Indie-Rockstar Pater John Misty enthüllt alles über seine mysteriöse Bühnenpersönlichkeit

Geboren vor vierzig Jahren als Joshua Michael Tillman, ist er heutzutage besser bekannt als Pater John Misty.

Aber wer ist dieser schwer fassbare Charakter? Dies ist mein Versuch, zumindest an der Oberfläche zu kratzen.

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Heute erscheint das fünfte FJM-Album Chloë And The Next 20th Century, ein hinreißendes, wenn auch dunkles Magnum-Opus, das die menschliche Verfassung durch das Prisma des ultimativen goldenen Käfigs, Hollywood, erforscht.

Indem er auf die Big-Band-Ära, auf klassische Singer-Songwriter der 70er wie Harry Nilsson und Randy Newman zurückgreift und seine Indie-Sensibilität nutzt, erschafft er eine ganz eigene Welt.

Es ist, als würde man in die 40er Jahre zurückversetzt, in ein Paralleluniversum, in dem Misty, Scotch on the Rocks in der Hand, traurige nächtliche Geschichten mit The Rat Pack erzählt.

Die Songs werden von lebhaft umgesetzten fiktiven Charakteren bevölkert, sogar von einer erfundenen Katze namens Mr Blue, aber das Gefühl, das Sie spüren, ist echt.

Dieser Ansatz ist kaum überraschend für einen Künstler, der gerne alle im Unklaren lässt.

Bei Misty sollten wir wohl an „Mystery“ denken.

Als ich frage, wie sich seine Bühnenpersönlichkeit von der Josh Tillmans in sich unterscheidet, antwortet er: „Beide sind irgendwie willkürliche Konstrukte, nicht wahr?

„Ich habe noch nie einen flüchtigen Blick auf die nackte Realität geworfen, aber ich würde sagen, das eine ist so unwahr wie das andere.“

Jetzt verstehen Sie vielleicht meine Herausforderung – selbst er kann den Mann nicht von dem Mythos trennen.

Wir wissen, dass Tillman seine frühen Jahre in Rockville, Maryland, nicht weit von Washington DC verbrachte, als ältestes von vier Kindern einer frommen christlichen Familie.

Mit 12 lernte er Schlagzeug und Gitarre spielen.

Nachdem er mit 21 nach Seattle gezogen war, arbeitete er tagsüber in einer Bäckerei, aber nachts folgte er seinem Traum, Plattenkünstler zu werden.

Entdeckt von dem außergewöhnlichen, aber unter dem Radar stehenden Sänger Damien Jurado, waren seine ersten Soloalben von intimem, spärlich arrangiertem Folk und wurden unter dem Namen J.Tillman veröffentlicht.

Ab 2008 verbrachte er vier Jahre als Schlagzeuger bei Fleet Foxes und war in den letzten zehn Jahren als Pater John Misty bekannt, was angesichts seiner religiösen Erziehung einen deutlichen Hauch von Ironie an sich hat.

Die Annahme des Alter Ego hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf Tillmans Musik. Es wurde ehrgeiziger, seltsamer, abwechslungsreicher, üppiger, nachdenklicher, mehr eigentlich alles.

Plötzlich hatte der Sänger einen transzendenten Weg zu seinen kreativen Zielen gefunden, der erneut auf Chloë And The Next 20th Century destilliert wurde.

Das Albumcover zeigt einen barfüßigen FJM in einem eleganten Anzug, der mich an Paul McCartney erinnert, der über die Abbey Road geht.

Leider gibt es keinen Bezug zu den Beatles, wie Tillman betont: „Es war einfach besser für die Komposition des Fotos, wenn meine Füße nicht schwarz waren.“

Was das Showgirl unter einem Scheinwerfer betrifft, das auch auf dem Schwarz-Weiß-Bild zu sehen ist, fügt er hinzu: „Das Mädchen auf dem Kunstwerk soll diesen Kanon repräsentieren, den Sound, die Geschichte, die Dinge, denen ich nicht entkommen kann. ”

Seit seinem letzten Album „God’s Favorite Customer“ sind vier Jahre vergangen, und bevor die Covid-Lockdowns einsetzten, hatte Tillman eine lohnende Zeit auf Tour.

UNAUSGESPROCHENE REGELN

„Wir haben 2018 und 19 einige Tourneen gemacht, darunter unsere erste Reise nach Südamerika“, sagt er.

„Es war unglaublich, die Fans endlich dort zu sehen, und es hat wirklich Spaß gemacht, vor einem Publikum zu spielen, das uns noch nie zuvor gesehen hat.“

Als die Pandemie zuschlug, hatte Tillman bereits „einige Dinge in unterschiedlichen Stadien der Fertigstellung“ geschrieben und aufgenommen.

Er erinnert sich an ein Gespräch mit einer namenlosen Person darüber, ob Lieder etwas Effektiveres sein könnten, als wenn sie „Ich liebe dich“ sagen.

Er erinnert sich an eine andere über „die intensive Bindung, die sich zwischen Menschen im Konflikt bildet; ob die Geschichte der Welt eine Liebesgeschichte ist“.

