Inmitten des Cholera-Ausbruchs wachsen im vom Erdbeben betroffenen Syrien Gesundheitsängste

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Hilfsgruppen und Experten des öffentlichen Gesundheitswesens warnen davor, dass eine Reihe verheerender Erdbeben einen Cholera-Ausbruch in Syrien verschlimmern könnte, der erstmals im vergangenen Jahr festgestellt wurde.

Die Warnungen kommen, als die Rettungsaktionen sowohl in den von der Opposition als auch von der Regierung gehaltenen Teilen Syriens eingestellt wurden – und die Hoffnung angesichts der verbleibenden Durchsuchungen in der Türkei schwand – sechs Tage nachdem eine Reihe von Erdbeben die Region heimgesucht hatte. Am Sonntag lag die Zahl der Todesopfer in beiden Ländern bei über 35.000, mit mindestens 4.500 Toten in Syrien.

Im kriegszerrütteten Syrien, wo die UNO schätzt, dass 5,3 Millionen Menschen durch die Katastrophe obdachlos geworden sind, „braute sich vor dem Erdbeben ein perfekter Sturm zusammen – zunehmende Ernährungsunsicherheit, zusammenbrechende Gesundheitssysteme, fehlender Zugang zu sauberem Wasser und schlechte sanitäre Einrichtungen“, sagte Eva Hines, Kommunikationschefin des Kinderhilfswerks der Vereinten Nationen (UNICEF) in der syrischen Hauptstadt Damaskus.

„Mehr als die Hälfte der Menschen in Syrien sind auf unsichere alternative Wasserquellen angewiesen, wenn es um ihren Wasserbedarf geht. Und das erhöht natürlich die Anfälligkeit für sich schnell ausbreitende, durch Wasser übertragene Krankheiten wie Cholera“, sagte Hines gegenüber Al Jazeera.

Im September letzten Jahres erklärte die syrische Regierung den Ausbruch von Cholera – einer Durchfallinfektion, die durch die Einnahme von Nahrungsmitteln oder Wasser verursacht wird, die mit dem Bakterium Vibrio cholerae kontaminiert sind. Besonders für Kinder kann die Krankheit tödlich sein.

Der Ausbruch wurde größtenteils der vom Krieg zerstörten Wasserinfrastruktur des Landes zugeschrieben, die die Bewohner dazu zwang, kontaminiertes Wasser aus dem Euphrat im Nordosten des Landes zu trinken und Felder zu bewässern.

Die Krankheit erfasste schnell weitgehend von der Opposition gehaltene Teile Nordwestsyriens, wo mindestens 1,7 Millionen Menschen, die durch den jahrzehntelangen Bürgerkrieg des Landes vertrieben wurden, in überfüllten Lagern leben und etwa vier Millionen vor der Katastrophe auf humanitäre Hilfe angewiesen waren.

Am 18. Januar befand sich fast die Hälfte der 77.500 mutmaßlichen Cholera-Fälle im Land in der nordwestlichen Region. nach an das Büro der Vereinten Nationen für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA), wobei 18 Prozent in Lagern für Binnenvertriebene entdeckt wurden.

Inzwischen leben laut OCHA mehr als 2,1 Millionen Menschen im Nordwesten Syriens in „den am stärksten gefährdeten Unterbezirken für die Entwicklung eines Cholera-Ausbruchs“.

Marc Schakal, Programmdirektor für Syrien und die Türkei für Ärzte ohne Grenzen (Ärzte ohne Grenzen, MSF), die in von der Opposition gehaltenen Gebieten tätig sind, sagte gegenüber Al Jazeera: „Es gab sehr ernste Schwierigkeiten und Bedenken hinsichtlich der allgemeinen Infrastruktur von [the internally displaced camps]und jetzt sind es noch mehr wegen der Schäden in Bezug auf städtische und andere Gebiete.“

Er sagte, das erhöhte Cholera-Risiko gehöre zu einer Reihe von Risiken für die öffentliche Gesundheit in Gebieten, die von bewaffneten Oppositionsgruppen kontrolliert werden, wo 37 Gesundheitseinrichtungen durch das Beben beschädigt wurden und 20 gezwungen waren, ihren Betrieb ganz oder teilweise einzustellen. Schakal fügte hinzu, dass die Katastrophe auch die Behandlung von Patienten mit chronischen Krankheiten auf den Kopf gestellt und die Bedenken hinsichtlich der psychischen Gesundheit erhöht habe.

Vorerkrankungen

Die bereits bestehende Cholera-Infektionsrate in Syrien erhöht die Wahrscheinlichkeit einer weiteren Ausbreitung, sagte Ilan Kelman, Professor für Katastrophen und Gesundheit am University College London, gegenüber Al Jazeera.

Größere Erdbeben verursachen normalerweise Störungen der sanitären Einrichtungen und des Zugangs zu sauberem Wasser und zwingen die Bevölkerung in überfüllte provisorische Lager oder Unterkünfte, sagte er. Das wiederum führt zu einer Zunahme von Krankheiten wie Cholera, Typhus und Typhus.

Diese Krankheiten „treten jedoch im Allgemeinen nicht nach einer Katastrophe auf, es sei denn, sie sind bereits vorhanden“, sagte er.

Beispielsweise wurde nach dem Erdbeben 2010 in Port-au-Prince, Haiti, ein Cholera-Ausbruch später auf UN-Friedenstruppen zurückgeführt, die auf der Karibikinsel stationiert waren, nicht auf Einwohner. Der Ausbruch führte zu mehr als 9.000 Todesfällen.

„In den meisten Fällen muss eine Krankheit endemisch oder bereits vorhanden sein, um sich nach einer Katastrophe auszubreiten“, sagte Kelman gegenüber Al Jazeera. „Und Cholera ist in Syrien präsent, weshalb es derzeit große Bedenken gibt, und ja, es könnte durchaus dazu führen, dass die Grenzen in die Türkei überschritten werden, wenn nicht die entsprechenden Hygienemaßnahmen ergriffen werden.

„In der unmittelbaren Umgebung nach einer Katastrophe wird das Risiko einer bereits vorhandenen Krankheit sofort erhöht. Es ist sowohl eine unmittelbare Bedrohung als auch ein langsames Verbrennungsrisiko.“

Unterdessen sagen Retter, dass die langsame Lieferung humanitärer Hilfe in den von der Opposition gehaltenen Nordwesten Syriens, wo es nur einen von der UNO genehmigten Grenzübergang zur Türkei gibt, die Bemühungen in den entscheidenden Stunden und Tagen nach den ersten Beben stark behindert hat.

Jetzt verschärfen die Hindernisse für das Risiko der Lieferung von Hilfsgütern eine Reihe von Folgebedrohungen, sagte Schakal von Ärzte ohne Grenzen.

„Die Türkei erhält internationale Hilfs- und Such- und Rettungsteams aus verschiedenen Ländern, und das wird sehr geschätzt und sehr wertvoll und benötigt, aber heute wird Syrien ein wenig auf der Seite gelassen“, sagte er.

„Es kommt jetzt etwas Hilfe in Syrien an, aber wir sind am sechsten Tag des Erdbebens. Unsere Teams können nicht alles ohne externe Unterstützung leisten. Und im Moment gibt es sehr wenig Verstärkung der Ressourcen.“



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