Dhaka, Bangladesch – Angesichts der Vorwürfe der Einmischung Indiens in nationale Wahlen gibt es einen Aufruf zum Boykott indischer Waren in Bangladesch.
Letzte Woche erlebte ein Zulieferer des indischen Konsumgütergiganten Marico im Dhaka-Gebiet Panthapath einen kühlen Empfang. Lebensmittelgeschäfte, die ihre Regale normalerweise unbedingt mit Haaröl, Speiseöl, Körperlotion und anderen Produkten füllen wollten, weigerten sich, neue Lieferungen anzunehmen.
„Der Verkauf von Fallschirmöl, einem Marico-Bestseller, ist in den letzten Wochen auf fast Null eingebrochen“, sagte der örtliche Ladenbesitzer Aman Ullah. „Indische Produkte bewegen sich einfach nicht. Wir stecken auf unverkauften Lagerbeständen fest und werden die Lagerbestände nicht wieder auffüllen.“
Ein anderer Ladenbesitzer, der anonym bleiben wollte, verriet einen tieferen Grund: „Ich möchte keine indischen Produkte mehr verkaufen.“ Er zitierte YouTube-Videos, die einen Boykott indischer Waren befürworteten, den er voll und ganz unterstützte.
Die schwelende Anti-Indien-Stimmung in Bangladesch ist im letzten Jahrzehnt übergekocht und hat ihren Höhepunkt in öffentlichen Zurschaustellungen wie den Feierlichkeiten in Dhaka letztes Jahr nach der Niederlage Indiens im Finale der Cricket-Weltmeisterschaft gefunden.
Doch nach den Wahlen letzten Monat in Bangladesch, bei denen sich Premierministerin Sheikh Hasina eine vierte Amtszeit sicherte, während die Opposition die Wahlen boykottierte, wurde eine massive „India Out“-Kampagne gestartet, in der Indien eine Einmischung in die Politik Bangladeschs behauptet wurde.
Die bangladeschische Diaspora und Oppositionsgruppen haben diese Anti-Indien-Bewegung angeheizt und den Boykott indischer Produkte befürwortet. Diese Bewegung spiegelt ähnliche Kampagnen auf den Malediven wider, wo Mohamed Muizzu die Anti-Indien-Stimmung ausnutzte, um die Präsidentschaftswahlen zu gewinnen.
In Dhaka wurde die Kampagne vor dem Hintergrund der traditionell engen Beziehungen Indiens zur Hasina-Regierung und des angespannten Verhältnisses zur Opposition gestartet, was viele zu der Annahme veranlasste, dass Indien den Status quo befürworte.
Der im Exil lebende bangladeschische Arzt Pinaki Bhattacharya, der 2018 vor mutmaßlichen Schikanen der Regierung geflohen war, hat sich als Schlüsselfigur dieser aufkeimenden Social-Media-Bewegung herausgestellt, die Indien beschuldigt, sich in die jüngsten Wahlen in Bangladesch einzumischen, um Hasina an der Macht zu halten.
Über seine mehr als zwei Millionen Follower auf Social-Media-Plattformen startete Bhattacharya Mitte Januar die Kampagne #BoycottIndia und forderte sie auf, sich „diesem monumentalen Unterfangen“ anzuschließen. Sein Aufruf, der die Liebe zur Heimat und die Entschlossenheit betonte, sich von vermeintlichen Fesseln zu befreien, fand bei Tausenden großen Anklang.
Die Anti-Indien-Bewegung ist online stark gewachsen, angetrieben durch benutzergenerierte Inhalte. Fotos von durchgestrichenen indischen Produkten wie Amul-Butter und Dabur-Honig kursieren neben Hinweisen zur Barcode-Identifizierung, um diese Waren zu boykottieren. Ein einziger Beitrag, der das in Barcodes für indische Produkte verwendete Präfix 890 hervorhob, wurde mehr als 1.000 Mal geteilt und verdeutlicht die Online-Reichweite der Bewegung.
Warum hat die Kampagne Anklang gefunden?
Das indische Hochkommissariat in Dhaka lehnte die Bitte von Al Jazeera um einen Kommentar zu dieser Anti-Indien-Kampagne ab.
Bei einem Forum in Mumbai am 30. Januar mit dem indischen Außenminister S. Jaishankar äußerten die Teilnehmer Bedenken hinsichtlich der Außenpolitik Indiens angesichts wahrgenommener Veränderungen in der regionalen Dynamik, insbesondere der wachsenden Anziehungskraft des großen Rivalen China auf Nachbarländer wie Bangladesch und die Malediven.
