„Es gibt eine Generation, die in den Lauf einer Waffe starrt / Und Sie werden sie niemals auf dem Cover von finden Die Sonne.“ So treffen wir auf den hartnäckigen Vierer The Lounge Society aus Yorkshire. Die Texte, die dem Debüttrack der Band aus dem Jahr 2020 „Generation Game“ entnommen sind – und geschrieben wurden, als sie gerade einmal 17 Jahre alt waren – stellen uns ihre unverwechselbare Art von Disco-inspiriertem Punk vor. Es gibt Energie, Verzweiflung und Frustration, alles in der Mischung. Es ist auffällig für eine erste Single. „Es ist politisch, es ist aggressiv, es ist lang und basiert nicht auf großen Hooks“, sagt Gitarrist Herbie May. „Es ist alles, was ein Debütalbum nicht hätte sein sollen, und deshalb war es perfekt.“
Es ist ein erster Hinweis auf die Größe ihrer Ambitionen, aber sie haben auch hohe Ziele, wenn es um ihren Sound geht. An einer Stelle sagt May zu mir: „Wir wollen wie The Velvet klingen [Underground] und verkaufen wie The [Rolling] Steine – vergleichsweise, nicht wörtlich!“
Rock, Punk, Disco, Funk und alles dazwischen, die Gruppe – vervollständigt durch Cameron Davey (Gesang, Bass), Hani Paskin-Hussain (Gitarre) und Archie Dewis (Schlagzeug) – wurde „zusammengeklebt wie vier Kerne in einem Zelle“ seit dem Kennenlernen in der Schule. Davey und May begleiten mich auf einem Zoom aus ihren jeweiligen Schlafzimmern in Hebden Bridge, West Yorkshire. Sie erzählen mir, wie ihre Nähe es ihnen ermöglicht, harmonisch auf der Straße zu agieren. „Wenn man ein paar Jahre High School miteinander übersteht, kann man alles überstehen“, lacht May.
Ihre Freundschaft macht ihren gemeinsamen Schreibprozess natürlich, sogar instinktiv. Man kann es ihrer Musik anhören: die stimmungsschwankenden Tempowechsel, die sanfte Art, wie sie die Emotionen des Zuhörers nutzen. Aber jenseits dieses natürlichen Flairs sind sie sich des kommerziellen Erfolgs bewusst. Klangstrukturen werden oft danach gewählt, wie sie live aufgenommen werden: „Es ist Jazz im Ethos, aber Rock’n’Roll im Sound“, sagt May. „Es gibt zwei Stränge: verrücktes Jammen und auch einfach nur versuchen, ‚Love Me Do‘ zu schreiben.“
„Generation Game“, sagt May, ist das perfekte Beispiel für diese Zusammenarbeit. Durch die Kombination ihrer unterschiedlichen lyrischen Stile – wo das Hyperspezifische („Stacheldrähte und Wachtürme“) auf Metaphern trifft („Du bist nur ein Rädchen in ihrer goldenen Maschine“) – sind sie in der Lage, eine unverwechselbare und frische Herangehensweise zu liefern die Welt. Das Lied wurde ursprünglich über ihren „Schock und Entsetzen“ über die „Verfolgung“ der uigurischen muslimischen Gemeinschaften in China geschrieben, wurde aber später zu einem breiteren Kommentar zur Frustration laufender politischer Probleme. Die Band wollte diejenigen an der Macht ansprechen, die die Fähigkeit haben, Dinge zu ändern – und sich dagegen entscheiden. „Es ist fast so, als würde die Welt auf Superman warten“, sagt Davey. Da springt May ein und startet Bonnie Tylers „Holding Out For a Hero“. „Das ist die Punk-Version davon!“
„Generation Game“ mag unkonventionell sein, aber es ist das am schnellsten verkaufte Debüt der Platte des südlondoner Indie-Labels Speedy Wunderground. Speedy Wunderground wird gemeinsam von den Produzenten Dan Carey, Alexis Smith und Pierre Hall geleitet und ist dafür bekannt, das rohe Element des Schreibens und Aufführens einzufangen. Das Label verspricht, die Aufnahmen in kurzen Intervallen fertigzustellen, um „Überkochen und ‚Faff’ zu verhindern“ – etwas, das die Jungs ansprach. Nachdem eine zufällige E-Mail ihre Musik in Careys Ohren landete, wurde der Vierer noch während der Schulzeit im Alter von nur 15 Jahren unter Vertrag genommen.
