MESA, Arizona (AP) – Ein Lehrer in der Ausbildung schoss unter die Schüler und zählte, wie viele seine Hilfe bei einer Geschichtseinheit über den Islam benötigten. Ein altgedienter Mathematiklehrer schwebte in der Nähe einer Reihe von Schreibtischen herum und unterrichtete etwa 50 Studienanfänger bei einer Geometrieaufgabe. Ein Lehrer für Naturwissenschaften überprüfte die Hausaufgaben der Schüler, während ein Englischlehrer in ein Mikrofon vorne im Klassenzimmer sprach und Anweisungen gab, um die Schüler auf Kurs zu halten.
Einhundertfünfunddreißig Schüler, vier Lehrer, ein riesiges Klassenzimmer: So sieht die neunte Klasse an der Westwood High School in Mesa, Arizonas größtem Schulsystem, aus. Dort hat sich ein innovatives Unterrichtsmodell durchgesetzt, das sich auf andere Schulen im Bezirk und darüber hinaus ausbreitet.
Vor fünf Jahren, konfrontiert mit hoher Lehrerfluktuation und sinkende Studentenzahlen, beschlossen die Führer von Westwood, etwas anderes auszuprobieren. In Zusammenarbeit mit Professoren des Teachers College der Arizona State University erprobten sie ein Klassenzimmermodell, das als Teamunterricht bekannt ist. Es ermöglicht Lehrern, die Mauern aufzulösen, die ihre Klassen über physische oder Klassengrenzen hinweg trennen.
Die Lehrer teilen sich große Gruppen von Schülern – manchmal 100 oder mehr – und wechseln zwischen Gruppenunterricht, Einzelinterventionen, kleinen Lerngruppen oder was immer die Lehrer als Team vereinbaren, ist an diesem Tag eine Priorität. Was manchmal wie Chaos aussieht, ist in Wirklichkeit ein sorgfältig orchestrierter Plan: Jeden Morgen treffen sich die Westwood-Teams für zwei Stunden des Schultages, um ein personalisiertes Programm für jeden Schüler auszuarbeiten und die Lektionen, Fähigkeiten und Aufgaben vorzugeben, auf die sich das Team konzentrieren wird dieser Tag.
Indem sie den Lehrern mehr Möglichkeiten zur Zusammenarbeit und eine größere Kontrolle darüber gaben, wie und was sie unterrichten, hofften die Administratoren von Mesa, Personallücken schließen und die Moral und Bindung der Lehrer fördern zu können. Erste Untersuchungen deuten darauf hin, dass sich das Glücksspiel auszahlen könnte. In diesem Jahr weitete der Landkreis das Konzept auf ein Drittel seiner 82 Schulen aus. Die Team-Teaching-Strategie weckt auch das Interesse von Schulleitern in den USA, die in einer Zeit, in der die Auswirkungen der Pandemie die Moral der Lehrer gedämpft und den Personalmangel verschlimmert haben, begierig auf neue Ansätze sind.
„Die Pandemie hat uns zwei Dinge gelehrt: Das eine ist, dass die Menschen Flexibilität wollen, und das andere, dass die Menschen nicht isoliert sein wollen“, sagte Carole Basile, Dekanin des Teachers College der ASU, die an der Entwicklung des Unterrichtsmodells mitgewirkt hat.
Die ASU und die umliegenden Schulbezirke begannen vor etwa sechs Jahren mit der Untersuchung des Teamunterrichts. Einschreibung in Lehrervorbereitungsprogramme im ganzen Land sank, da immer mehr junge Menschen Karrieren suchten, die eine bessere Bezahlung, mehr Flexibilität und weniger Stress boten.
Team-Teaching, ein Konzept, das erstmals in den 1960er Jahren in Schulen eingeführt wurde, sprach ASU-Forscher an, weil sie der Meinung waren, dass es zur Wiederbelebung von Lehrern beitragen könnte. Und es fand Anklang bei Schulbezirksleitern, die zu der Überzeugung gelangt waren, dass das Modell eines Lehrers, der vor vielen Kindern vor einem Klassenzimmer unterrichtet, nicht funktionierte.
„Lehrer machen fantastische Dinge, aber es kommt sehr selten vor, dass ein Lehrer in einen anderen Raum geht, um zu sehen, was passiert“, sagte Andi Fourlis, Superintendent der Mesa Public Schools, einem von 10 Distrikten in Arizona, die das Modell übernommen haben. „Unser Beruf entwickelt sich so langsam, weil wir isoliert arbeiten.“
Natürlich kann eine Überarbeitung der Lehransätze einige der größten Frustrationen, die viele Lehrer in Bezug auf ihren Beruf haben, wie z. B. die niedrige Bezahlung, nicht beheben. Aber erste Ergebnisse aus dem Unterricht des Mesa-Showteams könnten dazu beitragen, die niedrige Moral umzukehren. In einer Umfrage unter Hunderten von Lehrern des Distrikts im vergangenen Jahr stellten Forscher der Johns Hopkins University fest, dass diejenigen, die in Teams arbeiteten, von größerer Arbeitszufriedenheit, häufigerer Zusammenarbeit mit Kollegen und positiveren Interaktionen mit Schülern berichteten.
