David Lawson, Mitbegründer von Imagine Software und Psygnosis, starb im August im Alter von 62 Jahren, wie Eurogamer erfahren hat.
Lawson war 1982 im Alter von 23 Jahren Mitbegründer von Imagine Software mit Sitz in Liverpool. Innerhalb von 12 Monaten entwickelte sich das Unternehmen zum größten Softwarehaus in Großbritannien mit einem monatlichen Umsatz von 1 Million Pfund. Stellen Sie sich vor, Sie haben Spiele für eine Reihe von 8-Bit-Computern veröffentlicht, darunter Sinclair Spectrum, Commodore VIC-20 und Dragon 32, und wurden durch Titel wie Alchemist, Zzoom und Wacky Waiters bekannt.
Anfänglich leitete Lawson die Softwareentwicklung und schrieb die frühen Hits Arcadia und Ah Diddums, die eine Grundlage bildeten, auf der die Firma aufbauen konnte. Und baute es. Im Jahr 1983 besetzte Imagine ein vierstöckiges Hauptquartier im Zentrum von Liverpool, beschäftigte mehr als 100 Mitarbeiter und reibt sich anscheinend mit Leuten wie IBM und Apple zusammen.
Doch im Juli 1984 kollabierte das Unternehmen – vor den Fernsehkameras, wie es passieren würde. Eine BBC-Crew war zu dieser Zeit in Liverpool vor Ort, Dreharbeiten zu einer Sendung über die aufkeimende britische Softwareszene. Was eine langweilige Geschäftsdokumentation hätte sein können, wurde mit dem Abstieg der Gerichtsvollzieher zu Fernsehgold. Es schien, dass die Mieten, Tarife und Gehälter die Finanzen der Firma erschöpft hatten, und die sogenannten “Megaspiele” – Bandersnatch und Psyclapse – blieben aus.
Nach den Folgen würden viele der Schlüsselpersonen von Imagine eine lange Karriere in der Softwarebranche genießen. Lawson war Mitbegründer von Psygnosis und verdiente sich Entwickler-Credits für mehrere seiner Spiele, darunter Brataccas und Obliterator. Psygnosis wurde 1993 von Sony gekauft und wurde zu einem der einflussreichsten Softwarehäuser der 16-Bit- und 32-Bit-Ära.
John Gibson war einer der leitenden Programmierer von Imagine und bestätigt die oft zitierte Geschichte, dass Lawson verlangte, dass Programmierer in Ruhe gelassen werden sollten, um ihr Ding zu machen. “Ich erinnere mich, dass das der Fall war. Er wählte die Art von Spiel, die ich schreiben musste, aber das Design lag an mir.”
Gibson teilte die Nachricht von Lawsons Tod in den sozialen Medien mit. “Traurig zu sagen, dass einer der Gründerväter der britischen Spieleindustrie gestorben ist. Dave Lawson, Gründer von Imagine Software, ist am 10. August verstorben.
„Daves Enthusiasmus für Computerspiele war grenzenlos. Dieser Enthusiasmus führte ihn dazu, Bandersnatch und Psyclapse zu entwickeln, zwei bahnbrechende Spiele, die leider nie das Licht der Welt erblickten.
“Dave hat mir immer viel bedeutet, weil er mir meinen ersten Job in der Spielebranche gegeben hat. Er hat mich aufs Spiel gesetzt, als ich mich ihm außer meiner Begeisterung nicht empfehlen konnte. Ich werde ihm ewig dankbar sein, dass er es genommen hat dieses Glücksspiel.”
“Ruhe in Frieden Dave. Danke für meine 32-jährige Karriere.”
Eugene Evans, der erste Mitarbeiter von Imagine und später leitende Positionen bei Mythic und EA übernahm, zollte ebenfalls Tribut: „David und ich trafen uns 1981 zum ersten Mal in Liverpool, als er vor kurzem zu Bug Byte kam. Er war brillant und bemerkenswert denn er war ein reiner Autodidakt und das Fehlen jeglicher formaler Ausbildung machte seine Einsichten und Visionen noch beeindruckender.
„Es ist auch wichtig, das Timing zu berücksichtigen. Liverpool war zu dieser Zeit eine unruhige Stadt. Er und Mark Butler erhielten einen staatlichen Zuschuss, um einen Spieleverlag zu gründen, und Imagine war geboren dunkle Zeiten. Das wäre nicht passiert ohne Davids Leidenschaft für Spiele und so viele Leute, einschließlich mir, sind ihm für die Gelegenheit, die er geboten hat, schuldig.”
Auch seine Partnerin Tracey Walker zollte Tribut. “Nach unserer Heirat haben wir sechs Jahre in den USA in San Francisco und Virginia gelebt”, sagte sie. “Wir hatten ein verrücktes Leben! Er war sicher ein Einzelfall. Er starb im Krankenhaus in Wirral und wurde von mir und seinen Kindern Rheia und Poppy bis zuletzt geliebt.”