Angesichts ihres frühen Erfolgs überrascht es nicht, dass die Jugendpolitik das schlagende Herz der Musik von The Lounge Society ist: „Ich denke, wir wären die halbe Band [we are] wenn wir uns zu schüchtern fühlten, um Dinge zu sagen“, sagt May. Die Lounge Society sieht sich in der Verantwortung, ihre Plattform zu nutzen, um bedeutende Probleme anzugehen, die die Welt betreffen. „Du liebst eine Band nicht nur für ihren Sound, du liebst sie dafür, wer sie ist und wofür sie steht“, sagt er aus Erfahrung. „Wir müssen die Welt nicht mit einem Song verändern, aber vielleicht könnte es eine ernsthafte Wirkung haben, wenn genügend Künstler bedeutungsvolle Musik machen.“
Obwohl eine politische Agenda für eine Band nichts Neues ist – insbesondere in einer Punk-Sphäre –, wenn es um The Lounge Society geht, fühlt es sich auffallend frisch und authentisch an. Die nordische Erziehung der Band – die sie als „eine Kombination aus Schönheit und Schrecken“ beschreiben – gibt ihnen eine andere Perspektive. Sie beschäftigen sich mit lokalen Themen, wie etwa in „Burn the Heather“ aus dem Jahr 2020. Das Lied verurteilt ein lokales „ekelhaftes und barbarisches“ Ritual, bei dem Land verbrannt wird, um Moorhühner zum Töten anzulocken. Davey hielt es für ein wichtiges Thema, das er ansprechen sollte: „Wenn Ihr Wohnort dafür bekannt ist, eine schöne Stadt zu sein, aber auch für das Massaker an Wildtieren, fühlen Sie sich nicht so stolz zu sagen, dass Sie von dort stammen.“
„Es ist alles, was ein Debütalbum nicht hätte sein sollen, und deshalb war es perfekt“, sagt Gitarrist Herbie May
(Alex Evans)
Auch vor persönlichen Themen scheut die Band nicht zurück; Schließlich ist Politik etwas Persönliches. „Du beschäftigst dich jedes Mal mit Politik, wenn etwas für dich schief oder richtig läuft“, sagt May. „Politik besteht nicht wirklich nur aus den Entscheidungen der mächtigsten Menschen der Welt; es ist, wie du dich in dem Moment fühlst, wenn du aufwachst und ausgehst, wenn du tankst oder wenn du in den sozialen Medien bist.“ Damit beschäftigen sie sich auf ihrem kommenden Debütalbum Müde von der Freiheit (erscheint am 26. August), das sowohl klanglich als auch lyrisch kraftvoll ist.
Auf den 11 Tracks werden hüpfende Bässe mit eingängigen Refrains vermischt, die diesen aufrichtigen Songs Wärme und Licht verleihen. Das zuckersüße „North Is Your Heart“ handelt vom „geografisch privilegierten und finanziell schwer angeschlagenen“ Norden und dem Versuch, in der modernen Welt eine neue Identität zu finden. In der Zwischenzeit artikuliert „No Driver“ das Gefühl, den Kopf – gerade so – über Wasser zu halten, wobei kreative Bemühungen als „Notwendigkeit“ fungieren, um Depressionen zu entkommen. „Der schwarze Hund kennt dich“, heult Davey mit seiner Brust. Der Song – aufgenommen nach dem Tequila um 2 Uhr morgens – ist „als würde man Kreativität nutzen, um einfach einen Schritt voraus zu sein – und nicht immer erfolgreich“, sagt May.
Aber The Lounge Society möchte nicht nur, dass Sie zuhören; Sie wollen, dass du tanzt. Während wir über ihre Neigung zu Punk-Funk-Bands der Siebziger wie ESG und Talking Heads sprechen, frage ich mich, ob es eine gewisse Kraft gibt, härtere lyrische Themen mit Musik zu kombinieren, die einen Groove hat. Davey findet das so: „Man lockt die Leute mit netter Musik an und springt dann mit einem aufdringlichen Refrain heraus, der stark politisch ist.“ May stimmt zu: „Wichtige Themen kommen einfach nicht an, wenn die Musik nicht ansteckt. Wenn man die Leute mit Politik füttern will, muss die Musik gut schmecken. Du musst etwas Zucker drauf tun!“ er lacht.
Für The Lounge Society kommt es jedoch immer wieder darauf an, über ihre Generation zu sprechen. Die neu aufgenommene Version von „Generation Game“ ist der letzte Track Müde von der Freiheit. „Wir wollten, dass es dort endet, wo es begonnen hat“, sagt Davey, während ich mir vorstelle, dass das Album mit einer großen Schleife verbunden ist. Ihre Energie ist jugendlich, aber ihre Einstellung ist reif – also denkt die Band auch nach vorne. „Bleib jung und sieh zu, wie unsere Zukunft alt wird“, brüllt Davey auf „Blood Money“. „Je jünger du bist, desto mehr Möglichkeiten hast du dir genommen“, erklärt May die Inspiration hinter den Texten. „Das soll nicht heißen, dass es dieser Generation schlechter geht. Es werden einfach Entscheidungen getroffen, die sich direkt auf die Chancen junger Menschen auswirken – und was hat eine Nation oder Zivilisation, wenn nicht ihre Jugend?“
Das Debütalbum der Lounge Society „Tired of Liberty“ erscheint am 26. August über Speedy Wunderground