Berichten zufolge haben sich Intel und die Siemens AG von der Web Summit-Technologiekonferenz in Europa zurückgezogen, nachdem Paddy Cosgrave, der Organisator der Veranstaltung, Kommentare abgegeben hatte, in denen er westliche Nationen für ihre Unterstützung Israels nach den Hamas-Angriffen kritisierte Bloomberg. Verschiedene namhafte Risikokapitalgeber und Technologiemanager haben sich ebenfalls entschieden, nicht teilzunehmen, was einen erheblichen Einfluss auf die Veranstaltung hatte.
Intel bestätigte seine Entscheidung zum Rückzug, ohne eine detaillierte Begründung abzugeben. Intel verfügt in Israel über umfangreiche Niederlassungen sowohl auf der Fertigungs- als auch auf der Designseite seines Geschäfts. Dieser Schritt unterstreicht die politischen Sensibilitäten, mit denen globale Unternehmen bei ihren externen Engagements und Partnerschaften häufig umgehen müssen.
Die Siemens AG, ein deutscher multinationaler Konzern, war einer der Hauptsponsoren und sollte eine wesentliche Rolle bei dem Gipfel spielen, der noch nächsten Monat in Lissabon stattfinden soll. Das Unternehmen überprüfte jedoch die aktuelle Situation und beschloss, seine Partnerschaft und Teilnahme an der diesjährigen Veranstaltung abzubrechen, was die Bedeutung der Kontroverse verdeutlicht, die durch Cosgraves Äußerungen ausgelöst wurde.
Die Auswirkungen von Cosgraves Äußerungen beschränkten sich nicht nur auf Unternehmensteilnehmer. Einflussreiche Persönlichkeiten aus dem Technologie- und Risikokapitalsektor, wie Garry Tan von Y Combinator und Ravi Gupta von Sequoia Capital, haben ihre Pläne, am Gipfel teilzunehmen, zurückgezogen. Darüber hinaus haben mehrere Technologiemanager aus Israel beschlossen, in diesem Jahr auf die Teilnahme zu verzichten, was den Verlust wichtiger Mitwirkender und Teilnehmer des Gipfels noch verstärkt.
Als Reaktion auf die Gegenreaktion, Paddy Cosgrave eine Entschuldigung ausgesprochen, und drückte sein Bedauern über den Schmerz aus, den seine Kommentare verursachten. Er gab zu, dass der Zeitpunkt und die Präsentation seiner Aussagen zu erheblichem Ärger geführt hatten, und entschuldigte sich bei denen, die sich durch seine Worte beleidigt oder verletzt fühlten. Trotz Cosgraves Bemühungen, die Situation zu verbessern, stellt der Verlust bedeutender Sponsoren und Teilnehmer eine Herausforderung für den Erfolg und die Wirkung des Gipfels dar.