Die NASA steht kurz vor dem Start einer ehrgeizigen Mission zur Sondierung eines Asteroiden im Wert von schätzungsweise 10.000 Billiarden Dollar.
Der Weltraumfelsen 16-Psyche ist doppelt so breit wie Wales und liegt eingebettet im Asteroidengürtel zwischen den Umlaufbahnen von Mars und Jupiter.
Er wurde 1852 entdeckt und war einst als „goldener Asteroid“ bekannt, da Wissenschaftler glaubten, dass er hauptsächlich aus Edelmetall bestand.
Nachfolgende Beobachtungen deuten jedoch darauf hin, dass Psyche höchstwahrscheinlich aus einer Mischung aus Gestein, Eisen und Nickel besteht.
In diesem Sommer wird die Nasa zu einer Mission aufbrechen, um das metallreiche Objekt zu untersuchen, um seine Herkunft zu bestimmen.
Es wird der erste Besuch der Nasa auf einem metallischen Asteroiden sein.
Nach dem Start vom Kennedy Space Center in Florida wird die Psyche-Sonde Anfang 2026 ihr Ziel erreichen.
Es wird angenommen, dass der Asteroid der zerschmetterte Kern eines Planetesimals ist – einer kleinen Welt von der Größe einer Stadt oder eines kleinen Landes.
Die Materialklumpen sind die ersten Bausteine von Planeten und es wird angenommen, dass sie im frühen Universum reichlich vorhanden waren.
Wenn Psyche ein Planetesimal ist, kann es Licht auf das Innere von terrestrischen Planeten wie der Erde werfen.
Der Kern unserer eigenen Welt ist unter kilometerlangen Mänteln und Krusten verborgen, was es fast unmöglich macht, sie zu untersuchen.
Das Raumschiff der Nasa wird eine Reihe von Instrumenten verwenden, um das Magnetfeld, die Anziehungskraft, die Oberflächenbeschaffenheit und mehr von Psyche zu untersuchen.
Die Nasa sagt: „Während 21 Monaten im Orbit wird das Raumschiff Psyche kartieren und untersuchen.
„Das Ziel der Mission ist unter anderem festzustellen, ob Psyche tatsächlich der Kern eines Planetesimals ist.“
Astronomen auf der Erde haben Psyche sehr detailliert studiert und glauben, dass sie ein wenig wie eine Kartoffel geformt ist.
Insgesamt wird geschätzt, dass die verschiedenen Metalle von Psyche gigantische 10.000 Billiarden Pfund wert sind.
Das heißt, wenn wir es zur Erde zurückbringen würden, würde es die Rohstoffpreise zerstören und die Weltwirtschaft – im Wert von 59,5 Billionen Pfund – zusammenbrechen lassen.
Wir wissen seit einiger Zeit von Psyche 16, aber sein Potenzial, Chaos auf der Erde anzurichten, wurde kürzlich von einem erfahrenen Bergmann angesprochen.
Scott Moore, Leiter von EuroSun Mining, sagte, die schiere Menge an Gold im Asteroiden drohe, die Goldindustrie ins Chaos zu stürzen.
„Die ‚Titans of Gold‘ kontrollieren jetzt Hunderte der am besten produzierenden Liegenschaften auf der ganzen Welt“, sagte er Ölpreis im Jahr 2019.
“Aber die 4-5 Millionen Unzen Gold, die sie jedes Jahr auf den Markt bringen, verblasst im Vergleich zu den Eroberungen, die im Weltraum verfügbar sind.”
Glücklicherweise unternimmt die Nasa die Reise zu wissenschaftlichen Zwecken und plant keinen Bergbau.
Psyche wurde am 17. März 1852 vom italienischen Astronomen Annibale de Gasparis entdeckt.
Er benannte den Asteroiden nach Psyche, der griechischen Göttin der Seele, die Eros (römischer Amor), den Gott der Liebe, heiratete.
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