Für LGBTQ-Aktivisten ist die Zielgerade des Midterm-Wahlkampfs ein Phänomen mit guten Nachrichten und schlechten Nachrichten.
Neu zusammengestellten Daten zufolge kandidiert eine Rekordzahl von LGBTQ-Kandidaten für ein Amt, und einige bahnbrechende Siege sind wahrscheinlich. In Massachusetts die Demokratin Maura Healey wird bevorzugt als erster offen schwuler Kandidat zum Gouverneur des Bundesstaates gewählt. Eine andere Lesbe – die Demokratin Becca Balint – wird favorisiert, Vermonts einzigen Sitz im US-Repräsentantenhaus zu gewinnen und wird damit die erste Frau und erste offen schwule Person, die den Staat im Kongress vertritt.
Doch diese potenziellen Meilensteine und die große Kohorte von LGBTQ-Kandidaten fallen mit aggressiven Bemühungen einiger republikanischer Politiker zusammen, LGBTQ-Personen, insbesondere Transgender-Amerikaner, mit einer Welle feindseliger Rhetorik und Gesetzgebung anzugreifen.
Zahlreiche von der GOP geführte Bundesstaaten haben Gesetze erlassen, die die Teilnahme von Trans-Studenten an Schulsportmannschaften einschränken. Arkansas hat geschlechtsbejahende medizinische Behandlungen für Trans-Jugendliche verboten. Und Floridas sogenanntes „Don’t Say Gay“-Gesetz hat die Diskussion über verschiedene LGBTQ-Themen in vielen Klassenzimmern des Staates verboten.
„Diesen November haben wir die Gelegenheit, mehr LGBTQ-Personen als je zuvor in ein Amt zu wählen“, sagte Annise Parker, Präsidentin und CEO des LGBTQ Victory Fund. „Abseits zu sitzen ist keine Option, wenn unsere Rechte auf dem Hackklotz liegen.“
Der Victory Fund, eine nationale Organisation, die sich der Wahl von LGBTQ-Führungskräften in öffentliche Ämter verschrieben hat, sagte in ein Bericht Mittwoch dass mindestens 1.065 LGBTQ-Personen in diesem Jahr für Wahlämter kandidiert haben, die meisten in der Geschichte. 678 dieser Kandidaten haben ihre Vorwahlen gewonnen und werden im November auf den Stimmzetteln erscheinen, was einer Steigerung von 18 % gegenüber 2020 entspricht.
Nach Angaben des Fonds ist 2022 das erste Jahr, in dem offene LGBTQ-Kandidaten in allen 50 Bundesstaaten kandidierten, von 178 in Kalifornien bis zu einem in Mississippi. Von den Kandidaten kandidierten 416 für die gesetzgebenden Sitze der Bundesstaaten, 119 für den Kongress, 335 für lokale Ämter und 41 für landesweite Ämter.
Einer der möglichen Präzedenzfälle ist Erick Russell, der für den Staatsschatzmeister in Connecticut kandidiert. Der Fonds sagte, er sei die erste schwarze LGBTQ-Person, die in ein landesweites Amt gewählt werde. In Oregon befindet sich die Demokratin Tina Kotek in einem hochkarätigen Gouverneurswahlkampf; Sowohl sie als auch Healey bieten die Aussicht, dass die USA zum ersten Mal eine Out-Lesbe als Gouverneurin haben würden.
Zusammen mit Vermont haben die Wähler in North Carolina, Oregon, Maryland und Illinois laut Victory Fund die Möglichkeit, den ersten offenen LGBTQ-Kandidaten zu wählen, der ihren Staat im Kongress vertritt.
Laut dem Fonds machten Farbige etwa 38 % der LGBTQ-Kandidaten aus, gegenüber etwa 31 % im Jahr 2022. Es wurde auch ein Anstieg der Zahl der Kandidaten gemeldet, die transgender, nicht-binär oder geschlechtsnichtkonform sind – sie machten 14 % aller LGBTQ-Kandidaten aus, verglichen mit etwa 8 % im Jahr 2020.
Zu den auffälligsten Statistiken im Bericht des Fonds gehört die Parteikluft – 89,3 % der LGBTQ-Kandidaten kandidierten als Demokraten und nur 4,5 % als Republikaner.
