Schulschließungen. Familienstämme. Isolierte und unter Quarantäne gestellte Freunde. Auch wenn junge Menschen COVID-19 nicht direkt erlebt haben, hat die Pandemie ihre psychische Gesundheit belastet. Oft heftig.
Noch vor der jüngsten Welle von Fällen im Zusammenhang mit Omicron hat eine Koalition, zu der auch die American Academy of Pediatrics gehörte, einen nationalen Notstand für die psychische Gesundheit von Kindern und Jugendlichen ausgerufen. In seiner Erklärung vom Oktober wurde von „sinkenden Raten psychischer Gesundheitsprobleme bei Kindern, Jugendlichen und ihren Familien“ berichtet.
Im Dezember ging der US-Generalchirurg Dr. Vivek Murthy auf die Krise mit einem Bericht ein, in dem es hieß, junge Menschen seien mit „verheerenden“ psychischen Herausforderungen konfrontiert.
All dies kann dazu führen, dass Eltern einige wichtige Fragen stellen.
Welche Kinder sind gefährdet?
„Kinder und Jugendliche machen viel durch“, sagte der psychiatrische Epidemiologe Karestan Koenen, Professor an der Harvard TH Chan School of Public Health in Boston. Tweens und Teens scheinen besonders hart getroffen worden zu sein.
„Das größte Risiko ist jede Art von früheren psychischen Gesundheitsproblemen“, einschließlich vorbestehender Angstzustände, Depressionen oder Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörungen, sagte sie.
Die Empfehlung des Chirurgen Generals weist darauf hin, dass auch Jugendliche verschiedener Rassen und ethnischer Gruppen einem erhöhten Risiko ausgesetzt sind. Beispielsweise war es wahrscheinlicher, dass schwarze Jugendliche einen Elternteil oder eine Bezugsperson durch COVID-19 verloren haben als ihre Altersgenossen. Jugendliche asiatischer Amerikaner, einheimischer Hawaiianer und pazifischer Inselbewohner berichteten von erhöhtem Stress aufgrund von Hass und Belästigung im Zusammenhang mit COVID-19.
Welchen besonderen Belastungen sind Kinder ausgesetzt?
Kindern fehlt der erwachsene Vorteil der Belastbarkeit während einer Krise, sagte Dr. Rebekah Fenton, eine Kinderärztin aus Chicago. „Für viele von ihnen ist dies vielleicht die erste große Sache, die sie durchleben.“
Kinder könnten „Stress ausgesetzt sein, weil sie entweder Familienmitglieder verlieren oder Angst haben, dass Familienmitglieder krank werden“, sagte sie.
Aber ihre Sorgen sind aus der Sicht eines Erwachsenen möglicherweise auch nicht offensichtlich.
Koenen erinnert sich, dass, als die Schüler im März 2020, als sich das Coronavirus zum ersten Mal ausbreitete, die Schüler eilig nach Hause geschickt wurden, die Hauptsorge ihres Sohnes, damals ein Siebtklässler, die Frist für ein Projekt war, an dem er im Unterricht arbeiten sollte.
Dann gibt es das Schleudertrauma aus verschiedenen Lernmodi, sagte Koenen. „Ein Freund von mir sagte, seine Tochter sei dreimal auf die High School gegangen“, wobei sie zwischen persönlichem, hybridem und Fernunterricht hin und her schwankte, jeweils mit einer anderen Gruppe von Lehrern und Klassenkameraden.
Die Änderungen seien besonders hart für Kinder mit Lernschwierigkeiten, die möglicherweise von der Struktur abhängen, die Schulen oft bieten, sagte sie.
Jugendliche könnten auch Stress von ihren Eltern aufnehmen, sagte sie, die mit ihren eigenen Jobs zu kämpfen hatten oder wie sie den Unterricht zu Hause bewältigen sollten.
Was ist die Wirkung von all dem Stress und der Sorge?
Eine in JAMA Pediatrics veröffentlichte globale Analyse von Jugendlichen ergab, dass sich depressive und Angstsymptome während der Pandemie verdoppelten, wobei 25 % unter depressiven Symptomen und 20 % unter Angstsymptomen litten.
Daten der Centers for Disease Control and Prevention ergaben, dass Anfang 2021 durchschnittlich 856 Besuche in der US-Notaufnahme wegen mutmaßlicher Selbstmordversuche bei 12- bis 17-jährigen Mädchen und 196 pro Woche bei gleichaltrigen Jungen stattfanden. Das war 50,6 % mehr für Mädchen und 3,7 % mehr für Jungen im Vergleich zum entsprechenden Zeitraum Anfang 2019.
„Es gibt Menschen, die noch nie Erfahrungen mit Stimmungsproblemen wie Depressionen oder Angstzuständen gemacht haben, die jetzt mit diesen Dingen zu kämpfen haben“, sagte Fenton. „Es gibt andere, die sie in geringerem Maße hatten, die sich beherrschbar anfühlten, aber jetzt so intensiv fühlen, dass sie eine Therapie und/oder Medikamente benötigen.“
FRAGE
Lachen tut gut, weil …
Siehe Antwort
Worauf sollten Eltern achten?
