Ein rauchiger Dunst hängt jedes Jahr zu Beginn des Winters über den nördlichen Ebenen Indiens und seiner Hauptstadt Neu-Delhi und lässt bei vielen Millionen Menschen Angst um die Gesundheit aufkommen, da die Behörden Reparaturen anordnen, die wenig dazu beitragen, die Luft zu reinigen.
In den letzten Tagen ist der Luftqualitätsindex in der Hauptstadt mit 20 Millionen Einwohnern, in der nur wenige Luftreiniger verwenden oder Masken tragen, um sich zu schützen, auf einer Skala von 500 über 350 gestiegen, was laut Safar-Überwachung fast „sehr schlecht“ ist Agentur.
Alles über 60 gilt als ungesund.
Menschen gehen unter Morgensmog vor Humayuns Grab
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Der Verkehr bewegt sich langsam inmitten von Smog auf einer Überführung
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Der Index misst die Konzentration von PM2,5-Partikeln in der Luft, die tief in die Lunge getragen werden können und tödliche Krankheiten wie Krebs und Herzprobleme verursachen.
Die Regenzeit endet normalerweise im September und im Oktober beginnt sich die Luftqualität zu verschlechtern, da kühlere Temperaturen und ein Rückgang des Windes die Schadstoffe in der Atmosphäre länger zurückhalten.
Die Verschmutzung verschlimmert sich im November, was durch das Verbrennen von Erntestoppeln in den Bundesstaaten Punjab und Haryana, einem Teil des Farmgürtels, der an Neu-Delhi grenzt, noch verschärft wird.
Ein Paar posiert während eines Fotoshootings vor der Hochzeit
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Soldaten stehen Wache bei starkem Smog unter der Statue von Subhas Chandra Bose hinter dem India Gate
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Ein Wäscher lädt Wäsche auf einen Wagen
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Landwirte in den Brotkorbstaaten stehen bei der Einführung der mechanisierten Landwirtschaft an vorderster Front und setzen zunehmend Erntemaschinen ein, um die Reisernte einzubringen.
Aber anders als bei der manuellen Ernte lassen die Maschinen Stoppeln und Reisstroh auf dem Feld zurück.
Mit nur einem kurzen Zeitfenster, um ihre Felder für die Winterernte vorzubereiten, brennen die Bauern die Stoppeln und das Stroh ab, wodurch rußiger Rauch vom Land weht und etwa ein Viertel der Luftverschmutzung in Nordindien ausmacht, sagen Experten.
Hinduistische Anhänger versammeln sich am frühen Morgen während des hinduistischen Festes Chhath Puja, um den Sonnengott Surya anzubeten
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Ein hinduistischer Mann geht nach dem Gebet spazieren, während schwerer Smog die Ufer des Flusses Yamuna bedeckt
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Neu-Delhi verursacht einen Großteil seiner eigenen Umweltverschmutzung, sodass die Dinge im Dezember nicht besser werden, wenn das Stoppelbrennen weitgehend vorbei ist.
Die fast 10 Millionen Fahrzeuge der Hauptstadt, mehr als die anderen drei großen Städte Mumbai, Chennai und Kalkutta zusammen, stoßen Abgase aus, während Industrieemissionen, Staub von Baustellen und Rauch von Haushaltsbränden die trübe Mischung verstärken.
Hinduistische Anhänger versammeln sich zum Gottesdienst am Ufer des Flusses Yamuna
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Ein Mädchen wartet darauf, dass ihre Freunde zur Schule gehen
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Ein Vogel fliegt neben dem smogbedeckten Akshardham-Tempel
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Die schnell expandierende Stadt verliert die wenigen Flecken sauerstoffproduzierenden Waldes, die sie um sich herum hatte, und illegale Bergleute schleifen eine Reihe nahe gelegener Hügel ab, um die Bauindustrie mit Kies zu versorgen, und entfernen eine natürliche Staubbarriere aus der Thar-Wüste.
Wenn der Smog zu schlimm wird, verbieten die Behörden Bauarbeiten und schließen Schulen, um Kinder zu schützen, aber sie erkennen an, dass sie einfach nicht über die Ressourcen verfügen, um illegale Industrien effektiv zu bekämpfen und Emissionsvorschriften durchzusetzen.
Der Oberste Gerichtshof hat Beamte für ihr Versäumnis, die Luft zu reinigen, zurechtgewiesen und die Regierung von Delhi, seine Nachbarstaaten und Bundesbehörden aufgefordert, zusammenzuarbeiten, um sie zu verbessern.
Der Verkehr bewegt sich entlang einer Autobahn im Dunst
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Ein Bauer geht im Morgensmog spazieren
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Die Bharatiya Janata Party von Premierminister Narendra Modi regiert Delhi nicht. Es wird von der oppositionellen Aam Aadmi Party geleitet, und es gibt wenig Zusammenarbeit zwischen ihnen.
Es ist die Natur, die eine gewisse Verbesserung bringt, da wärmeres Wetter die atmosphärischen Bedingungen beendet, die den Smog einfangen, bevor die Regenfälle etwa im Juni zurückkehren.
Fotografie von Adnan Abidi, Reuters