In typisch hintergründiger Manier sagt Tillman, er habe keine festen Vorstellungen über den Ausgang dieser Diskussionen.

Aber die aufgeworfenen Fragen brachten ihn dazu, „ein paar andere Dinge zu schreiben“, nämlich die Songs Kiss Me (I Loved You) und The Next 20th Century.“

Für „Kiss Me“ setzt er seine feinsten Vocals, Piano, Percussion, Bläser und verträumte Streicher ein, um die letzte verzweifelte Umarmung sich trennender Liebender heraufzubeschwören.

Es beschwört Visionen von Clark Gable und Vivien Leigh in Vom Winde verweht oder Deborah Kerr und Burt Lancaster in From Here To Eternity herauf.

Es ist auch ein ernsthafter Versuch, das perfekte Liebeslied zu machen.

Als ich versuche, dem Hollywood-Vibe seines Albums auf den Grund zu gehen, erklärt Tillman es sehr kurz mit den Worten: „Ich bin ein großer Bruce-Wagner-Fan.“

Wagner ist ein gefeierter Autor und Drehbuchautor, dessen unbeirrbare Arbeit auf Tinseltown abzielt, um menschliche Schwächen hervorzuheben. Oh, und er hat das Drehbuch für A Nightmare On Elm Street 3 mitgeschrieben.

Ich weiß nicht, was etwas „zutiefst lustig“ und nicht nur „lustig“ macht, aber ich vermute, dass es wahrscheinlich ein Bericht aus erster Hand über extremes menschliches Elend ist.

Joshua Michael Tillmann

Wenn das hilft, Tillmans Gedanken hinter dem Album zu erklären, ist es wichtig zu wissen, wie er die Soundscapes im Retro-Stil erreicht hat, um seine Songs einzurahmen.

„Chloë And The Next 20th Century“ ist ein vollständiges Wiedersehen mit seinem Lieblingsproduzenten Jonathan Wilson, der selbst ein hervorragender Künstler ist, der für sein mühelos flüssiges Gitarrenspiel bekannt ist.

Tillman erklärt: „Von dem Punkt an, an dem die Songs geschrieben werden, ist alles eine intensive Zusammenarbeit mit Jonathan.

„Ich denke, er gibt mir eine Version seines Spiels, die sonst niemand auf seine Platten bekommt.“

Er spricht über seine besondere Chemie mit Wilson, „die wirklich spezifischen Sensibilitäten und unausgesprochenen Regeln, die wir im Laufe der Jahre entwickelt haben“, und die Freude, mit ihm aufzunehmen.

„Das war die erste Platte, die ich in seinem neuen Studio gemacht habe“, sagt Tillman.

Draußen in Topanga (in den Hügeln über LA) zu sein, die Welt sich zu drehen und diese völlig veraltete, alternative Zeitlinienmusik zusammen zu machen, war surreal.“

Um seine Ziele weiter voranzutreiben, nahm er die Dienste des Orchesterarrangeurs Drew Erickson in Anspruch.

Sie hatten zusammen an der FJM-Cover-EP Anthem +3 gearbeitet, der Lead-Track war eine himmlische Interpretation von Leonard Cohens Klassiker, komplett mit den unsterblichen Zeilen „There is a crack, a crack in everything, that’s how the light goes in“.

Tillman sagt: „Als ich nur mit Jonathan und Drew am Anthem-Cover arbeitete, fragte ich mich, ob wir auf diese Weise ein ganzes Album schaffen könnten.

„Es hat ein paar Tage gedauert, den (richtigen) Song zu finden“, fährt er fort. „Ich habe einige wirklich seltsame mitgebracht, Sachen, die nie veröffentlicht werden.

„Nachdem wir Next 20th Century, Kiss Me, We Could Be Strangers und Buddy’s Rendezvous am Laufen hatten, konnte ich sehen, welchen Spielraum Drews Arrangements mir gaben, um eine bestimmte Art von Story-Song zu schreiben, wie Chloë.
„Ziemlich spannend“

„Die Identität und das zentrale Thema der Platte wurden nach der ersten Session sehr klar und die restlichen Songs kamen schnell.“

Gestern Abend erkannte er im Londoner Barbican Theatre das Live-Potenzial des Albums, als er mit einem kompletten Orchester, The Britten Sinfonia, auftrat.

Die Anziehungskraft meiner Musik ist seit dem ersten Album immer enger geworden.

Joshua Michael Tillmann

Bisher waren nur zwei solcher Veranstaltungen in einer viel größeren Tour geplant.

„Das totale Engagement, das die Sinfonieshows darstellen, ist ziemlich aufregend“, sagt Tillman. „Besonders bei einem Album wie diesem, bei dem ich nicht sicher bin, ob es (Engagement) tatsächlich existiert.

„Die Anziehungskraft meiner Musik ist seit dem ersten Album immer enger geworden, und ihre Präsentation auf diese Weise umgekehrt zu skalieren, macht alles immer traumhafter.