Stress und Angst können viele Formen annehmen. Fenton hat zum Beispiel Kinder gesehen, die sagen, dass sich ihre Brust eng anfühlt oder sie Atembeschwerden haben oder die angstbedingt hohe Herzfrequenzen und Bluthochdruck hatten.
Probleme sind nicht immer so klar, sagte Koenen, deren Sohn 14 Jahre alt ist. Sie räumt ein, dass es für Eltern schwierig sein kann, normale jugendliche Launenhaftigkeit von einem Problem zu unterscheiden, das professionelle Hilfe erfordert.
Für sie kommt es darauf an, wie sehr ihr Verhalten ihr tägliches Funktionieren beeinträchtigt. Es wäre zum Beispiel normal, dass ein Kind, das Sport treibe, deprimiert wäre, wenn Spiele abgesagt würden. Und “es ist normal, dass Jugendliche eine Menge Zeit allein in ihrem Zimmer und so verbringen wollen. Aber wenn sie noch zurückgezogener sind oder nicht essen oder ihre eigene Not Ihnen gegenüber ausdrücken, dann sollten Sie das ernst nehmen.” sagte Könen.
Zu Fentons Warnzeichen gehört ein Jugendlicher, der:
- verbringt mehr Zeit am Telefon, ohne dass es darum geht, mit Freunden abzuhängen;
- wirkt trauriger oder ängstlicher oder hat neue körperliche Beschwerden; oder
- entwickelt Ängste in Bezug auf Essen oder ihren Körper.
Die American Academy of Pediatrics listet weitere Leidenssymptome auf gesunde kinder.org.
Wie können Eltern Bedenken äußern?
„Sie können immer damit beginnen, sehr offen danach zu fragen und zu erkennen, dass viele dieser Dinge keine einfachen Antworten haben“, sagte Fenton.
Es gehe nicht darum, sofort eine Lösung zu finden, sondern zuzuhören und „die Kommunikationswege offen zu halten, damit die Jugendlichen erkennen, dass ihre Eltern jemand sind, der für sie da ist, wenn sie bereit sind zu reden“.
Was können Eltern noch tun?
Unterstützend sein. Neue Daten, die im Journal of Adolescent Health veröffentlicht wurden, deuten darauf hin, dass unterstützende Beziehungen zu Familie und Freunden und gesunde Verhaltensweisen wie körperliche Aktivität und besserer Schlaf die psychische Gesundheit von Teenagern während der Pandemie schützen können. Eine Studie in der Zeitschrift European Child and Adolescent Psychiatry vom vergangenen Juli betonte in ähnlicher Weise die Bedeutung guter Schlafgewohnheiten, weniger Bildschirmzeit und Verbundenheit mit den Eltern.
Außerdem, sagte Koenen, sollten Eltern auf sich selbst aufpassen, „denn das wird unseren Kindern helfen“. Einer der größten Prädiktoren für Depressionen und Angstzustände bei Kindern sei die psychische Gesundheit und der Stress der Eltern, sagte sie.
Der Bericht des Generalchirurgen bietet Online-Ressourcen für Jugendliche, Eltern, Fachleute und Pädagogen. Für jemanden in einer Krise bietet die National Suicide Prevention Lifeline sofortige Hilfe unter 800-273-8255 oder Suizidpräventionlifeline.org/chat. Die Telefonnummer des Krisentelefons soll im Juli auf drei Ziffern – 988 – gekürzt werden.
Koenen sagte, dass die psychiatrischen Dienste derzeit überlastet sind, aber Ihr Kinderarzt ist ein guter Ausgangspunkt. Viele Krankenversicherungspläne bieten Optionen für psychiatrische Dienste an, die auch über Mitarbeiterunterstützungsprogramme bereitgestellt werden können. Der Zugriff auf Dienste per Video oder Telefon könnte eine Option sein.
„Meine Rolle besteht wirklich nur darin, zuerst zuzuhören und zu sehen, ob ich Unterstützung anbieten kann“, sagte Fenton. Ein Bürobesuch „ist oft das erste Mal, dass Teenager mir sagen, dass sie Selbstmordgedanken haben oder dass sie sich selbst verletzen.“
Von dort aus könnte sie über den Wert von Therapien oder Medikamenten sprechen.
Fenton spricht auch über den Wert der COVID-19-Impfung, die gerade jetzt so viel Freiheit wie möglich zulässt und eine erhebliche Stressquelle lindert.
Und, sagte sie, bleib hoffnungsvoll. Sie hat Patienten gesehen, die Unterstützung bekommen haben und denen es jetzt gut geht oder die zumindest ihren Weg finden. „Das ist es, was mich ermutigt“, sagte sie. “Das funktioniert.”
Nachrichten der American Heart Association deckt die Gesundheit von Herz und Gehirn ab. Nicht alle in dieser Geschichte geäußerten Ansichten spiegeln die offizielle Position der American Heart Association wider. Das Urheberrecht liegt bei der American Heart Association, Inc., und alle Rechte sind vorbehalten. Wenn Sie Fragen oder Kommentare zu dieser Geschichte haben, senden Sie bitte eine E-Mail [email protected].
Von Michael Merschel
Nachrichten der American Heart Association
Copyright © 2021 Gesundheitstag. Alle Rechte vorbehalten.
