Vladlen Tatarsky, ein russischer kremlfreundlicher Kriegsblogger mit krimineller Vorgeschichte, wurde am Sonntag bei einem Bombenanschlag in einem Café in St. Petersburg getötet.
Dreißig weitere wurden bei der Explosion in Russlands zweitgrößter Stadt, der Heimat von Präsident Wladimir Putin, ebenfalls verletzt. die mehr als ein Jahr nach der Truppenentsendung Moskaus in die Ukraine stattfand.
Hier ist, was wir bisher wissen.
Wer war Vladlen Tatarsky?
Tatarsky – mit bürgerlichem Namen Maxim Fomin – gehörte zu den bekanntesten Mitgliedern einer einflussreichen Gruppe von Militärbloggern, die einen laufenden Kommentar zum Krieg Russlands in der Ukraine geliefert haben.
Der 40-Jährige forderte öffentlich, Russland solle den Krieg noch aggressiver führen, und er hatte mehr als 500.000 Follower auf der Messaging-App Telegram.
Sein Feed war voller ultranationalistischer Beiträge, als er Russlands Management seiner sogenannten militärischen Spezialoperation in der Ukraine kritisierte.
Wie die meisten Kriegsblogger vermied er jedoch direkte Kritik an Putin.
Tatarsky wurde im Donbass, dem östlichen industriellen Kernland der Ukraine, geboren und arbeitete als Bergmann, bevor er ein Möbelgeschäft gründete. Als er in finanzielle Schwierigkeiten geriet, überfiel er eine Bank und wurde zu einer Gefängnisstrafe verurteilt.
Er floh aus der Haft, nachdem eine von Russland unterstützte separatistische Rebellion 2014, Wochen nach Moskaus Annexion der ukrainischen Halbinsel Krim, den Donbass verschlungen hatte.
Dann schloss er sich separatistischen Rebellen an und kämpfte an vorderster Front. Als Russland in die Ukraine einmarschierte, kehrte er erneut in den Kampf zurück, wandte sich aber später dem Bloggen zu.
Tatarsky war bekannt für seine stürmischen Äußerungen und seine leidenschaftliche Pro-Kriegs-Rhetorik.
Nach der Annexion von vier ukrainischen Regionen durch Russland im vergangenen Jahr – ein Schritt, der von der Mehrheit der Welt als illegal abgelehnt wird – wurde Tatarsky zu einer von Putin ausgerichteten Zeremonie in den Kreml eingeladen. Dort postete er ein Video, in dem er gelobte: „Wir werden alle schlagen. Wir werden alle töten. Wir werden jeden ausrauben, der ausgeraubt werden muss. Alles wird so sein, wie wir es lieben. Gott ist mit uns.”
Was ist in dem Café in St. Petersburg passiert?
Tatarsky hielt am Sonntagabend einen Vortrag vor etwa 100 Zuhörern bei einer Veranstaltung, die von einer Gruppe namens „Cyber Front Z“ organisiert wurde, deren Name sich auf den Buchstaben „Z“ bezieht, ein russisches Symbol für den Krieg.
Die Ermittler glauben, dass die Bombe in einer Büste des Bloggers versteckt war, die der Verdächtige ihm kurz vor der Explosion im Café Street Food Bar No. 1 geschenkt hatte.
Ein Video, das in den sozialen Medien die Runde macht, das Al Jazeera jedoch nicht unabhängig überprüfen kann, zeigt, wie Tatarsky über die Figur scherzt und sie vor der Explosion neben sich auf den Tisch stellt.
Nach Angaben des Regionalgouverneurs Alexander Beglov wurden nach der Explosion 25 Menschen verletzt und 19 von ihnen ins Krankenhaus eingeliefert.
Berichten zufolge wurde die Polizei um 6:13 Uhr Ortszeit (15:13 GMT) gerufen.
Jewgeni Prigoschin, der Chef der russischen Söldnergruppe Wagner, war früher Besitzer des Cafés. Tatarsky hatte auch Verbindungen zu Prigozhin.