Frühe Daten aus Westwood zeigen auch, dass sich der pünktliche Abschluss des Kurses – ein starker Indikator dafür, ob Studienanfänger ihren Abschluss machen – verbessert hat, nachdem die High School begonnen hat, den Teamansatz für alle Neuntklässler anzuwenden. Die ASU hat festgestellt, dass Schüler in teambasierten Klassenzimmern besser anwesend sind, mehr Credits für den Abschluss verdienen und höhere GPAs erzielen.
Das Modell ist nicht jedermanns Sache. Einige Lehrer, die wegen einer Freiwilligenarbeit für ein Team angesprochen wurden, haben gesagt, dass sie es vorziehen, alleine zu arbeiten. Teamunterricht kann auch ein Albtraum für die Planung sein, insbesondere an Schulen wie Westwood, wo nur einige Mitarbeiter in Teams arbeiten.
An einem kürzlichen Morgen an der Westwood High begannen die vier Lehrer und 135 Neulinge im Team mit einer ausgelassenen Routine.
Sie ignorierten die Halloween-Musik, die aus den Schullautsprechern dröhnte und eine neue Zeit für die älteren Schüler markierte. Während ihre Kollegen in den höheren Klassen zu einer weiteren 50-Minuten-Klasse schlurften, setzten die Erstsemester eine zweite Stunde ihrer Arbeit fort. Die meisten Schüler beschäftigten sich alleine oder zu zweit mit den Aufgaben des Tages, während andere auf die Hilfe eines bestimmten Lehrers warteten.
Das Team begrüßt regelmäßig andere Pädagogen im Klassenzimmer, für zweisprachige oder sonderpädagogische Dienste und andere individuelle Unterstützung. Aber Ersatzlehrer sind selten, da Lehrer ihre Stundenpläne so planen können, dass sie die Abwesenheit ihrer Teamkollegen berücksichtigen.
Ein weiterer Vorteil von Teams besteht laut Lehrern darin, dass sie sich gegenseitig helfen können, ihren Unterricht zu verbessern. Während der Planungssitzung früher am Morgen teilte der Englischlehrer Jeff Hall einer Lehrerin für Naturwissenschaften eine Kritik mit: Ihr kürzlicher Vortrag über etwas, das sie „das zentrale Dogma der Biologie“ nannte, hatte ihn und ihre anderen Teamkollegen verwirrt.
„Wenn mir die Wissenschaft zu verwirrend ist, können Sie sich die Frustration vorstellen, die Sie als Kinder empfunden haben?“ Sagte Halle. Aber die Lehrerin für Naturwissenschaften, sagte er, hätte von sich aus nichts von der Verwirrung gewusst.
Hall, der als Improvisationskomiker nebenbei arbeitet, hatte kurz vor COVID aufgehört zu unterrichten. Er arbeitete Gelegenheitsjobs und erkannte, was sie boten, was der Unterricht nicht bot: eine Chance, mit anderen Erwachsenen zusammenzuarbeiten und zusammenzuarbeiten. Die Notwendigkeit eines stabileren Gehaltsschecks überzeugte Hall letztes Jahr, ins Klassenzimmer zurückzukehren, aber er bewarb sich nur um Positionen, um in einem Team zu unterrichten.
„Warum machen wir das nicht für jeden Lehrer?“ Sagte Halle. „Warum habe ich – ein Lehramtsstudent ohne Erfahrung im Unterrichten von Englisch – am ersten Tag die Schlüssel an eine ganze Klasse von Kindern übergeben? Ganz allein? Das funktioniert für niemanden.“
Befürworter des ASU-Modells geben zu, dass es nicht perfekt funktioniert. Es wirft zum Beispiel heikle Fragen auf, wie vier Lehrer anhand der Leistung von 135 Schülern bewertet werden können. Und die Lehrer des Westwood-Teams argumentieren, dass sie zu wenig an dem Modell geschult werden.
Die Schüler haben jedoch einen Unterschied bemerkt.
Quinton Rawls besuchte eine Mittelschule ohne Teams und zu wenig Lehrer. Zwei Wochen nach der achten Klasse kündigte sein Lehrer für Naturwissenschaften – und wurde durch eine Reihe von Subs ersetzt. „Ich bin mit allem durchgekommen“, erinnert sich der 14-Jährige.
Das sei in der neunten Klasse nicht der Fall, sagte Rawls. Er sagte, er schätze die zusätzliche Aufmerksamkeit, die damit einhergeht, in einer Klasse mit so vielen Lehrern zu sein.
„Vier von ihnen beobachten mich die ganze Zeit“, sagte er. „Ich denke, das ist eine gute Sache. Ich verschwende nicht wirklich Zeit.“
___
Dies Geschichte ist Teil von Tackling Teacher Shortages, einer Zusammenarbeit zwischen AL.com, The Associated Press, The Christian Science Monitor, The Dallas Morning News, The Fresno Bee in Kalifornien, The Hechinger Report, The Seattle Times und The Post and Courier in Charleston, South Carolina, mit Unterstützung des Solutions Journalism Network.
___
Das Bildungsteam von Associated Press wird von der Carnegie Corporation of New York unterstützt. Für alle Inhalte ist allein der AP verantwortlich.