Neu-Delhis starke Reaktion folgt auf die Ankündigung des US-Außenministeriums, die Umsetzung des religionsbasierten Gesetzes „genau zu überwachen“.
Indien hat Kommentare eines US-Beamten, der Bedenken hinsichtlich der Umsetzung eines auf Religion basierenden Staatsbürgerschaftsgesetzes geäußert hatte, als „fehl am Platz, falsch informiert und ungerechtfertigt“ zurückgewiesen.
Am Montag, nur wenige Wochen vor den Parlamentswahlen, kündigte die hindu-nationalistische Regierung von Premierminister Narendra Modi Regeln zur Umsetzung des Citizenship Amendment Act (CAA) an, das den Erhalt der indischen Staatsbürgerschaft für nichtmuslimische Flüchtlinge aus drei südasiatischen Ländern mit muslimischer Mehrheit: Afghanistan, erleichtert , Pakistan und Bangladesch.
Der Schritt löste sporadische Proteste bei Kritikern aus, darunter muslimische Gruppen und Oppositionsparteien, mit der Begründung, das Gesetz diskriminiere Muslime und untergrabe Indiens säkulare Verfassung.
Am Dienstag äußerte ein Sprecher des US-Außenministeriums seine Besorgnis über das Gesetz und sagte, Washington beobachte „genau, wie dieses Gesetz umgesetzt wird“.
„Die Achtung der Religionsfreiheit und die Gleichbehandlung aller Gemeinschaften vor dem Gesetz sind grundlegende demokratische Prinzipien“, fügte der Sprecher hinzu.
Als Reaktion darauf sagte ein Sprecher des indischen Außenministeriums am Freitag, die CAA sei eine „interne Angelegenheit“ und die Erklärung des US-Außenministeriums sei „fehl am Platz, falsch informiert und ungerechtfertigt“.
Sprecher Randhir Jaiswal sagte, das Gesetz stehe „im Einklang mit Indiens integrativen Traditionen und unserem langjährigen Engagement für die Menschenrechte“ und „gewährt verfolgten Minderheiten einen sicheren Hafen“.
„Bei der CAA geht es darum, die Staatsbürgerschaft zu verleihen, nicht darum, die Staatsbürgerschaft zu entziehen. Es befasst sich mit dem Problem der Staatenlosigkeit, sorgt für Menschenwürde und unterstützt die Menschenrechte“, sagte er Reportern in Neu-Delhi.
„Vorträge von denen, die ein begrenztes Verständnis der pluralistischen Traditionen Indiens und der Geschichte der Region nach der Teilung haben, sollte man besser nicht versuchen“, sagte er und bezog sich dabei auf die Teilung des indischen Subkontinents in der Kolonialzeit, die 1947 zur Gründung des Staates Pakistan führte.
Die Vereinten Nationen, die ebenfalls Bedenken hinsichtlich der Durchsetzung des CAA äußerten, hatten das CAA bei seiner Verabschiedung im Parlament im Jahr 2019 als „grundsätzlich diskriminierenden Charakter“ bezeichnet.
Modis Regierung setzte das Gesetz in diesem Jahr nicht um, da es landesweite Proteste gegen seine Verabschiedung gab. In östlichen Teilen von Neu-Delhi wurden tagelang muslimische Viertel angegriffen und Dutzende Menschen getötet.
Aktivisten und Menschenrechtsgruppen sagten, dass das Gesetz in Kombination mit einem vorgeschlagenen nationalen Bürgerregister die 200 Millionen Muslime Indiens – die drittgrößte muslimische Bevölkerung der Welt – diskriminieren könnte. Einige befürchten, dass die Regierung Muslimen ohne Papiere in einigen Grenzstaaten die Staatsbürgerschaft entziehen könnte.
Menschenrechtsgruppen weisen außerdem darauf hin, dass das Gesetz muslimische Minderheitengruppen wie die Schiiten aus Indiens benachbarten Ländern mit muslimischer Mehrheit ausschließt, während es auch Länder ausschließt, in denen Muslime eine Minderheit darstellen, wie die Rohingya in Myanmar.
Am Donnerstag erklärte Amnesty International, das CAA sei „ein Schlag gegen die verfassungsmäßigen Werte und internationalen Standards Indiens“ und forderte seine Aufhebung.
„Der Citizenship Amendment Act ist ein bigottes Gesetz, das Diskriminierung aufgrund der Religion legitimiert und nie hätte erlassen werden dürfen. Seine Operationalisierung ist ein schlechtes Licht auf die indischen Behörden, da sie nicht auf eine Vielzahl von Stimmen hören, die der CAA kritisch gegenüberstehen“, sagte Aakar Patel, Vorstandsvorsitzender von Amnesty International India.
Nächste Woche wird Indiens oberstes Gericht fast 200 Petitionen anhören, mit denen die verfassungsmäßige Gültigkeit des vor den Parlamentswahlen umgesetzten Gesetzes angefochten wird, hieß es am Freitag in lokalen Medienberichten.
Indien wird voraussichtlich am Samstag das Datum der Abstimmung bekannt geben, die im April und Mai stattfinden soll und bei der Modi eine dritte Amtszeit in Folge anstrebt.