Diese Kluft spiegelt die parteiische Spaltung im Kongress und in den Staatshäusern im ganzen Land wider, wo Demokraten im Allgemeinen den Schutz und die Ausweitung der LGBTQ-Rechte befürworten, während viele Republikaner versucht haben, LGBTQ-Aktivismus als Bedrohung für Kinder darzustellen.
Letzte Woche beispielsweise haben die Republikaner im US-Repräsentantenhaus einen Gesetzentwurf eingebracht, der Ähnlichkeiten mit Floridas „Don’t Say Gay“-Gesetz hat und versucht, Schulen oder andere Institutionen, die Bundesmittel erhalten, daran zu hindern, „sexuell orientierte“ Programme für Kinder unter 10 Jahren anzubieten .
„Die Demokratische Partei und ihre kulturellen Verbündeten befinden sich auf einem fehlgeleiteten Kreuzzug, um junge Kinder in sexuelle Bilder und radikale Gender-Ideologien einzutauchen“, heißt es in einer Erklärung des Hauptsponsors des Gesetzentwurfs, Rep. Mike Johnson aus Louisiana.
In Michigan, wo der Republikaner Tudor Dixon versucht, die demokratische Gouverneurin Gretchen Whitmer abzusetzen, hat Dixon während ihrer jüngsten Debatte einen ähnlichen Angriff unternommen.
Whitmer „würde gerne kleine Jungs in die Umkleidekabine Ihrer Tochter stecken“, sagte Dixon. „Sie hat sich nicht für Eltern eingesetzt, die gesagt haben: ‚Warum haben wir Erwachsene, die unseren kleinen Kindern Sex und Geschlecht in die Ohren flüstern?’“
In Nashville, Tennessee, veranstalteten die Republikaner letzte Woche eine Kundgebung, um eine strikte Anti-Transgender-Politik zu fordern. Die GOP-Führer im Senat und im Repräsentantenhaus des Bundesstaates sagten, dass der erste für die Sitzungsperiode 2023 eingebrachte Gesetzentwurf ein Verbot der geschlechtsbejahenden Betreuung von Minderjährigen sein würde.
Florida hat bereits einige Regeln dieser Art, und GOP-Gouverneur Ron DeSantis verteidigte sie während einer Debatte am Montagabend mit seinem demokratischen Herausforderer Charlie Crist. An einem Punkt verglich DeSantis geschlechtsbejahende medizinische Versorgung „mit der „chemischen Kastration von Jungen“.
Becca Balint, die vier Amtszeiten im Senat von Vermont verbracht hat, sieht die Welle von Anti-LGBTQ-Gesetzen als Reaktion auf die weit verbreiteten Erfolge für LGBTQ-Rechte und -Integration.
„Es gibt immer Gegenreaktionen“, sagte sie der Associated Press. „Das sehen wir gerade – Menschen, die Hass und Angst schüren.“
Auch als politische Veteranin empfinde sie es als „unglaubliche Ehre“, als LGBTQ-Politikerin am Rande der Geschichte zu stehen.
„Ich werde jedes Mal daran erinnert, wenn Eltern ihre Kinder zu Veranstaltungen mitbringen“, sagte sie. „Sie halten mich als Beispiel dafür, wie wir eine Frau und eine queere Person in den Kongress schicken können, die ganz Vermont repräsentieren kann.“
Healey, der als erster offen schwuler Generalstaatsanwalt des Landes gedient hat, empfindet ähnliche Gefühle.
„Ich sehe das als einen wichtigen Teil meiner Rolle hier – um anderen LGBTQ+-Leuten Türen zu öffnen“, sagte sie per E-Mail. „Ich denke darüber nach, was meine Wahl zum Gouverneur für junge Mädchen und junge LGBTQ+-Personen im ganzen Land bedeuten könnte, die sich endlich in der Führung widerspiegeln.“
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Crary ist der Religionsnachrichtendirektor der AP. Die Religionsberichterstattung von Associated Press wird durch die Zusammenarbeit von AP mit The Conversation US unterstützt, die von Lilly Endowment Inc. finanziert wird. AP ist allein für diesen Inhalt verantwortlich.