Eine Untersuchung ergab, dass zwei Chemikalien, die verboten wurden, weil sie zu giftig für Wildtiere sind, aber für die Verwendung in Tierarzneimitteln zugelassen sind, Englands Flüsse verschmutzen.
Permethrin und Imidacloprid, die zur Abtötung von Parasiten wie Flöhen und Zecken bei Katzen und Hunden eingesetzt werden, wurden 2002 bzw. 2018 in Europa wegen ihrer Gefahr für Wasserlebewesen und Bestäuber verboten.
Zusammen mit Fipronil, einem weiteren Insektizid, das in 483 Heimtierprodukten vorkommt, wurde mindestens eine dieser Chemikalien in 109 von 283 Flussgebieten gefunden, die von der Umweltbehörde (EA) getestet wurden, und zwar in Konzentrationen, die über den anerkannten sicheren Grenzwerten für Wildtiere lagen.
Bei der Analyse der EA-Daten fand Wildlife and Countryside Link (WCL) Fipronil an 105 Standorten – 37 % aller getesteten Standorte –, obwohl es noch nie in der britischen Landwirtschaft eingesetzt wurde bei mehr als 1.000 Mal.
Die Regierung könnte echte Führungsstärke zeigen, indem sie diese schädlichen Substanzen verbietet, um Tierärzten und Tierfreunden dabei zu helfen, auf die weniger umweltschädlichen Alternativen umzusteigen, die eindeutig verfügbar sind
Richard Benwell, Wildlife and Countryside Link
Imidacloprid wurde an 22 Standorten gefunden, wobei die Hälfte von ihnen Konzentrationen über den sicheren Grenzwerten aufwies, während Permethrin an vier Standorten gefunden wurde, wobei alle Standorte zwischen dem Drei- und Siebenfachen des sicheren Grenzwerts lagen.
Jüngste Studien aus Großbritannien, Spanien und den USA haben ergeben, dass Haustierarzneimittel eine wahrscheinliche Quelle für Fipronil und andere Insektizide in der Wasserumgebung sind.
Sie schlugen verschiedene Wege vor, wie diese Chemikalien in Flüsse gelangen könnten, beispielsweise durch das Waschen behandelter Haustiere und ihrer Bettwäsche oder Kleidung, durch Urin oder Kot oder durch behandelte Hunde, die in Flüssen schwimmen.
Richard Benwell, Vorstandsvorsitzender des WCL, sagte: „Haustieren den höchsten Pflegestandard zu bieten, muss nicht auf Kosten der Natur gehen, aber diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass immer noch zu viele Insektizide und andere giftige Chemikalien in unsere Flüsse gelangen.“
„Die Regierung könnte echte Führungsstärke zeigen, indem sie diese schädlichen Substanzen verbietet, um Tierärzte und Tierliebhaber bei der Umstellung auf weniger umweltschädliche Alternativen zu unterstützen, die eindeutig verfügbar sind.“
Laut einer Umfrage der British Veterinary Association aus dem Jahr 2021 gaben 98 % der Tierärzte, die Hunde und Katzen behandeln, an, dass sie über die Auswirkungen der in Tierarzneimitteln verwendeten Chemikalien auf die Umwelt besorgt sind.
Andre Menache, Tierarzt und Direktor der Progressive Vets Association (PVA), sagte: „Wir wissen bereits seit vielen Jahren um die Umweltauswirkungen von Parasitiziden.
„Wir müssen über die Fülle an freiwilligen Leitlinien hinausgehen, die es gibt, wenn wir den Rückgang der Tierwelt umkehren wollen. Deshalb unterstützt die PVA die Forderung nach einem Verbot dieser Chemikalien.“
Es macht einfach keinen Sinn, den Einsatz dieser Chemikalien in Nutzpflanzen zu blockieren, um die Umwelt zu schützen und gleichzeitig den routinemäßigen Einsatz dieser Chemikalien jeden Monat durch Millionen von Tierhaltern zu ermöglichen
Josie Cohen, Pesticide Action Network UK
Zusammen mit Umweltgruppen wie Pesticide Action Network (PAN UK), Greenpeace, RSPB, The Rivers Trust und Wildfish fordert die PVA die britische Regierung auf, alle Pestizidsubstanzen aus Tierarzneimitteln zu verbieten, wenn sie in der Landwirtschaft nicht zugelassen sind, und automatisch einzubeziehen alle, die in Zukunft verboten sind.
Sie sagen, dass es sicherere Alternativen gibt, sodass ein solches Verbot nicht bedeuten würde, dass Haustiere ohne Behandlung auskommen müssten.
Josie Cohen von PAN UK sagte: „Es macht einfach keinen Sinn, die Verwendung dieser Chemikalien in Nutzpflanzen zu blockieren, um die Umwelt zu schützen und gleichzeitig den routinemäßigen Einsatz dieser Chemikalien jeden Monat durch Millionen von Tierhaltern zu ermöglichen.“
„Wenn wir die chemische Verschmutzung bekämpfen wollen, müssen wir dieses Schlupfloch dringend schließen. Wo es Alternativen gibt, was bei Tierarzneimitteln durchaus der Fall ist, sollten Chemikalien, die bekanntermaßen schädlich für die Tierwelt sind, vom Markt genommen werden.“
Ein Sprecher der Direktion für Veterinärmedizin sagte: „Bei der Zulassung von Tierarzneimitteln berücksichtigen wir sowohl die Parasitenbekämpfung als auch Umweltrisiken. In diesem Fall spielt das Arzneimittel eine entscheidende Rolle bei der Behandlung von Flöhen und Zecken, die bei Haustieren zu schädlichen Krankheiten führen und eine Gefahr für den Menschen darstellen können.
„Wir werden bei Tierarzneimitteln weiterhin einen ausgewogenen Ansatz verfolgen und haben eine Expertengruppe eingesetzt, die erforschen soll, wie wir die Auswirkungen von Arzneimitteln auf die Umwelt am besten reduzieren können.“