Medan, Indonesien – Am Morgen des 21. Mai 1998 stand Indonesiens damaliger Führer Soeharto im Präsidentenpalast und wandte sich an die Nation.
Wochenlang füllten Demonstranten die Straßen, während die Preise für Treibstoff, Speiseöl und Reis infolge der asiatischen Finanzkrise in die Höhe schossen.
Die Unruhen hatten sich auf Städte im ganzen Land ausgeweitet. Geschäfte und Unternehmen der ethnischen Chinesen des Landes wurden angegriffen und es kam zu gewaltsamen Zusammenstößen zwischen Demonstranten – hauptsächlich Studenten – und Sicherheitskräften. Am 12. Mai waren bei einer Demonstration an der Trisakti-Universität in Jakarta vier Studenten erschossen worden. Insgesamt wurden mehr als 1.000 Menschen getötet und es gab Berichte über Vergewaltigungen ethnischer chinesischer Frauen.
Nach 30 Jahren an der Macht kündigte der starke Mann des Militärs, der manchmal auch der lächelnde General genannt wird, seinen Rücktritt mit sofortiger Wirkung an.
Neben Soeharto stand sein Vizepräsident, BJ Habibie, der den Spitzenposten übernehmen und den Indonesiern Freiheiten gewähren würde, die während Soehartos jahrzehntelanger Herrschaft verweigert worden waren – einer Zeit, in der Aktivisten verschwanden und das Militär in den unruhigen Regionen Aceh und Syrien eingesetzt wurde Papua.
Die Regierung des charismatischen Soekarno, der Indonesien 1945 in die Unabhängigkeit von den Niederlanden führte, wurde immer chaotischer und 1965 führte ein gescheiterter Putschversuch zur Ermordung von Millionen mutmaßlicher Kommunisten.
Inmitten des Chaos wurde Soehartos Auftritt im Jahr 1968 zunächst mit Optimismus aufgenommen. Viele hofften, dass seine New Order-Regierung Ruhe und Wohlstand bringen würde.
Doch trotz ihrer anfänglichen Versprechen verkörperte die Modernisierung der Neuen Ordnung schließlich eine stark zentralisierte Regierung, die sich auf die Konsolidierung der Macht konzentrierte, und ein ermutigtes Militär, das Soeharto und seine Entschlossenheit, um jeden Preis im Präsidentenpalast zu bleiben, unterstützen sollte.
Seit seinem überraschenden Rücktritt hat sich Indonesien, wenn auch unvollkommen, der Demokratie verschrieben und fünf verschiedene Präsidenten wurden durch freie und unabhängige Wahlen gewählt.
Auch die Wirtschaft hat sich von der Krise von 1998 erholt und ist nun die am zweitstärksten wachsende Wirtschaft der G20, hinter Indien und vor China. Indonesien war letztes Jahr Gastgeber des jährlichen Treffens der Gruppe auf Bali, da sein derzeitiger Präsident Joko Widodo, im Volksmund Jokowi genannt, ebenfalls versuchte, Frieden zwischen Russland und der Ukraine zu vermitteln.
Es gab jedoch Herausforderungen und Bedenken, dass Gesetze wie das neue Strafgesetzbuch und das Omnibus-Gesetz – sowie der Aufstieg von Hardliner-Religionsgruppen – die in den letzten 25 Jahren hart erkämpften Freiheiten untergraben könnten. Es gab auch Vorwürfe, dass ein Teil der Korruption, Vetternwirtschaft und Vetternwirtschaft, die die Soeharto-Jahre zunichte gemacht haben, immer noch im ganzen Land verbreitet ist.
Am Jahrestag eines der bedeutendsten historischen Momente Indonesiens und vor dem Hintergrund, dass die nächsten Präsidentschaftswahlen im Februar 2024 stattfinden sollen, fragte Al Jazeera Aktivisten, Akademiker und Menschenrechtsaktivisten, wie sich das Land in den 25 Jahren seit Soehartos dramatischem Sturz von der Macht verändert hat .
Andreas Harsono, Forscher bei Human Rights Watch Indonesia
„Wir waren nicht naiv, als wir in den 1990er Jahren versuchten, die Soeharto-Herrschaft zu stürzen, aber wir hatten wirklich nicht damit gerechnet, dass wir im Nach-Soeharto-Indonesien den Aufstieg des Islamismus und religiöser Eiferer mit von der Scharia inspirierten diskriminierenden Vorschriften gegen Geschlecht, Sexualität, und religiöse Minderheiten.
