Menschliche Überreste, die in Lake Mead gefunden wurden, wurden als ein Mann aus Nevada identifiziert, der vor fast 50 Jahren ertrank.
Das Büro des Gerichtsmediziners von Clark County hat bestätigt, dass es sich bei den gefundenen Überresten um die von Donald Smith handelt, der in Nord-Las Vegas lebte.
Beamte sagten in einer Pressemitteilung, dass Herr Smith im April 1974, vor knapp 49 Jahren, im Alter von 39 Jahren versehentlich im Stausee ertrunken sei.
Der Gerichtsmediziner verwendete eine DNA-Analyse der Skelettreste sowie Berichte über den damaligen Vorfall.
Ein konzessionierter Tauchanbieter fand die Skelettreste laut Angaben vor etwa fünf Monaten, am 17. Oktober letzten Jahres CBS-Nachrichten.
Der Taucher befand sich in Callville Bay, dem Teil des Lake Mead, der Las Vegas am nächsten liegt und ein beliebter Ort für Touristen ist. Das Gebiet verfügt über einen Campingplatz und einen Bootsverleih.
Ein Sprecher des National Park Service sagte, der Taucher habe einen scheinbar menschlichen Knochen gefunden, was den Parkdienst dazu veranlasste, ein Tauchteam zu entsenden, um einen größeren Bereich des Sees zu durchsuchen, und sie konnten „den Fund menschlicher Skelettreste“ bestätigen. Der Sprecher sagte, es gebe keinen Verdacht auf Fremdverschulden.
Zwei Tage später, am 19. Oktober 2022, wurden weitere Überreste entdeckt, von denen festgestellt wurde, dass sie „derselben Person gehören wie die am 17. Oktober gefundenen“, sagten die Behörden von Clark County in ihrer Erklärung, in der sie die Identifizierung von Herrn Smith ankündigten.
Herr Smith ist mindestens die sechste Entdeckung menschlicher Überreste in Erholungsgebieten des Sees innerhalb der letzten 12 Monate.
Bootsfahrer im Hafen von Hemenway fanden im Mai eine Leiche in einem Fass, die von der Polizei als eine Person identifiziert wurde, die Jahrzehnte zuvor bei einer Schießerei getötet worden war.
Nicht lange danach enthüllte der Parkdienst, dass sie ihre ersten Überreste in Callville Bay, etwa 25 Meilen vom Hafen entfernt, gefunden hatten.
Später stellte sich heraus, dass diese Überreste Thomas Erndt gehörten, nach zum Gerichtsmediziner von Clark County. Beamte glauben, dass der Einwohner von Las Vegas im Jahr 2002 im Alter von 42 Jahren ertrunken ist. Die Todesursache muss noch ermittelt werden.
Teile eines menschlichen Skeletts wurden im Juli und zweimal im August letzten Jahres in der Nähe des Ufers des Lake Mead gefunden.
Der Gerichtsmediziner sagte, dass die am 25. Juli in der Nähe von Boulder Beach entdeckten Überreste die der gleichen Person waren, deren Überreste am 6. und 16. August in derselben Gegend gefunden wurden. Die Überreste müssen noch identifiziert werden.
Beamte von Clark County sagten, dass die Identifizierung menschlicher Überreste auf Schätzungen des Alters und der körperlichen Merkmale sowie auf der DNA basiert, „deren Qualität durch Zeit und Umweltbedingungen stark beeinträchtigt werden kann“.
Die Angaben werden dann mit Vermisstenmeldungen abgeglichen.
Die Entdeckungen der Überreste kommen, da der Wasserstand im Lake Mead nach Jahrzehnten des übermäßigen Konsums und der Dürre erheblich gesunken ist.
Bilder der Nasa zeigten den Unterschied der Wasserstände zwischen 2000 und 2022.
Vorher (links) und nachher (rechts). Nasa-Satellitenbilder zeigen, wie der Lake Mead an der Grenze zwischen Nevada und Arizona zwischen Juli 2000 und Juli 2022 geschrumpft ist
(Nasa)
Bilder von Lake Mead aus den Jahren 2020, 2021 und 2022, aufgenommen von den Landsat-Satelliten der Nasa
(NASA-Erdobservatorium)