In einer verdeckt autoritären Gesellschaft galten Cleo, Edith und Mossy (Susan Wokoma, Siobhan Finneran und Charlie Cooper) als potenzielle Unruhestifter, deren individualistische Bedrohung ausgemerzt werden musste. Ihre Stepfordschen Nachfolger würden sich nahtlos in ihr bestehendes Leben einfügen und keine Gefahr einer Rebellion darstellen. Für bürgerliche Freiheiten eintreten? Diese drei würden keine Gans ausbuhen.
Ihre Mitreisenden in Waggon Nummer neun waren entweder Undercover-Agenten wie Finn (Joel Fry) oder hatten sich zuvor dem Ersatzverfahren unterzogen, wie Gerry und Harold (Shearsmith und Matthew Kelly) oder, wie Wilma, Raymond und Elena (Pemberton, Mark Bonnar). und Philippa Dunne) hatten diesen tödlichen Test mit Bravour bestanden und wurden als kein Risiko für den Status quo eingestuft.
Wie genau funktionieren die Ersetzungen durch Außerirdische, Roboter und genetische Klone? Du entscheidest. Vielleicht tun sie es nicht. Erläuterungen sind für die nächste Teil der Geschichte, den wir uns vorstellen können. Es ist kein Roman, sondern eine Kurzgeschichte, ein erfreulich fieser Samen, wie er von Philip K. Dick, Kurt Vonnegut und anderen gesät wurde Die Dämmerungszone, aber nicht die ganze Pflanze. Diese spannende halbe Stunde hat in ihrer Laufzeit genug erreicht, ohne dass mehr erwartet wurde.
Für den Anfang war es eine Goldgrube für Gaststars. Anstelle der üblichen ein oder zwei erkennbaren Gesichter, die neben Pemberton und Shearsmith auftauchten, gab es für Regisseur George Kane eine feierliche Auseinandersetzung. Mark Bonnar ist eine Anziehungskraft, die immer andere Schauspieler in seinen Bann zu ziehen scheint, und genau das tat er als wütender Martinet Raymond. Mit sehr wenigen Zeilen machte Siobhan Finneran Edith zu einer tragischen Nebenheldin. Matthew Kellys verrückter Weltraumkadett Harold bot eine ganz andere Note, am deutlichsten in seiner apokalyptischen Neufassung von Matthew V-VII Bergpredigt. Es fühlte sich voll an, aber nicht überfüllt, und mit genügend Tonwechseln, um uns auf Trab zu halten.
Größtenteils sorgten die Gastschauspieler für das Drama, während die Macher für den Lacher sorgten. Pemberton verschwand in der szeneraubenden, dreisten Drag Queen Wilma, während Shearsmith, der sein Zitat „Shakespeare“ selbstgefällig in einer Fußnote notierte, sein Oberteil über Bambuswurzeln blies und am Ende von „Le Creuset“ ein englisches „et“ schlug, die lustigste Version seines pooterischen Stils war Diese Show wurde gesehen. Und während wir Details loben, legte Gerrys Hand, die schützend über Ediths unteren Rücken schwebte, als sie in den Zug stieg, alles dar, was wir über ihre sorgfältige, wohlerzogene Ehe wissen mussten.
Die Wendung war gut getarnt, aber, wie sich bei der zweiten Betrachtung herausstellte, gesät. Der gruselige Synthesizer-Soundtrack deutete eher auf eine Science-Fiction-Geschichte als auf eine häusliche Geschichte hin, und die paranoiden, dystopischen Plakate, die Reisende davor warnten, beobachtet zu werden, deuteten darauf hin, dass diese besondere Nummer neun nicht so alltäglich war, wie es schien. Raymonds Zeitungsworträtsel bot „Schauspieler, Fälschung, Task Force“ als Hinweise, während Harolds Auszug aus Das Mikado gab uns eine „kleine Liste von Gesellschaftsstraftätern, die durchaus im Untergrund sein könnten – und die man nie vermissen würde.“