„Es gab 45 Anti-LGBT-Vorschriften und mindestens 64 obligatorische Hijab-Vorschriften, von über 700 Vorschriften im Post-Soeharto-Indonesien. Das größte Problem ist natürlich das neue Strafgesetzbuch.“
Damai Pakpahan, feministische Aktivistin
„Indonesien hat sich zumindest in den ersten fünf Jahren nach 1998 dramatisch verändert. Es wurden viele Gesetze und Richtlinien geändert, die sich auf Frauen und die Frauenagenda konzentrierten. Unter der ehemaligen Präsidentin Megawati Soekarnoputri haben wir 2004 das Gesetz zur Beseitigung sexueller Gewalt erlassen, und 2007 haben wir unter der Präsidentschaft von Susilo Bambang Yudhoyono das Gesetz zur Bekämpfung des Menschenhandels erlassen.
„Wir hatten im Jahr 2000 unter Präsident Abdurrahman Wahid (Gus Dur) auch die Präsidialrichtlinie zum Gender Mainstreaming. Wir haben 2019 auch das Heiratsalter von 16 Jahren für Frauen und 18 Jahren für Männer auf 19 Jahre für Frauen und Männer geändert, nachdem wir uns bei feministischen Gruppen dafür eingesetzt hatten. Letztes Jahr haben wir das neue Gesetz zur Beseitigung sexueller Gewalt erhalten.
„Die Interessen der Frauen werden vom Staat jetzt auf rechtlicher Ebene wahrgenommen. Aber wir sehen uns auch mit einer Gegenreaktion konfrontiert, bei der Frauen und Mädchen nicht frei wählen können, was sie wollen. Der Aufstieg des konservativen Islam hat einige Frauen, Mädchen und sogar Babys gezwungen, Hijab zu tragen. Wir haben auch eine Gegenreaktion in Form diskriminierender oder verfassungswidriger lokaler Gesetze in ganz Indonesien, die hauptsächlich auf Frauen und Minderheitenrechte abzielen.“
Yohanes Sulaiman, Dozent für internationale Beziehungen an der Universitas Jenderal Achmad Yani
„Ich war damals in Madison, Wisconsin in den Vereinigten Staaten. Ich erinnere mich noch mehr an die Zeit, als ich vom 11. September erfuhr, aber wenn ich mich nicht irre, habe ich online über den Fall von Soeharto gelesen.
„Damals, als es Demonstrationen oder öffentliche Proteste gab, herrschte in den Städten Indonesiens eine unheimliche Stille. Die Geschäfte würden geschlossen und den Schülern wurde gesagt, sie sollten schnell und leise nach Hause gehen. Wir hatten große Angst vor dem Militär. Sie waren im Grunde die Könige, da sie an der Macht waren.
„Heutzutage denke ich, dass sie weitaus weniger arrogant, zugänglicher und respektvoller gegenüber dem Gesetz sind. Als Kind sah ich einen Beamten, der im Stau steckte. Er stieg einfach aus seinem Auto, gab einem Verkehrspolizisten eine Ohrfeige und forderte ihn auf, sein Auto in Bewegung zu setzen. Ich war verblüfft. Ich denke, auch der Status der Chinesen hat sich stark verändert, teilweise sogar zum Besseren. Ich denke, dass die Menschen heutzutage weniger diskriminierend sind, allerdings natürlich mit Ausnahme der üblichen Verdächtigen.“
Ian Wilson, Dozent für Politik- und Sicherheitsstudien an der Murdoch University
„Ich habe an der Murdoch University in Perth promoviert und voller Aufregung, aber auch mit Besorgnis den Rücktritt Soehartos im Fernsehen auf dem Campus verfolgt. Wir haben gerade gesehen, wie diese Welle von Leuten sagte: „Nein, wir haben genug.“ Es ging so schnell.
„Vor 1998 gab es in Indonesien keine grundlegende Wahldemokratie, und wir haben in diesem Bereich große Strukturreformen erlebt, die unvollkommen, aber wichtig waren. Mehr regionale Autonomie hat dazu geführt, dass eine neue Generation von Indonesiern mit anderen politischen Erwartungen an die Macht aufgewachsen ist. Es besteht nun die Erwartung, dass die Regierung sauber ist und dem Gemeinwohl dient.
„Obwohl es natürlich einige demokratische Rückschritte gab, ist die öffentliche Unterstützung für die Wahlpolitik nach wie vor hoch und die Menschen unterstützen öffentliche Wahlen. Dies verhindert, dass politische Parteien das System an sich reißen wollen, um es kontrollieren zu können. Für die Eliten ist es jetzt schwieriger, die Dinge voranzutreiben. Die nächsten Jahre nach den Wahlen im Jahr 2024 werden für Indonesien von grundlegender Bedeutung sein.“