Swen Vincke, CEO und Gründer von Larian, hat den groben vollständigen Text seiner Dankesrede bei den Game Awards 2023 für die Trophäe „Spiel des Jahres“ von Baldur’s Gate 3 geteilt, nachdem er seine Gedanken dazu geäußert hatte wurde durch den überfüllten Veranstaltungskalender unterbrochenwas dem Geplauder, den Trailern und Promi-Cameos von Kojima mehr Zeit einräumte als den eigentlichen Preisträgern.
An diesem Abend hatte Vincke die Hälfte der Erinnerung an Freunde und Familienangehörige, die während der Entwicklung von Baldur’s Gate 3 verloren gegangen waren, gewürdigt, darunter der Hauptanimator Jim Southworth und Vinckes eigener Vater, bevor er per Teleprompter aufgefordert wurde, das Ganze „zu Ende zu bringen“. Raum für die nächste Lawine von Spielenthüllungen. Hätte er weitermachen dürfen, hätte er auch den Mitarbeitern von Wizards of the Coast Tribut gezollt, mit denen Larian früher bei der Entwicklung von Baldur’s Gate 3 zusammengearbeitet hatte und die dieses Jahr von Hasbro entlassen wurden. Der Spielzeughersteller hat im Januar 2023 rund 800 Stellen abgebautUnd planen, weitere 1.100 Menschen zu entlassen in den nächsten sechs Monaten.
„Es tut mir wirklich leid, dass so viele von Ihnen entlassen wurden“, schrieb Vincke ein Xitter-Thread. „Es ist traurig zu erkennen, dass von den Leuten, die im ursprünglichen Besprechungsraum waren, fast niemand mehr übrig ist. Ich hoffe, dass es euch allen gut geht.“
Es wäre eine der wenigen Referenzen der Serie gewesen – ich glaube tatsächlich, dass es so ist nur Verweis auf Arbeitsplatzverluste nach einem Jahr der Massenentlassungen in der Videospielindustrie, bei denen Unternehmen wie Microsoft, Epic, Sony, Embracer Group, Unity, CD Projekt und SEGA entlassen wurden Tausende Mitarbeiter in dem Bemühen, nach einer Boomphase, die teilweise durch Covid-19-Sperren und soziale Distanzierungsmaßnahmen gefördert wurde, „Effizienzsteigerungen“ zu erzielen. Das hartnäckige Schweigen um dieses und andere umfassendere Themen Die Aussage der Organisatoren der Veranstaltung ist nicht verwunderlich – schließlich sind die Game Awards in erster Linie ein Marketing- und Werbemittel –, aber das macht sie nicht vertretbar. Und ja, ich gebe zu, dass wir hier einen Teil des Bildes tragen, indem wir unsere eigene Berichterstattung auf die Trailer und Ankündigungen konzentrieren und nicht auf die einzelnen Entwickler, die gefeiert werden, aber wir haben dieses Jahr auch Dutzende von Entlassungsgeschichten geschrieben. TGA-Moderator Geoff Keighley ging dem Thema aus dem Weg während seines Eröffnungsvortrags.
Während Vincke das Baldur’s Gate 3-Team lobte, erwähnte er besonders „eine Gruppe von Leuten, die nicht immer die Anerkennung bekommen, die sie verdienen“, nämlich „Team-Qualitätssicherung, Team-Lokalisierung, Team-Kundensupport, Team-Betrieb, Team-Veröffentlichung“. [and] Teamplay-Tester“.
Es ist erwähnenswert, dass QA-Mitarbeiter und Tester ständig Gefahr laufen, „entlassen“ zu werden, wenn Führungskräfte eine „Umstrukturierung“ beschließen, da sie oft als überflüssig angesehen werden, obwohl es zahlreiche Präzedenzfälle dafür gibt, dass sich Videospiele aufgrund von Problemen mit der Lebensqualität oder technischen Problemen nicht verkaufen lassen beim Start. Mehrere Unternehmen haben in diesem Jahr versucht, diese Entwicklungsaspekte zu reduzieren und/oder auszulagern. Nehmen wir Bungie, wo die QA-Mitarbeiter Berichten zufolge zunehmender Arbeitsbelastung und Feindseligkeit seitens des Managements ausgesetzt sind. Eine Führungskraft bezeichnete sie offenbar als „Nicht-Entwickler“, obwohl ihre Zahl zwischen Anfang Oktober und Anfang November um über 10 % reduziert wurde. Oder EA, wo im Februar während eines außerplanmäßigen Pflichttreffens plötzlich 200 Apex Legends-Tester entlassen wurden und einige keine Abfindung entsprechend ihrer Erfahrung erhielten.
Vincke beendete seinen Xitter-Thread mit einer Anekdote über ein Gespräch, das er einmal mit einem namentlich nicht genannten Verleger geführt hatte. „Er sagte mir, dass Spiele zum Glück von Idealismus angetrieben werden“, erinnert sich der Larian-Manager. „Er meinte es ausbeuterisch, aber er hatte recht.“
Vincke fügte hinzu: „Viele Entwickler, mich eingeschlossen.“ […] Es ist ihnen egal, ob das Geld, das sie verdienen, nur der Treibstoff ist, den sie brauchen, um neue und bessere Spiele zu entwickeln. Es lohnt sich, alle daran zu erinnern, dass Treibstoff nur ein Mittel und kein Ziel ist.“ Ich zweifle nicht an Vinckes guten Absichten, aber die Entwickler zu feiern, dass sie nicht wegen des Geldes dabei sind, ist eine seltsame Art, an den Hinweis an Hunderte von Menschen anzuknüpfen, die verlieren ihren Lebensunterhalt. Viel Glück zu Weihnachten, wenn Sie zu den Menschen gehören, die dieses Jahr entlassen wurden.