Zu Beginn der Kampagne von Infinite Warfare gibt es eine Mission, bei der Sie den Mond angreifen. Die meisten Schützen würden einen Angriff auf den Mond für eine grandiose Prämisse halten, um 30 Minuten lang virtuelle Köpfe platzen zu lassen. Aber in Operation Port Armour ist der Angriff auf den Mond nur der Anfang. Nachdem Sie das Lunar Gateway von SDF-Soldaten befreit haben (was Sie tun können, indem Sie die Fenster des Raumhafens sprengen und Ihre Feinde in den Weltraum saugen), besteigen Sie Ihr Jackal-Kampfflugzeug und springen in die Mondumlaufbahn für einen ausgedehnten Luftkampf mit SDF-Jägern, die von einem in der Nähe Zerstörer.
Aber die Mission endet nicht dort. Sobald die feindlichen Jäger unten (oder oben – es ist schließlich Platz) verlassen Sie Ihren Schakal für einen Zero-G-Angriff auf den Zerstörer selbst, schweben entlang seiner Wanne, bevor Sie ein Loch in die Brücke sprengen und die verbleibende Besatzung aus dem Weg räumen das Innere. All dies wird in einer nahtlosen Sequenz geliefert, vom Verlassen der Fahrzeugbucht des Großkampfschiffs Retribution bis zum Blasen der letzten SDF-Soldaten aus der Luftschleuse des Zerstörers.
Operation Port Armor ist wahrscheinlich die beste Einzelmission von Call of Duty seit “All Ghillied Up” von Modern Warfare und einer von mehreren Gründen, warum Infinite Warfare mein Lieblings-Call of Duty des letzten Jahrzehnts ist. Call of Duty verbrachte Jahre damit, dem Schatten des bahnbrechenden FPS von 2007 zu entkommen, mit Ergebnissen, die vom Wahnsinn von Black Ops bis zum Elend von Ghosts reichten. In Infinite Warfare lieferte Infinity Ward ein kühnes und fantasievolles Sci-Fi-Abenteuer, das auf eine Weise innovativ war, die die Serie noch nie zuvor gesehen hatte und dank der überraschend negativen Resonanz auf diese Innovationen auch seitdem nicht mehr gesehen hat.
Infinite Warfare findet im Jahr 2187 statt und präsentiert den Spielern eine Weitblick-ähnliche Vision der Zukunft. Die Menschheit hat die Erde, aber nicht die Sonne überschritten, den Mars kolonisiert und grenzenartige Außenposten auf fernen Monden wie Europa und Titan errichtet. Die Ausbreitung der Menschheit hat zu neuen politischen Fraktionen und Spannungen außerhalb der Erdatmosphäre geführt, die in der Bildung der Settlement Defense Force (SDF) gipfelten.
Die Kampagne beginnt, wenn diese Spannungen in einen offenen Krieg übergehen. Nachdem das Militär der Erde eine Aufklärungsmission zu einer Forschungseinrichtung auf Europa verpfuscht hat, die dunkel geworden ist, startet der SDF-Führer Salen Kotch einen groß angelegten Angriff auf eine Marineflotte Parada in Genf. Ihr Charakter, Captain Reyes, befindet sich beim Angriff am Boden und muss sich durch die bombardierte Stadt kämpfen, um die Kontrolle über ihre Verteidigungssysteme zurückzugewinnen.
In Sachen Spektakel und Linearität ist Black Sky eine bekannte Call of Duty-Affäre. Aber auch in diesem frühen Stadium strebt Infinite Warfare danach, sich von früheren Spielen der Serie abzuheben. Black Sky ist erheblich länger als Ihre durchschnittliche Call of Duty-Mission, lässt Infinity Ward Genf als Raum ausbauen und gibt Ihnen Zeit, die Zukunftsvision des Spiels zu verstehen. Das Level führt auch eine Reihe neuer Gadgets und Mechaniken ein, wie Suchdrohnen, die sich an Feinde heften, bevor sie explodieren, und Hacking-Geräte, mit denen Sie die Kontrolle über feindliche Roboter übernehmen und Ihre Feinde von hinten angreifen können.
Es fühlt sich schon ungewöhnlicher und abenteuerlicher an, aber dies sind nur Vorgeschmack auf das, was noch kommen wird. Zum ersten Mal seit fast zehn Jahren führt Infinite Warfare völlig neue Kampfsysteme in Call of Duty ein. Bei Weltraumduelle kämpfst du in deinem Jackal gegen feindliche Raumschiffe, feuerst Jäger und Zerstörer mit Raketen und schweren Kanonen ab. auf der Suche nach Schuttfetzen, um sie als Deckung in der gefährlich exponierten Leere des Weltraums zu verwenden. Entscheidend ist, dass dies keine Wegwerf-Gimmicks sind, die die Spiele nach Modern Warfare dominierten. Sie sind grundlegende Elemente, die für die vielfältigen Missionen der Kampagne von zentraler Bedeutung sind.
