BORIS Johnsons Tag begann mit einem Gebet und endete damit, dass er sich an die grimmige Hoffnung klammerte, dass er noch überleben könnte.
In der Zwischenzeit verlor er seinen Kanzler und seinen Gesundheitsminister und wartete gespannt darauf, ob weitere Minister – die während der morgendlichen Kabinettssitzung alle so aschfahl waren – gehen könnten.
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Gebeutelt von tagelangen Sexskandalen und mit noch schrecklicheren Schlagzeilen aufgewacht, machte sich der angeschlagene Premierminister auf den Weg zum parlamentarischen Gebetsfrühstück.
Nur wenige Meter von der Stelle entfernt, an der Karl I. zum Tode verurteilt wurde, wäre eine Zeile aus der Hymne in der Krähe hängengeblieben, als sie in der Westminster Hall widerhallte: „Rette uns von all unseren Feinden.“
Auf der anderen Seite der Stadt hatte der Kanzler Rishi Sunak bereits beim Frühstück entschieden, dass genug genug sei, und er würde zurücktreten.
Ein großer Vorstoß, der Nation mitzuteilen, dass sie heute eine Steuersenkung erhalten, war nach den katastrophalen Versuchen von Nr. 10, den Skandal um Chris Pincher abzuwehren, ruiniert worden.
Ein Verbündeter von Rishi sagte: „Das Chaos stand der ordnungsgemäßen Führung des Landes wieder einmal im Weg, und die Tatsache, dass man einen Minister nicht dazu bringen kann, eine große Steuersenkung zu verkaufen, ist an sich schon ein Hinweis auf das Problem. ”
Ein anderer Freund von Sunak sagte: „Der Bundeskanzler hat sein Bestes gegeben, damit es funktioniert, aber der Mangel an Konzentration, Grip und Kompetenz war einfach zu groß. Es stand den Dingen im Wege, die das Land brauchte.
„Ständig von Ausgabe zu Ausgabe zu springen bedeutete, dass die Öffentlichkeit nicht ehrlich über die Realität der Wirtschaft behandelt wurde und genug war genug.“
Die Pläne für eine gemeinsame Rede nächste Woche waren bereits angespannt – aber eine sich ständig ändernde Linie darüber, was der Premierminister wusste und wann der mutmaßliche Sexschädling ins Herz der Regierung befördert wurde, war der Strohhalm, der das Fass zum Überlaufen brachte.
Der Rishi-Verbündete fügte hinzu: „Sie hatten sich nicht zerstritten, aber es war wieder einmal klar, dass die Katastrophenzone von Nr. 10 alles überschatten würde. Und am Dienstagmorgen war genug genug.“
Als Rishi seinen Rücktritt plante, schärfte Lord Simon McDonald, der gestürzte Chef des Außenministeriums, sein Messer, um den Premierminister in der Front zu erstechen.
Sein Bombenbrief um 8 Uhr morgens wurde enthüllt die PM wurde über Bomben-Sexschädlingsbehauptungen in Bezug auf Herrn Pincher informiert, als er 2019 Minister des Außenministeriums war.
Und er beschuldigte Nr. 10, ein Netz von Lügen in die Pedale zu treten, um die Tatsache zu vertuschen, dass Boris die ganze Zeit davon gewusst hatte
Nachdem er die Granate geworfen hatte, rief er den Flaggschiff-Programmplatz von 8.10 Uhr Today an, um sicherzustellen, dass jeder in Westminster seinen Brief gesehen hatte
Seine Enthüllungen setzten die Verteidigung der Downing Street im Wert von Tagen in Brand, zusammen mit den Linien, mit denen die Minister des Kabinetts hausieren gegangen waren, um Boris Tage zuvor zu verteidigen.
Boris ‘Führung war letzten Donnerstag in eine neue Krise gestürzt, als The Sun exklusiv enthüllte, dass Herr Pincher angeblich zwei Männer in der Tory-Kneipe The Carlton Club begrapscht hatte.
In Tagen des Tobens verbreitete No10 eine Reihe verpfuschter, gemischter Nachrichten darüber, was Boris wusste und wann.
Zunächst bestand sein Team darauf, dass ihm „keine Anschuldigungen“ über Herrn Pincher bekannt waren, als er ihn im Februar beförderte. Tage später änderte sich dies dahingehend, dass der PM nichts von einer „konkreten Anschuldigung“ wusste.
Schließlich sagte Boris, er sei sich „einiger Vorwürfe“ bewusst, aber diese seien „gelöst oder nicht vorangekommen“.
Während der Premierminister in der alten Halle ein Frühstück zu sich nahm, sagte sein treuer Stellvertreter Dominic Raab gegenüber Radiosendern, Boris habe ihm versichert, er sei nicht „direkt“ über die Behauptungen gegen Pincher beim FCDO informiert worden.
Aber Lord McDonald sprengte diese Verteidigungslinie und ließ den Minister gedemütigt zurück.
ZERSTÖRT
Eine Stunde später erzählten die Bilder aus dem Kabinett ihre eigene Geschichte. Boris zerschmetterte seine Notizblöcke mit seinem üblichen Toben, seiner Begeisterung und seinem Elan und gelobte, „den Menschen im ganzen Land bei den Lebenshaltungskosten zu helfen“.