„Besonders bei Songs wie Funny Girl oder Chloë, die so leicht sind, dass sie Dampf sind. Ich mache es nur um es zu tun, nur um es zu hören.“

Die Abfolge des Albums ist entscheidend, von der schamlosen Jazz-Lounge-Atmosphäre der 1930er Jahre des Openers Chloë bis zum näher grübelnden The Next 20th Century mit seinen Böen von E-Gitarren.

„Ich wusste schon immer, dass ich The Next 20th Century als letzten Track haben wollte“, sagt Tillman.

„Ich würde gerne denken, wenn man diesen Song einmal gehört hat, ist das nächste Durchhören des Albums ziemlich verändert.

„Besonders das Intro zu Chloë ist ein extremes nächstes Hören, einfach so grundlos. Ich konnte nicht widerstehen, es an die erste Stelle zu setzen.“

Lassen Sie sich jedoch nicht vom Easy-Listening-Sound des Songs täuschen, denn die Titelfigur kommt nicht lebend heraus.

In den letzten Zeilen singt Tillman: „Ihre Seele ist eine pechschwarze Weite/Der Sommer endete auf dem Balkon/Sie legte den Flug der Walküren auf/Auf ihrer 31. Geburtstagsfeier/Hat einen Sprung in die Herbstblätter gemacht.“

Ein weiterer Schlüsselsong ist Goodbye Mr Blue, auf dem wir eine Türkisch-Angora-Rassekatze finden, die das einzige Band symbolisiert, das in einer zerbrochenen Beziehung übrig geblieben ist.

„Ich denke, die Katze ist eher eine Nervensäge für den Erzähler, zumindest ganz am Anfang des Songs“, sagt Tillman.

„Die Ex-Freundin ist beruflich vorangekommen und reist jetzt mehr und kann sich daher nicht um Mr. Blue kümmern.

Die Identität und das zentrale Thema der Platte wurden nach der ersten Session sehr klar und die restlichen Songs kamen schnell.

Joshua Michael Tillmann

„Also nimmt er widerwillig die Katze, weil er nichts anderes zu tun hat, was wie ein Streitpunkt in der Beziehung erscheint.

„Dass Mr Blue krank wird und stirbt, bringt sie für einen Moment wieder zusammen, aber man bekommt das Gefühl, dass das, was verloren gegangen ist, verloren ist. Fiktive Katze.“

Der luftige, herausragende Q4 ist der klassische Pater John Misty, dessen fröhlicher Schwung im Widerspruch zu seinen finsteren Unterströmungen steht.

Der Titel des Liedes stammt von der Verlagssprache für Bücher, die im vierten Quartal des Jahres veröffentlicht wurden, und erzählt von einem Schriftsteller, der den Tod seiner Schwester für ein Stück Müll, aber lukrative Literatur ausnutzt.

Tillman greift die Geschichte auf: „Es gibt offensichtlich Werbetafeln in ganz Hollywood. Die meisten von ihnen sind für Dinge, die kategorisch unlustig aussehen, aber unscharf sind, „zutiefst lustig“.

„Ich weiß nicht, was etwas ‚zutiefst lustig‘ und nicht nur ‚lustig‘ macht, aber ich vermute, dass es wahrscheinlich ein Bericht aus erster Hand über extremes menschliches Elend ist.“

Mit dieser Erklärung im Hinterkopf fügt er hinzu: „Q4 ist nur ein ‚zutiefst witziges‘ kleines Lied über einvernehmliche Ausbeutung und den Goldrausch, um heiße Autofiktionen (fiktionalisierte Biographien) in limitierte Serien oder Flughafen-Taschenbücher zu verwandeln.“

In den letzten Jahren hat Tillman zu Alben von hochkarätigen Künstlern wie Beyonce, Lady Gaga und Post Malone beigetragen, aber eine andere, Lana Del Rey, hat sich für sein neues Projekt revanchiert.

Ihre sanften Töne übernehmen die Führung in einer souligen Version des Albumtracks Buddy’s Rendezvous für eine 7-Zoll-Single, die in einem Deluxe-Box-Set enthalten ist.

Tillman vergleicht seine Interpretation mit ihrer und hebt die individuellen Schnörkel seines geschätzten Gastes hervor.

„Lana kann mühelos improvisieren, und jeder von ihnen ist stark genug, um sein eigener Chor zu sein“, sagt er.

„Es gibt einige, von denen ich sicher bin, dass ich am Ende live singen werde.

„Für meine Version hat der soulige Ansatz nicht funktioniert, obwohl es offensichtlich das war, wonach der Track verlangte.

„Ich habe das Saxophon das schwere Heben überlassen und mir am Ende meinen kleinen Moment ausgesucht. Bei Lana haben wir das alles stummgeschaltet und sie einfach strahlen lassen.“

Was auch immer er sagen mag, ich schlage vor, Sie hören sich seine elegant ausbalancierte Interpretation von Buddy’s Rendezvous an.

Es ist ein kleines Fenster in die Seele des schwer fassbaren Vaters John Misty.

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