Und was sind das für Missionen. Die breitere Leinwand des Sonnensystems lässt der Fantasie von Infinity Ward freien Lauf. Nach der Operation Port Armour reisen Reyes und seine Crew nach Titan, um eine SDF-Tankstelle zu sabotieren. Hier schleichen sie durch die gelb getönten Schluchten von Saturns größtem Mond, während Methanregen auf ihre Helme prasselt und der riesige Ringplanet am Horizont aufragt. Darauf folgt meine persönliche Lieblingsmission, eine Such- und Rettungsaktion auf einem Asteroiden, der sich auf Kollisionskurs mit der Sonne dreht. Hier müssen Sie zwischen den Deckungen springen, um zu vermeiden, dass Sie durch die 900-Grad-Oberflächentemperaturen verbrannt werden, während Sie untersuchen, warum die Bergbauanlage des Asteroiden dunkel geworden ist. Es vermittelt wirklich den Horror und die Feindseligkeit der Weltraumforschung, und das ist, bevor Sie von Armeen verrückter Roboter angegriffen werden.
Call of Duty war schon immer eine Globetrotter-Serie, und die Fähigkeit, sich über den Globus hinaus auszudehnen, passt perfekt dazu. Trotz der enormen geografischen Sprünge ist Infinite Warfare wohl die schlüssigste Call of Duty-Kampagne. Im Gegensatz zu jedem anderen Spiel der Serie simuliert Infinite Warfare das Bindegewebe zwischen den Levels. Den meisten Missionen geht eine Vorbereitungsphase voraus, in der Sie zur Waffenkammer der Vergeltung gehen, um Ihre Ausrüstung auszuwählen, und dann den Aufzug hinunter zur Andockbucht nehmen, um Ihr Schiff zu besteigen. In ähnlicher Weise enden sie damit, dass Sie wieder auf der Vergeltung landen, bevor Sie zur nächsten Einweisung auf die Brücke gehen. Infinite Warfare stellt sogar Reisen zwischen Planeten dar, mit dramatischen “Warp” -Sequenzen, die an die Enterprise-Crew erinnern, die in Star Trek auf ihren Stühlen herumschaukelt. All dies hilft, die Fiktion an Sie zu verkaufen, damit sich die zukünftigen Repräsentanten von Infinite Warfare kohärent und glaubwürdig anfühlen.
Die ganze Erfahrung ist ehrgeiziger als jeder Call of Duty vor oder seit Modern Warfare. Was nicht heißen soll, dass es perfekt ist. Die Geschichte von Infinite Warfare stört mich nicht. Es hat sympathische Charaktere, darunter David Harewoods schroffer Staff Sergeant und ein Comedy-Mordbot namens Ethan. Aber es wird von einem schwachen Feind untergraben. Als ich es zum ersten Mal spielte, dachte ich, das Problem sei Kit Haringtons überwältigende Leistung als Salen Kotch. Aber das Thema ist umfassender. Die Motivationen und Überzeugungen der SDF sind dünner als die der Marsatmosphäre. Im Gegensatz zu Expanse hat Infinite Warfare kein wirkliches Interesse daran, die Politik hinter seinem Science-Fiction-Krieg zu erforschen.
Aber das größte Problem von Infinite Warfare und das, was es am meisten von Call of Duty 4 unterscheidet, ist, dass seine Ideen und Innovationen nicht auf den Multiplayer übertragen werden. Während die Kampagne Raumschiffe und Zero-G-Kampf und eine Vielzahl faszinierender Orte umfasst, fügt der Multiplayer der bestehenden Vorlage von Call of Duty im Wesentlichen Wall-Running und Doppelsprünge hinzu. Es ist verblüffend konservativ, und die Zurückhaltung von Infinity Ward, hier die Grenzen zu überschreiten, stellt eine der größten verpassten Chancen der Serie dar.
Hätte Infinite Warfare seine Ambitionen im Mehrspielermodus repliziert, würde es heute zweifellos höher angesehen, und Call of Duty als Serie würde ganz anders aussehen und in neue Räume vorstoßen, anstatt alten Ruhm wiederzugeben. Versteh mich nicht falsch, der Zweite Weltkrieg von 2017 und Modern Warfare von 2019 waren beides gut gemachte Spiele, während letzteres als Sprungbrett für Warzone diente, bei weitem das Aufregendste, was Call of Duty seit Ewigkeiten getan hat. Aber die Spiele selbst wurden aus Nostalgie geboren, begrenzt in dem, was sie Neues bringen konnten.
Ich hoffe, Infinity Ward bringt irgendwann Infinite Warfare zurück und gibt den Schakalen einen zweiten Ausflug. Aber selbst wenn sie es nicht tun, denke ich, dass sich der Ruf des Spiels mit der Zeit nur verbessern wird. Die Freuden des Multiplayer-Spiels von Call of Duty sind vergänglich und dauern nur an, bis der nächste Eintrag in der Serie herumrollt. Es ist der Singleplayer, der weiterlebt, und die Kampagne von Infinite Warfare ist eine der besten von Call of Duty.