Aber der Raum war nicht von der üblichen Magie des Premierministers verzaubert. Selbst die treuesten Verbündeten Nadine Dorries und Jacob Rees-Mogg hatten aschfahle Gesichter.
Ein Kabinettsminister scherzte: „Ich habe mich umgesehen und mich gefragt, wer die Zyanidpillen verteilen wird.“
Arbeits- und Rentenministerin Therese Coffey hatte einen tausend Meter langen Blick, nachdem sie im nationalen Fernsehen gedemütigt worden war, als sie eine Linie verteidigte, die schnell zusammengebrochen war.
Mindestens zwei am Tisch wussten, dass es das letzte Kabinett sein würde, an dem sie unter diesem Premierminister teilnehmen würden.
Tagsüber klingelten etwa fünf oder sechs Kabinettsminister – darunter Rishi und Gesundheitsminister Sajid Javid – miteinander, um ihrer Frustration Luft zu machen.
Sie sagten „es muss etwas getan werden“ und „so kann es nicht weitergehen“
Aber niemand sagte, dass sie zurücktreten würden, weil sie befürchteten, dass ihre Worte schnell durchsickern würden.
Ein paar Stunden später, nebenan in Nr. 9, drängten sich Journalisten in den High-Tech-Medienbesprechungsraum, um Antworten zu verlangen, nachdem sie anscheinend von Nr. 10 in die Irre geführt worden waren.
Das übliche Treffen um 11.30 Uhr begann mit 34 Minuten Verspätung.
Der offizielle Sprecher des Premierministers saß an seinem Schreibtisch, ordnete seine Papiere und las die Tagesordnung für den Tag.
Dann begann er, einen brutalen Ernst von Fragen von Journalisten zu stellen, die wütend darüber waren, in die Irre geführt zu werden.
PINCHER-BESCHWERDEN
Drüben im Parlament wurde der Ultra-Loyalist Michael Ellis als Prügelknabe des Premierministers in die Bärengrube des Unterhauses geschickt.
Der juristisch sprechende Minister versuchte tapfer, den Premierminister zu verteidigen, und trug gehorsam die offizielle Linie vor, dass Chef Boris die Pincher-Beschwerden „nicht sofort zurückerinnerte“.
Aber ein Erschießungskommando von rebellischen Tory-Abgeordneten hinter ihm ließ Salven auf ihren Mann los, während die bellenden Laborbänke einen großen Tag hatten.
Der Rädelsführer der Rebellen, William Wragg, sagte, Kabinettsminister wie Herr Ellis sollten „sich fragen, ob sie es länger tolerieren können, Teil einer Regierung zu sein“, die ihren Sinn verloren habe.
Der prominente Konservative Sir Bernard Jenkin fragte, warum um alles in der Welt diejenigen mit „der falschen Einstellung und dem falschen Verhalten“ befördert würden.
Und Ex-Peitsche Jackie Doyle Price forderte ein „komplettes Zurücksetzen der Standards“.
Der Premierminister stattete den Teestuben des Commons einen seltenen Besuch ab, um Unterstützung zu sammeln, und arrangierte, eine unterwürfige Entschuldigung für seinen Umgang mit der jüngsten Krise mit Chris Mason, dem politischen Redakteur der BBC, zu filmen.
Kurz nachdem dieser Clip gedreht wurde, ließ Rishi No10 wissen, dass er aufhören würde.
Aber er wurde von Herrn Javid auf den Rücktrittsposten geschlagen, der seinen Brief zwei Minuten nach der Entschuldigung des Premierministers fallen ließ.
Insider bestanden darauf, dass es sich nicht um einen koordinierten Schritt handelte.
Es folgte ein Rinnsal von Juniorministern und Gepäckträgern.
Gegen 18 Uhr berief Boris Johnson eine Dringlichkeitssitzung von ultralokalen Tory-Abgeordneten ein, um zu versuchen, seine politische Haut zu retten.
Rund 80 Tory-Abgeordnete, darunter die engen Oberleutnants Priti Patel und Rees-Mogg, bildeten eine Schutzwache. In einem Seitenhieb auf Rishi sagte er, er könne jetzt endlich die Steuern senken, nachdem sein Kanzler gegangen sei.
Loyalisten sagen, es habe „viel Jubel“ gegeben.
Aber ein älterer Tory sagte: “Es sind Vorhänge für ihn.”
Zeugen sagten, Nadine Dorries sei zu ihm gestürmt, um einen Arm um ihn zu legen, sich einzugraben und vermutlich ein kleines Gebet zu sprechen.
Als Boris mit schnellen Schritten in die Downing Street zurückkehrte, um seinen Aufstand zu meistern, schlugen die Tory-Abgeordneten in die Gitterstäbe.
Einige gingen zu einem eleganten Empfang mit Getränken, wo sie Cocktails aus einem Negroni-Brunnen zu sich nahmen.
Andere eilten auf die Terrasse des House of Commons, um Bier zu trinken und die Ereignisse des Tages Revue passieren zu lassen.
Erst vor wenigen Tagen sagte der Premierminister: „Es gibt keinen Ort wie zu Hause“ und er konnte es kaum erwarten, nach Großbritannien zurückzukehren.
Nach heißen 24 Stunden fragt man sich, ob er nicht dauerhaft in einem Düsenflugzeug abreisen möchte.
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