Indien hat am Donnerstag grundsätzlich dem Kauf von 26 französischen Marine-Rafale-Jets und drei U-Booten der Scorpene-Klasse zugestimmt, einen Tag bevor Premierminister Narendra Modi Ehrengast der Bastille-Day-Parade in Paris sein wird.
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Der Defence Acquisition Council von Neu-Delhi habe Vorschläge für die Käufe genehmigt, teilte das Verteidigungsministerium in einer Erklärung mit, fügte jedoch hinzu, dass der Preis und andere Bedingungen noch mit der französischen Regierung ausgehandelt werden müssten.
Bei den Diskussionen über die lang erwarteten Deals würden „alle relevanten Aspekte, einschließlich vergleichender Beschaffungspreise ähnlicher Flugzeuge durch andere Länder“, berücksichtigt, heißt es in der Erklärung.
Die Marineversion der Rafale-Jets von Dassault ist für Indiens ersten einheimischen Flugzeugträger, die INS Vikrant, gedacht, die letztes Jahr in Dienst gestellt wurde.
Indien kaufte bereits sechs Scorpene-U-Boote und in der Erklärung hieß es, die drei zusätzlichen Schiffe würden „mit höherem einheimischen Anteil“ von Mazagon Dock Shipbuilders in der Nähe von Mumbai gebaut, was „erhebliche Beschäftigungsmöglichkeiten im inländischen Sektor“ schaffen würde.
Trotz Differenzen über den Krieg in der Ukraine und Spannungen um Menschenrechte in Indien buhlen westliche Demokratien um Modi und das bevölkerungsreichste Land der Welt als Gegengewicht zu China in Asien.
„Indien ist eine der Säulen unserer Indopazifik-Strategie“, sagte ein Berater des französischen Präsidenten Emmanuel Macron diese Woche gegenüber Reportern unter der Bedingung, anonym zu bleiben.
Gleichzeitig hat Neu-Delhi seine Streitkräfte erweitert, um seine größtenteils aus der Sowjetzeit stammenden Waffen zu verbessern und auf die von vielen in Indien als wachsende Bedrohung angesehene Bedrohung durch den regionalen Rivalen China zu reagieren.
Neu-Delhi ist einer der größten Käufer französischer Waffen. Während einer Reise nach Paris im Jahr 2015 kündigte Modi einen bahnbrechenden Deal über 36 Rafale-Kampfflugzeuge an, der damals rund 4,0 Milliarden Euro (4,24 Milliarden US-Dollar) wert war.
(AFP)