Jaishankar spielte die Besorgnis über außenpolitische Mängel herunter, räumte jedoch die Wettbewerbsrealität ein. Er wies darauf hin, dass China aufgrund seiner geografischen Nähe natürlich Einfluss auf Nachbarländer wie die Malediven, Sri Lanka und Bangladesch habe.
Auch der Staatsminister für Information und Rundfunk und Gesetzgeber der regierenden Awami-Liga, Mohammad A. Arafat, wies die Bedenken zurück und sagte, Bangladesch habe aufgrund der beispiellosen Tatsache einer vierten Amtszeit der regierenden Regierung weltweite Aufmerksamkeit erhalten.
„Wenn ich über das Interesse anderer Länder an unserer lokalen Politik sprechen muss, dann würde ich als Erstes die Vereinigten Staaten nennen, die aufgrund der Wahlen in Bangladesch sogar eine Visabeschränkungspolitik eingeführt haben. Andererseits hat Indien von Anfang an offiziell erklärt, dass die Wahlen in Bangladesch seine interne Angelegenheit seien und es kein Mitspracherecht habe“, sagte Arafat.
Obaidul Quader, Generalsekretär der Awami League, sagte gegenüber Al Jazeera, dass die Kampagne „Indien raus“ von Oppositionsparteien betrieben werde, die, anstatt an der Wahl teilzunehmen, „Indien für ihr Unglück“ verantwortlich machen würden.
“Sie [the opposition parties] „Ich glaube nicht, dass die einfache Bevölkerung Bangladeschs diese Kampagne unterstützt“, sagte Quader. Sie wissen, dass die Awami League niemals gegen die Interessen der Menschen arbeiten wird.“
Die aufkeimende Anti-Indien-Kampagne findet unterdessen in der innenpolitischen Landschaft Bangladeschs Anklang und weckt Bedenken hinsichtlich einer möglichen Destabilisierung der Wirtschaft Bangladeschs und einer Beeinträchtigung der regionalen Beziehungen.
Gono Odhikar Parishad, eine aufstrebende politische Kraft, die mit der von der Bangladesh Nationalist Party (BNP) geführten Opposition verbündet ist, fördert die Boykottbewegung. Parteichef Nurul Haque Nur erklärte kürzlich bei einer Kundgebung in Dhaka: „Wir alle müssen eine ‚India Out‘-Kampagne starten“ und behauptete gleichzeitig, Indien habe sich in die jüngsten Wahlen eingemischt.
Rumeen Farhana, Sekretärin für internationale Angelegenheiten der BNP, sagte gegenüber Al Jazeera, dass die Menschen in Bangladesch die Einmischung Indiens in die Politik Bangladeschs nie gemocht hätten. „Es ist jetzt glasklar, dass Indien seit 2014 alles getan hat, um das Regime an der Macht zu halten“, behauptete sie.
Der Unmut gegen Indien erreichte in Bangladesch einen Siedepunkt, nachdem Hasinas Awami-Liga bei den Wahlen am 7. Januar einen überwältigenden Sieg errang und 223 von 300 Sitzen im Parlament eroberte. Kritiker behaupteten, dass es dem Prozess aufgrund des Boykotts der Opposition und der Anwesenheit zahlreicher von der Awami League unterstützter unabhängiger Kandidaten an Legitimität mangele, was Fragen zur Fairness der Abstimmung aufwirft.
Der indische Premierminister Narendra Modi gratulierte sowohl Hasina als auch „dem Volk von Bangladesch zur erfolgreichen Durchführung der Wahlen“ und befürwortete das Ergebnis. Im Gegensatz dazu äußerten westliche Regierungen Vorbehalte und verwiesen auf den Boykott und das Fehlen einer starken Oppositionspräsenz.
Farhana sagte, die antiindische öffentliche Stimmung in Bangladesch gehe über die Politik hinaus. „Die Grenztötungen, die ungeklärte Wasseraufteilung an 53 Flüssen, darunter Teesta, und das Handelsdefizit spielen dabei alle eine Rolle“, sagte sie.
Nach Angaben der Menschenrechtsorganisation Odhikar wurden seit 2010 rund 1.276 Bangladescher von indischen Grenztruppen getötet und 1.183 verletzt. Hinzu kommen die jahrzehntealten ungelösten Wasseraufteilungsabkommen für 53 grenzüberschreitende Flüsse sowie das massive Handelsdefizit Bangladeschs mit Indien, die allesamt Bedenken hinsichtlich der Souveränität und wirtschaftlichen Unabhängigkeit Bangladeschs aufkommen lassen.