Wer ist der Verdächtige?
Russlands staatliches Untersuchungskomitee teilte am Montag mit, dass Darya Trepova, eine 26-jährige Frau aus St. Petersburg, festgenommen worden sei. Das Innenministerium hatte sie zuvor auf seine Fahndungsliste gesetzt, aber keine weiteren Angaben zu ihr gemacht.
„Wir haben gehört, dass sie am frühen Montag in einer Wohnung etwa 40 Minuten von diesem Café in St. Petersburg entfernt abgeholt wurde“, sagte Dorsa Jabbari von Al Jazeera und berichtete aus Moskau.
„Ich habe die Statuette dorthin gebracht, die explodiert ist“, wurde Trepova in einem von russischen Behörden veröffentlichten Video gefilmt. Auf die Frage, wer ihr die Statuette gegeben habe, sagt sie, sie werde „später“ darüber sprechen.
Unbestätigten russischen Medienberichten zufolge sagte Trepova den Ermittlern, dass sie als Trägerin für die Lieferung des Sprengsatzes eingesetzt wurde, aber nicht wusste, dass er in der Büste versteckt war.
Trepova ist eine russische Staatsbürgerin, die zuvor festgenommen worden war, weil sie gegen russische Aktionen in der Ukraine protestiert hatte.
„Sie ist jemand, der den Beamten bekannt ist … und …. Laut dem Anti-Terror-Komitee, das Teil des FSB-Sicherheitsdienstes in Russland ist, ist sie eine aktive Unterstützerin von [opposition leader] Alexey Nawalnys Gruppe, eine verbotene Organisation in [the country]“, sagte Jabbari.
Was könnte das Motiv gewesen sein?
Tatarsky war der zweite hochkarätige Kriegspropagandist, der in Russland seit dem Einmarsch in die Ukraine im Februar 2022 ermordet wurde.
Die erste war Darya Dugina, die Journalistentochter des prominenten Ultranationalisten Alexander Dugin, der im vergangenen August in der Nähe von Moskau durch eine Autobombe getötet wurde.
Es ist unklar, wer hinter Tatarskys Tod steckte, aber die Episode warnt andere Mitglieder dieser Gruppe, dass sie überall angegriffen werden könnten.
Tatarsky hatte ausgedehnte Berichterstattungsreisen an der Front des Krieges überlebt, wurde aber schließlich Hunderte von Kilometern entfernt in einer relativ sicheren russischen Stadt getötet.
Wer könnte hinter dem Angriff stecken?
Der Kreml beklagte den Mord als „terroristischen Akt“ und behauptete, es gebe Beweise, die die Ukraine mit dem Bombenanschlag in Verbindung bringen – nannte aber keine konkreten Einzelheiten.
„Die aktive Phase der Untersuchung ist jetzt im Gange“, sagte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow.
„Wir sehen ziemlich energische Schritte, um Verdächtige festzunehmen. Seien wir geduldig und warten auf die nächsten Ankündigungen unserer Sonderdienste, die daran arbeiten.“
Mykhailo Podolyak, ein Berater des ukrainischen Präsidenten, schrieb auf Twitter, dass es nur eine Frage der Zeit gewesen sei – „wie das Platzen eines reifen Abszesses“ – bis Russland von dem verzehrt würde, was er den Innenterrorismus nannte.
„Die Spinnen fressen sich gegenseitig in einem Glas“, sagte er.
Wagner-Chef Prigozhin sagte, er bezweifle die Beteiligung der ukrainischen Behörden an dem Bombenanschlag und sagte, er sei wahrscheinlich von einer „Gruppe von Radikalen“ gestartet worden, die nichts mit der Regierung in Kiew zu tun habe.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj wies Fragen zum Bombenanschlag zurück.
„Ich denke nicht darüber nach, was in St. Petersburg oder Moskau passiert. Russland sollte darüber nachdenken. Ich denke an unser Land“, sagte Selenskyj gegenüber Journalisten.
