In Jacobabad, der heißesten Stadt der Erde, tragen Frauen die Hauptlast des Klimawandels

Die hochschwangere Sonari schuftet unter der brennenden Sonne auf Feldern voller leuchtend gelber Melonen in Jacobabad, das letzten Monat zur heißesten Stadt der Erde wurde.

Ihre 17-jährige Nachbarin Waderi, die vor einigen Wochen ein Kind zur Welt gebracht hat, arbeitet wieder bei Temperaturen von über 50 Grad Celsius, während ihr Neugeborenes auf einer Decke im Schatten in der Nähe liegt, damit sie es füttern kann wenn er weint.

„Wenn die Hitze kommt und wir schwanger sind, fühlen wir uns gestresst“, sagte Sonari, die Mitte 20 ist.

Diese Frauen in Südpakistan und Millionen wie sie auf der ganzen Welt stehen am Rande des Klimawandels.

Schwangere Frauen, die längere Zeit Hitze ausgesetzt sind, haben ein höheres Risiko für Komplikationen, wie eine Analyse von 70 Studien ergab, die seit Mitte der 1990er Jahre durchgeführt wurden.

Laut der Meta-Analyse, die von mehreren Forschungseinrichtungen weltweit durchgeführt und im September 2020 im British Medical Journal veröffentlicht wurde, steigt die Zahl der Totgeburten und Frühgeburten pro 1 Grad Celsius Temperaturanstieg um etwa 5 Prozent.

Cecilia Sorensen, Direktorin des Global Consortium on Climate and Health Education an der Columbia University, sagte, die sich entfaltenden Auswirkungen der globalen Erwärmung auf die Gesundheit von Frauen seien „höchst unzureichend dokumentiert“, teilweise weil extreme Hitze dazu neigte, andere Bedingungen zu verschlimmern.

„Wir assoziieren keine gesundheitlichen Auswirkungen auf Frauen, und das liegt oft daran, dass wir keine Daten darüber sammeln“, sagte sie. „Und oft suchen Frauen in Armut keine medizinische Versorgung.“

„Hitze ist eine super große Sache für schwangere Frauen.“

Frauen sind in armen Ländern an der Frontlinie des Klimawandels besonders anfällig für steigende Temperaturen, da viele kaum eine andere Wahl haben, als ihre Schwangerschaften und kurz nach der Geburt zu verarbeiten, wie aus Interviews mit mehr als einem Dutzend weiblicher Einwohner in der Region Jacobabad hervorgeht ein halbes Dutzend Entwicklungs- und Menschenrechtsexperten.

Das Risiko wird noch dadurch erhöht, dass Frauen im sozial konservativen Pakistan – und an vielen anderen Orten – die Familienmahlzeiten normalerweise über heißen Öfen oder offenen Feuern zubereiten, oft in beengten Räumen ohne Belüftung oder Kühlung.

„Wenn man drinnen neben einem heißen offenen Feuer kocht, hat man zusätzlich zur Umgebungshitze diese Hitzelast, was die Sache noch viel gefährlicher macht“, fügte Sorensen hinzu.

EXTREME FEUCHTIGKEITSEREIGNISSE

Südasien hat in den letzten Monaten unter ungewöhnlich heißen Temperaturen gelitten. Laut Wissenschaftlern von World Weather Attribution, einer internationalen Forschungskooperation, war die Wahrscheinlichkeit einer extremen Hitzewelle, die Pakistan und Indien im April versengte, aufgrund des Klimawandels 30-mal wahrscheinlicher. Die globalen Temperaturen sind um etwa 1,2 Grad Celsius über das vorindustrielle Niveau gestiegen.

Da die Temperaturen weiter steigen, wird mit einer Zunahme extremer Hitzewellen gerechnet.

Jacobabads rund 200.000 Einwohner sind sich ihres Rufs als eine der heißesten Städte der Welt bewusst.

„Wenn wir in die Hölle kommen, nehmen wir eine Decke“, ist ein in der Gegend verbreiteter Witz.

Nur wenige Orte sind strafender. Letzten Monat erreichten die Temperaturen am 14. Mai 51 Grad Celsius (124 Grad Fahrenheit), was laut örtlichen Meteorologen für diese Jahreszeit höchst ungewöhnlich war. Tropische Regenfälle können sich auch mit warmen Winden aus dem Arabischen Meer zusammentun, um später im Jahr die Luftfeuchtigkeit zu erhöhen.

Je feuchter es ist, desto schwieriger ist es für den Menschen, sich durch Schwitzen abzukühlen. Solche Bedingungen werden durch „Feuchtkugeltemperaturen“ gemessen, die von einem in ein feuchtes Tuch gewickelten Thermometer gemessen werden. Feuchtkugeltemperaturen von 35 °C oder mehr gelten als Grenze für das menschliche Überleben.

Jacobabad hat diese Schwelle laut regionalen Wetterdaten seit 2010 mindestens zweimal überschritten. Und weltweit hat sich laut einer Studie vom Mai 2020 in der Zeitschrift Science die Häufigkeit solcher „extrem feuchter Hitzeereignisse“ in den letzten vier Jahrzehnten mehr als verdoppelt.

Sonari, die Mitte 20 ist, und Waderi arbeiten zusammen mit etwa einem Dutzend anderer Frauen, von denen einige schwanger sind, auf den Melonenfeldern etwa 10 km vom Zentrum von Jacobabad entfernt.

