An einem Tag im Jahr sitzt eine Gruppe vollbusiger Blondinen in einem überfüllten Grilllokal in Brooklyn und wartet darauf, ihre geliebte Göttin und berühmte Country-Sängerin Dolly Parton zu verkörpern.
Im Mable Smokehouse in New York City geben Dollys größte Fans Tausende für Outfits aus, verbreiten ihr Wissen über Country-Musik und wetteifern darum, ihre Rivalen mit dem Lasso zu überholen, um die begehrte Krone mit nach Hause zu nehmen.
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„Du kannst perfektes Haar, perfektes Make-up, alles perfektionieren, und wenn du nicht wirklich etwas über Dolly weißt, wirst du es nicht mit nach Hause nehmen“, sagte Mable Smokehouse-Besitzerin Meghan in einem exklusiven Gespräch mit The US Sun.
Der Dolly-Parton-Look-a-Like-Wettbewerb wurde 2016 von Meghan ins Leben gerufen, um Dolly-Liebhaber zusammenzubringen und ihr Wissen zu testen.
Alles begann, nachdem der Dolly-Jünger 1980 den Film Urban Cowboy mit John Travolta und Deborah Winger gesehen hatte.
Der Film zeigt einen ähnlichen Wettbewerb in einer Honky-Tonk-Bar außerhalb von Houston, Texas, der dem Besitzer wirklich am Herzen lag.
„Ich war immer so inspiriert von diesem Film und von diesem Wettbewerb“, sagte der herausgeputzte Besitzer inmitten einer sich zusammentunden Menge in dem geschäftigen Lokal.
„Und so dachte ich, ich möchte das wirklich tun. Also nahm ich diese Idee und rannte damit.“
Seit die Idee entstand, haben Hunderte von Menschen ihr Grillrestaurant gefüllt, um zu sehen, wie die Teilnehmer große Anstrengungen unternehmen, um ihre Hingabe an die Sängerin von I Will Always Love You zu beweisen.
Zu den wildesten Momenten, die Meghan beschreibt, gehört, dass die Dolly-Fans Lassos auf Ziele werfen, wie es der Star im Film 9 to 5 tat.
Letztes Jahr ließen sie die Teilnehmer „das Botox an Kenny Rogers anheften“, erzählte der Besitzer.
“Man weiß einfach nie, was passieren wird.”
Die stolze Geschäftsfrau sagte, die Show sei jedes Jahr ausverkauft gewesen.
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In diesem Jahr stellte sich eine bunt zusammengewürfelte Crew von acht Teilnehmern auf der Bühne auf, um sich gegenseitig zu übertrumpfen.
Die Konkurrenz reichte von einer 65-jährigen gebürtigen New Hampshire bis hin zu einer Drag Queen, die seit 2010 die County Queen verkörpert.
„Ich liebe einfach alles an ihr“, sagte Drag-Performerin Sequinette.
“Ihre Autobiografie ist wie meine Bibel.”
Eine ehemalige Gewinnerin sagte, dass sie wahrscheinlich 3.000 Dollar für Dolly-Outfits ausgegeben hat, um ihre Hingabe an das Handwerk der Imitation zu zeigen.
„Sag es nicht meinem Mann“, sagte die gekrönte Königin Lauren lachend.
„Wenn mich in Zukunft jemand anrufen muss, weil Sie eine enthusiastische Person brauchen, die auftaucht und Dolly ist, werde ich für Sie da sein.“
Das Wissen über Dollys Leben war der Schlüssel zum Gewinn des Wettbewerbs, da Moderatorin und Drag-Kollegin Beth Western sofort damit begann, die Mädchen mit Fragen über die Sängerin zu überschütten.
Jeder Teilnehmer stand in einer Reihe und kam zum Mikrofon, um sich befragen zu lassen, während die lockere Menge applaudierte oder buhte.
Die Fragen reichten von Überlieferungen rund um Dollys Lieder bis hin zu der Grafschaft, in der sie aufgewachsen war.
Runde um Runde wurden die hoffnungsvollen Damen von den drei Richtern abgewählt – Drag Queen GiGi St Croix, Dolly-Experte und freiwilliger Feuerwehrmann Shawn und die letztjährige Gewinnerin Shenanigans.
„Wenn jemand ein bisschen zu schlampig ist, dann ist das nicht Dolly“, sagte der selbsternannte Experte Shawn.
„Wenn jemand zu provokativ ist, dann ist das nicht Dolly.
„Auch wenn jemand nicht so nett ist wie Dolly – solche Dinge sind mir fast wichtiger, als wenn jemand so aussieht und sich so anfühlt wie Dolly.“
Mehrere Menschen nannten die Schönheit des Südens die ganze Nacht über die „große Vereinigerin“ Amerikas, was bedeutet, dass sie trotz ihrer Unterschiede von allen geliebt wird.
„Sie hat etwas an sich, das wie Vanille ist, wie Schokoladenkekse“, sagte Heather, die Gewinnerin des allerersten Wettbewerbs.
“Es ist, als wärst du auf die gesündeste Weise bei deiner Oma.”
Nachdem sie Imitatoren gezwungen hatte, Schrotflintenbiere zu trinken, zu ikonischen Dolly-Songs zu tanzen und ehrfürchtig aus Passagen ihrer Autobiografie vorzulesen, war die Gewinnerin mehr als klar.
Eine erbitterte Konkurrentin fiel sofort mit ihrem wunderschönen gelben Kleid, ihrer auffallenden Ähnlichkeit und ihrem überraschend gründlichen Wissen auf.
Ihr Todeskuss war eine dramatische Lippensynchronisation zu Dollys Interpretation von Stairway to Heaven, komplett mit einem Luftgeigensolo.
Sequinette warf der Menge ein hinreißendes Lächeln zu, als Beth Western bekannt gab, dass sie Dolly Parton-Doppelgängerin von 2023 sei.
„Es fühlt sich großartig an. Ich bin so glücklich“, sagte die noble Königin nach dem Wettbewerb zu The US Sun.
„Ich meine, ich bin traurig, ich hasse es, dass andere Leute nicht gewinnen“, fuhr sie in einer sehr Dolly-Antwort fort.
„Aber ich liebe Dolly, alles für sie.
“Ich werde das Erbe mit Stolz weiterführen.”