Laut Environmental Governance Institute ist Stephen Kwikiriza nach „schweren Schlägen“ in Haft in „schlechtem Zustand“.
Ein Aktivist einer Umweltgruppe, die sich für die Blockade einer 5 Milliarden Dollar teuren, international finanzierten Ölpipeline durch Uganda einsetzt, ist nach Angaben seines Arbeitgebers aus der Haft entlassen worden.
Das Environmental Governance Institute (EGI) teilte am Montag in einer Erklärung mit, dass der Aktivist verlassen am Straßenrand in Kyenjoyo gefunden wurde und nun in Sicherheit sei.
„Leider ist er in einem schlechten Zustand, nachdem er die ganze Woche schwere Schläge, Misshandlungen und Beschimpfungen ertragen musste. Ärzte führen verschiedene Untersuchungen durch.“
EGI setzt sich dafür ein, den Bau der 1.445 Kilometer langen East African Crude Oil Pipeline zu stoppen, die Öl von Ölfeldern im Westen Ugandas zu einem Hafen an der Küste Tansanias transportieren soll.
EGI teilte mit, das ugandische Militär habe Kwikiriza am Dienstag festgenommen.
Die Internationale Föderation für Menschenrechte (FIDH) erklärte, er sei offenbar von ugandischen Armeeoffizieren in Zivilkleidung festgenommen worden, und bezeichnete dies als eine „besonders besorgniserregende Eskalation der Repression“.
Ein hochrangiger Militäroffizier bestätigte am Montag der Nachrichtenagentur Agence France-Presse die Inhaftierung Kwikirizas.
„Er wurde in Gewahrsam genommen und zu seinen illegalen Aktivitäten befragt, darunter der Mobilisierung von Mitaktivisten zum Widerstand gegen die Ölpipeline“, sagte der Beamte gegenüber AFP unter der Bedingung, anonym bleiben zu können, und fügte hinzu, dass er nach dem Verhör freigelassen worden sei.
„Mir ist nicht bekannt, dass er während des Verhörs geschlagen wurde. Das ist eine Angelegenheit, die untersucht und überprüft werden kann.“
Laut FIDH wurden elf Umweltaktivisten „zwischen dem 27. Mai und dem 5. Juni 2024 von den ugandischen Behörden entführt, willkürlich festgenommen, inhaftiert oder auf verschiedene Weise schikaniert“.
Auch Human Rights Watch (HRW) hatte seine Besorgnis über Kwikirizas Verschwinden zum Ausdruck gebracht.
„Die ugandische Regierung muss ihre Schikanen gegen Gegner der Ölförderung im Land beenden, wie etwa beim East African Crude Oil Pipeline Project, das bereits die Lebensgrundlage Tausender Menschen in Uganda zerstört hat und, wenn es fertiggestellt wird, Tausende Menschen vertreiben und zur globalen Klimakrise beitragen wird“, sagte Myrto Tilianaki, Umweltrechtsaktivistin bei HRW, in einer Erklärung.
Der französische Energieriese TotalEnergies besitzt die Mehrheit der Anteile an der Pipeline, während die China National Offshore Oil Corporation sowie die Regierungen von Uganda und Tansania Minderheitsanteile besitzen.
„TotalEnergies E&P Uganda duldet keine Bedrohung oder Angriffe gegen diejenigen, die die Menschenrechte friedlich verteidigen und fördern“, erklärte TotalEnergies am Montag in einer Erklärung gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters.
Das Unternehmen wies die Behauptung von Aktivisten und internationalen Organisationen zurück, dass durch die Pipeline Zehntausende Menschen ihre Heimat verlassen und empfindliche Ökosysteme zerstört würden.
Das Europäische Parlament hat in einer im September 2022 angenommenen Entschließung seine Ablehnung der Pipeline zum Ausdruck gebracht.