Sie beginnen jeden Tag um 6 Uhr morgens mit der Arbeit, mit einer kurzen Nachmittagspause für Hausarbeit und Kochen, bevor sie bis Sonnenuntergang auf das Feld zurückkehren, um zu arbeiten. Sie beschreiben Beinschmerzen, Ohnmachtsanfälle und Beschwerden beim Stillen.

„Es fühlt sich an, als würde sie niemand sehen, niemand kümmert sich um sie“, sagte die Helferin Liza Khan allgemeiner über die Notlage vieler Frauen in Jacobabad und der weiteren Region Sindh, die sich an der Grenze zwischen Pakistan und Indien erstreckt.

Khans Telefon klingelt ständig, während sie zu einem der drei Hitzschlag-Notfallzentren fährt, die sie in den letzten Wochen im Rahmen ihrer Arbeit mit einer gemeinnützigen Gruppe namens Community Development Foundation mit aufgebaut hat.

Mit einem Finanzabschluss hat Khan in kühleren Städten in ganz Pakistan gelebt, ist aber in ihre Heimatstadt zurückgekehrt, weil sie eine Stimme für Frauen im konservativen Bereich sein wollte.

„Heute arbeite ich rund um die Uhr“, sagte die 22-Jährige und fügte hinzu, dass ihre Organisation feststellte, dass die Auswirkungen extremer Hitze zunehmend mit anderen sozialen und gesundheitlichen Problemen von Frauen verflochten sind.

DIE FRONTLINIEN DES LEIDENS

Die harten Bedingungen, denen viele Frauen ausgesetzt sind, wurden am 14. Mai tragisch in den Fokus gerückt, als die Tagestemperaturen in Jacobabad 51 ° C erreichten und es zu dieser Zeit zur heißesten Stadt der Welt machten.

Nazia, eine junge Mutter von fünf Kindern, bereitete das Mittagessen für ihre besuchenden Cousins ​​vor. Aber ohne Klimaanlage oder Ventilator in ihrer Küche brach sie zusammen und wurde in ein nahe gelegenes Krankenhaus gebracht, wo sie wegen eines vermuteten Hitzschlags für tot erklärt wurde.

Die Gesundheitsbeamten des Distrikts beantworteten keine Anfragen nach Kommentaren zu Jacobabads Aufzeichnungen über hitzebedingte Todesfälle in den letzten Jahren oder genauer gesagt zu Nazias Fall.

Ihr Körper wurde am folgenden Tag in das Dorf ihrer Vorfahren gebracht, um dort begraben zu werden, und ihre Kinder, das jüngste ein einjähriges Kind, das noch stillte, weinten regelmäßig um ihre Mutter, sagte ein Verwandter.

Weit verbreitete Armut und häufige Stromausfälle führen dazu, dass sich viele Menschen keine Klimaanlage oder manchmal sogar einen Ventilator zum Abkühlen leisten oder nutzen können.

Mögliche Strategien, die von Experten empfohlen werden, umfassen die Bereitstellung von Herden mit sauberer Energie als Ersatz für das Kochen mit offenem Feuer, das Angebot medizinischer und sozialer Dienste für Frauen in den frühen Morgen- oder Abendstunden, wenn es kühler ist, und das Ersetzen von Blechdächern durch kühleres Material in Weiß, um die Sonnenstrahlung abzulenken aus dem Haus.

KEIN WASSER, KEIN STROM, WIR BETEN

In einer Wohngegend hält ein Eselskarren mit blauen Plastikkanistern in der Nähe des Eingangs zu labyrinthähnlichen Gassen, die zu einer Ansammlung von Häusern führen. Der Fahrer des Wagens fährt hin und her und liefert 20-Liter-Behälter mit Wasser von einer der wenigen Dutzend privaten Pumpen in der Stadt.

Die meisten Einwohner von Jacobabad sind auf solche Wasserlieferungen angewiesen, die zwischen einem Fünftel und einem Achtel des mageren Haushaltseinkommens kosten können. Trotzdem reicht es oft nicht aus und einige Familien müssen rationieren.

Für die junge Mutter Razia reichte das Weinen ihrer sechs Monate alten Tamanna in der Nachmittagshitze aus, um sie zu überzeugen, etwas von ihrem kostbaren Wasser über das Baby zu gießen. Dann setzte sie Tamanna vor einen Ventilator, und das Kind war sichtlich ruhiger und spielte mit dem Schal ihrer Mutter.

Lokale Beamte sagten, die Wasserknappheit sei teilweise auf Stromausfälle zurückzuführen, was bedeutet, dass Wasser nicht gefiltert und über Rohre durch die ganze Stadt geleitet werden kann. Es gibt auch schwere Wasserknappheit in ganz Sindh, wobei Klimaminister Rehman Mängel von bis zu 60 Prozent des Bedarfs in den wichtigsten Staudämmen und Kanälen der Provinz angibt.

Rubina, Razias Nachbarin, gebratene Zwiebeln und Okraschoten über einem offenen Feuer und erklärte, dass ihr in der Hitze normalerweise schwindelig sei und sie jedes Mal, wenn sie koche, versuche, sich in Wasser einzutauchen, um nicht in Ohnmacht zu fallen.

Allerdings war dafür nicht immer genügend Wasser vorhanden.

„Meistens endet es, bevor es Zeit ist, mehr zu kaufen, und wir müssen warten“, sagte Rubina, während sie ihre Kinder und Enkelkinder genau beaufsichtigte, die sich eine Tasse Wasser teilten. „An heißen Tagen ohne Wasser und Strom wachen wir auf und beten nur zu Gott.“

Reuters. Fotografie von Akhtar Soomro.