Tief in einem Wald im nigerianischen Dorf Ebute Ipare erkundete Egbontoluwa Marigi einen hohen Mahagonibaum, fällte ihn methodisch mit seiner Axt und seiner Machete, und als er mit einem knisternden Geräusch fiel, suchte er den Wald nach dem nächsten Baum ab.
Um ihn herum erinnerten die Baumstümpfe, die den sumpfigen Wald punktierten, an Bäume, die einst hoch standen, aber im Bundesstaat Ondo im Südwesten Nigerias schnell durch illegalen Holzeinschlag verschwinden.
Das Abholzen von Bäumen für den Holzeinschlag, die Erschließung von Ackerland oder zur Deckung des Energiebedarfs einer wachsenden Bevölkerung setzt die natürlichen Wälder Nigerias unter Druck.
Präsident Muhammadu Buhari sagte bei einem Cop15-Treffen im Mai in Abidjan, Elfenbeinküste, dass Nigeria einen nationalen Treuhandfonds für Forstwirtschaft eingerichtet habe, um bei der Regenerierung der Wälder des Landes zu helfen. Das reicht möglicherweise nicht aus, da das Land Wälder schneller verliert.
Egbontoluwa Marigi überblickt mit seiner Axt den Wald
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Marigi posiert während einer Raucherpause für ein Portrait
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„Den Wald zu schützen bedeutet, uns selbst zu schützen. Wenn wir den Wald zerstören, zerstören wir die Menschheit“, sagte Femi Obadun, Direktorin für Forstverwaltung im Landwirtschaftsministerium des Bundesstaates Ondo.
Das weiß Marigi nur zu gut, aber seine Priorität ist es, seinen Lebensunterhalt zu verdienen.
„Wir könnten über 15 Bäume an einem Ort fällen, aber wenn wir es jetzt schaffen, zwei Bäume zu sehen, wird es für uns wie ein Segen aussehen“, sagte der zweifache Vater.
Komiyo Ikuejamoye fällt einen gefällten Baum, während Bayo zuschaut
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Jäger tragen Affen, die sie gerade im Wald getötet haben
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Von 2001 bis 2021 verlor Nigeria 1,14 Millionen Hektar Baumbestand, was einem Rückgang des Baumbestands um 11 Prozent seit 2000 und 587 Millionen Tonnen Kohlendioxidemissionen entspricht, so Global Forest Watch, eine Plattform, die Daten und Monitore bereitstellt Wälder.
„Während der Fahrt schlafen wir nachts nicht. Wir überwachen die Protokolle und stellen das sicher [they don’t] vom Schlepper lösen“, sagte Marigi gegenüber Reuters.
Das Boot hält an mehreren Orten, um weitere Holzfäller und ihre Flöße aufzunehmen. Ein einzelnes Boot kann bis zu tausend Flöße mit jeweils bis zu 30 Baumstämmen transportieren.
Ikuejamoye arrangiert Baumstämme am Fluss in Ipare
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Elewuro, der Kapitän des Schleppers, kontrolliert die Sammlung von Flößen, die an seinem Boot befestigt sind
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Nach dem Fällen der Bäume brachte Marigi Markierungen an, eine Nachricht an andere Holzfäller, dass er der Eigentümer ist. Die Stämme werden über Bäche und Flüsse bis nach Lagos, der Handelshauptstadt Nigerias, transportiert.
„Während der Zeit unserer Vorfahren hatten wir große Bäume, aber was wir jetzt haben, sind leider nur kleine Bäume, und wir lassen sie nicht einmal reifen, bevor wir sie schneiden“, sagte Marigi.
Monate nach dem Fällen der Bäume kehrt Marigi in den Wald zurück, um die Baumstämme zusammenzuziehen und sie zu Flößen zu befestigen. Er hat eine Sammlung von mehr als 40 Protokollen.
Flöße aus Baumstämmen, die aus dem Bundesstaat Ondo und anderen Teilen des Landes transportiert wurden, werden in der Lagune von Lagos gesammelt
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Sägewerksarbeiter rollen im Sägewerk Ebute Metta in Lagos einen Baumstamm aus der Lagune von Lagos
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Mit anderen Holzfällern haben sie Geld zusammengelegt, um einen Schlepper zu mieten, der die Flöße vom Bundesstaat Ondo nach Lagos zieht.
Behelfsunterkünfte auf den Flößen sind aus Holz und helfen, Marigi und seine Freunde vor dem Wetter zu schützen. Das Essen wird geteilt, während sie lokale Volkslieder schmettern, um die Stimmung zu heben.
Marigis Reise endet an einer Lagune in Lagos, wo Flöße aus dem Bundesstaat Ondo und anderen Teilen des Landes zusammenlaufen und die Stämme in Sägewerken verarbeitet und verkauft werden.