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Indiens Verteidigungschef Bipin Rawat, seine Frau und elf weitere Menschen sind nach einem Absturz eines Militärhubschraubers, mit dem sie unterwegs waren, am Mittwoch in Südindien getötet worden, teilte die indische Luftwaffe mit.
“Mit großem Bedauern wurde nun festgestellt, dass General Bipin Rawat, Frau Madhulika Rawat und elf weitere Personen an Bord bei dem unglücklichen Unfall ums Leben gekommen sind”, teilte die Luftwaffe auf Twitter mit.
Mit großem Bedauern wurde nun festgestellt, dass General Bipin Rawat, Frau Madhulika Rawat und 11 weitere Personen an Bord bei dem unglücklichen Unfall ums Leben gekommen sind.
— Indische Luftwaffe (@IAF_MCC) 8. Dezember 2021
Rawat war Indiens erster Chef des Verteidigungsstabs, eine Position, die die Regierung 2019 eingerichtet hatte, und galt als nahe bei Premierminister Narendra Modi.
Der 63-Jährige reiste mit seiner Frau und zwölf weiteren Personen in einem in Russland hergestellten Mi-17-Hubschrauber, der “heute in der Nähe von Coonoor, Tamil Nadu, verunglückt war”, teilte die indische Luftwaffe mit. Eine Untersuchung zur Ursache des Vorfalls war im Gange.
Filmaufnahmen vom Tatort zeigten eine Menschenmenge, die versuchten, das brennende Wrack mit Wassereimern zu löschen, während eine Gruppe von Soldaten einen der Passagiere auf einer improvisierten Trage wegbrachte.
Rawat wurde vom nahegelegenen Luftwaffenstützpunkt Sulur in Coimbatore zum Defense Services Staff College geleitet, und der Hubschrauber war bereits im Abstieg.
Es stürzte etwa 10 Kilometer von der nächsten Straße ab und zwang Rettungskräfte, zur Unfallstelle zu wandern, sagte ein anderer Feuerwehrbeamter gegenüber AFP.
Laufbahnbeauftragter
Rawat stammte aus einer Militärfamilie mit mehreren Generationen, die in den indischen Streitkräften gedient hatten.
Der General trat 1978 als Leutnant in die Armee ein und diente vier Jahrzehnte lang in der Armee. Er kommandierte Truppen im von Indien verwalteten Kaschmir und entlang der Linie der tatsächlichen Kontrolle, die an China grenzt, und wird dafür verantwortlich gemacht, Aufstände an der nordöstlichen Grenze Indiens zu reduzieren und eine grenzüberschreitende Aufstandsbekämpfungsoperation im benachbarten Myanmar zu beaufsichtigen.
Rawat war von 2017 bis 2019 Chef der 1,3 Millionen Mann starken Armee, bevor er zum Chef der Verteidigungsdienste ernannt wurde.
Der Hubschrauber Mi-17, der erstmals in den 1970er Jahren in Dienst gestellt wurde und von Verteidigungsdiensten auf der ganzen Welt weit verbreitet ist, war im Laufe der Jahre in eine Reihe von Unfällen verwickelt.
Vierzehn Menschen starben bei einem Absturz im vergangenen Monat, als ein Hubschrauber des aserbaidschanischen Militärs Mi-17 während eines Trainingsflugs abstürzte.
Im Jahr 2019 wurden in Zentraljava bei einem weiteren Trainingsunfall mit dem Flugzeug vier indonesische Soldaten getötet und fünf weitere verletzt.
(FRANKREICH 24 mit AFP und REUTERS)