Ali Riaz, angesehener Professor für Politik und Regierung an der Illinois State University, sagte gegenüber Al Jazeera, dass Indiens uneingeschränkte Unterstützung der Awami League und Hasina während der Wahlen 2024 bei vielen Bürgern die Frage aufgeworfen habe, „ob dadurch die Souveränität des Landes gefährdet wurde“.
Sreeradha Datta, Professorin an der Jindal School of International Affairs in Sonepat, Indien, wies jedoch die Behauptungen über Indiens „uneingeschränkte Unterstützung“ zurück und sagte, die Awami-Liga sei „kreativ dabei gewesen, an den Umfragen vorbeizukommen, selbst wenn Indien davon betroffen sei.“ [had] nicht zustimmen[d] die Wahl anzuerkennen“.
„China und so viele andere haben Premierministerin Hasina direkt nach der Wahl gratuliert. Würde es also einen Unterschied machen, wenn Indien sie nicht unterstützen würde?“ Sie fragte.
Die wirtschaftlichen Folgen
Analysten wiesen unterdessen darauf hin, dass ein Boykott indischer Waren erhebliche Auswirkungen auf die Wirtschaftsbeziehungen zwischen den beiden Ländern haben könnte.
Indien ist ein wichtiger Exporteur nach Bangladesch mit einem jährlichen Handelsvolumen von über 12 Milliarden US-Dollar. Darüber hinaus ist Bangladesch in Bezug auf lebenswichtige Güter stark von Indien abhängig, und die beiden Regierungen verhandeln derzeit über eine jährliche Importquote für indische Agrarprodukte.
Munshi Faiz Ahmed, ehemaliger Vorsitzender des Bangladesh Institute of International and Strategic Studies, einer staatlich finanzierten Denkfabrik, nannte die Anti-Indien-Kampagne einen „politischen Trick“ und sagte gegenüber Al Jazeera, dass die wirtschaftlichen Folgen des Boykotts indischer Produkte schwerwiegender sein würden für Bangladesch.
„Ich glaube nicht, dass sich ein vernünftiger Bangladescher für die Teilnahme an dieser Kampagne entscheiden würde. Indien ist unser Nachbarland und wir sind in Bezug auf unsere täglichen Bedarfsgüter wie Reis und Zwiebeln stark von ihnen abhängig. Wir sind abhängig, weil wir diese Produkte aufgrund der geografischen Nähe zu den günstigsten Preisen bekommen“, sagte Ahmed und fügte hinzu, dass die Beschaffung dieser Produkte von woanders viel mehr kosten würde.
Jyoti Rahman, ein in Australien ansässiger Wirtschaftswissenschaftler, sagte gegenüber Al Jazeera, dass die „India Out“-Bewegung insofern politisch wichtig sein könnte, als sie „ein starkes Signal an die politischen Entscheidungsträger Indiens“ über die wachsende Unzufriedenheit in Bangladesch sendet, die „wirtschaftlichen Auswirkungen seien jedoch weniger klar.“ schneiden”.
Rahman wies darauf hin, dass Bangladesch, obwohl es Indiens viertgrößtes Exportziel ist, immer noch etwa 3,5 Prozent des indischen Exportmarktes ausmacht. „Selbst wenn alle Exporte nach Bangladesch eingestellt würden, hätte dies wahrscheinlich keine wesentlichen Auswirkungen auf die indische Wirtschaft, da diese Produkte anderswo einen Markt finden würden“, sagte Rahman.
Andererseits, sagte er, komme ein Fünftel der Importe Bangladeschs aus Indien, darunter lebenswichtige Güter wie Baumwolle für die Bekleidungsindustrie, Getreide und Produkte wie Zwiebeln. „[Looking at] Andere Importquellen für diese Produkte könnten die Inflation weiter anheizen“, sagte Rahman.
Er betonte jedoch die potenzielle politische Wirksamkeit des Boykotts nicht wesentlicher Güter wie Tourismus, Kulturimporte wie Bollywood-Filme und Konsumgüter, die seiner Meinung nach inländischen Industrien zugute kommen könnten.
Die überwältigende Abhängigkeit Bangladeschs von Indien bedeute auch, dass „indische Unternehmen verwundbar sind, wenn eine solche Bewegung an Zugkraft und Unterstützung gewinnt“, sagte Riaz.
Auch wenn die wirtschaftlichen Auswirkungen begrenzt oder nicht unmittelbar seien, würden die Boykotte zum öffentlichen Diskurs über die Rolle Indiens in der Politik Bangladeschs beitragen und das ungleiche Verhältnis verdeutlichen, sagte er. „Das ist nicht weniger wichtig.“
Zusätzliche Berichterstattung von Abu Jakir