Kelli vorschlage, die Lieblingsfigur der Fans, gespielt von Natasha Rothwell (Der Weiße Lotos), wieder kann der Produzent in Rae nicht anders, als an den Tisch zu kommen. „Erstens, ist Kelli überhaupt verfügbar? Natasha ist hier draußen und tötet das Spiel. Sie ist sehr gefragt. Also muss ich auch warten, bis sie Lust hat…“ Rae fängt sich. “Schauen Sie sich zuerst an, wie Sie mich zum Reden bringen.” Dann gibt sie einen Schlag ab Unsicher Fans, die jede Folge live verfolgten und obsessiv die Konversation auf Twitter bis zum folgenden Sonntag fortsetzten. „Wenn ich es tun würde, würde es nicht um die vier Hauptmädchen gehen“, sagt Rae resolut. „Das wäre ein echtes Spin-off.“

In der Zwischenzeit, Rap Sh!t wird den Juckreiz für eine kluge, althergebrachte weibliche Freundschaft kratzen. Rae sagt, dass sie sich eine Folge ansehen möchte, um das Gefühl zu haben, Ihre Lieblingshymne für Frauen zu hören, vielleicht einen Latto-Song oder einen Megan Thee Stallion-Song. „Da ist eine bestimmte Art von Energie, die diese Show repräsentieren soll“, sagt Rae zu mir. „Nur eine gute Zeit und eine Reise. Ich steige einfach mit meinen Freunden ins Auto und fahre und schaue, was passiert.“ Es ist das Gefühl, von dem die Leute glauben, dass sie es in Vegas finden werden, aber es ist wirklich in Miami.

Rae scheint fast in ihren eigenen Tagtraum darüber versunken zu sein. Das heißt, bis ihr innerer Exec (wieder) unterbricht, um Messingnägel zu reden: „Aber dann will ich auch das Zeug zu einer guten halben Stunde Dramedy.“

„Rap Sh!t“ streamt jetzt seine ersten beiden Folgen auf HBO Max in den USA, gefolgt von einer Folge pro Woche bis zum 1. September. Ein Veröffentlichungsdatum für Großbritannien muss noch bekannt gegeben werden