In einem geteilten Europa tritt Spanien als Verfechter der palästinensischen Eigenstaatlichkeit hervor

Als er am Donnerstag seine letzte Reise durch den Nahen Osten in Doha abschloss, hatte der Spanier Pedro Sanchez eine Botschaft an seinen israelischen Amtskollegen: geliefert auf Al Jazeerahat der in Katar ansässige Sender Binyamin Netanyahu geschworen, den Äther einzustellen.

Die Europäische Union sollte ihre strategischen Beziehungen zu Israel überprüfen, wenn sie feststellt, dass Israel in Gaza gegen das humanitäre Recht verstoßen hat, sagte der spanische Sozialistenführer und äußerte seine „Zweifel“, dass Israel seinen internationalen Verpflichtungen nachgekommen sei.

Sanchez sagte, sein Land habe aufgehört, Waffen an Israel zu verkaufen, und forderte andere Nationen auf, dasselbe zu tun. Er wies auf eine breite Verschiebung im Westen hin zu größerer Kritik an Israels Gaza-Offensive hin, die durch die von der Hamas angeführten Massaker im Süden Israels am 7. Oktober ausgelöst wurde.

Der spanische Staatschef bekräftigte seine Forderung nach einem dauerhaften Waffenstillstand in Gaza und nach der internationalen Anerkennung Palästinas als souveränem Staat mit Vollmitgliedschaft in den Vereinten Nationen und bestätigte, dass Madrid seine Pläne zur Anerkennung der palästinensischen Eigenstaatlichkeit fortsetzen werde.

Während Sánchez keinen Zeitplan nannte, bestätigte sein Außenminister José Manuel Albares am Mittwoch, dass Madrid den Staat Palästina noch vor Juli anerkennen werde.

„Wir brauchen einen echten palästinensischen Staat“, sagte Albares bei einem Treffen mit Journalisten in Brüssel. „Das palästinensische Volk darf nicht dazu verurteilt werden, für immer Flüchtlinge zu sein.“

Streit mit Israel

Seit Beginn des Krieges in Gaza hat sich der Spanier Sanchez zu einem der schärfsten EU-Kritiker der grausamen Gegenreaktion Israels entwickelt, die den größten Teil der palästinensischen Enklave verwüstet und Zehntausende ihrer Bewohner getötet oder verstümmelt hat.

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In den Wochen nach dem mörderischen Amoklauf der Hamas am 7. Oktober, als die meisten westlichen Länder, darunter auch Frankreich, Israel und sein Recht auf Selbstverteidigung uneingeschränkte Unterstützung anboten, zeichnete sich Spanien durch sein Beharren auf einer umfassenden Lösung des jahrzehntealten Nahostkonflikts aus.

Bei einem Besuch in Israel am 23. November wiederholte Sanchez seine Verurteilung der „schrecklichen Terroranschläge der Hamas“ und sagte, er verstehe Israels „Frustration und Schmerz“. Aber er sagte seinem israelischen Amtskollegen auch, dass Israel das Völkerrecht respektieren und die „humanitäre Katastrophe“ im Gazastreifen beenden müsse.

„Jede Lösung muss umfassend sein. Es liegt im Interesse Israels, sich für den Frieden einzusetzen. Und heute bedeutet Frieden die Errichtung eines lebensfähigen Staates Palästina, der das Westjordanland, Gaza und Ostjerusalem umfasst“, sagte Sanchez zu Netanyahu, einem entschiedenen Gegner der palästinensischen Eigenstaatlichkeit.

Nach dem Besuch eines Kibbuz im Süden Israels, wo bei dem Anschlag vom 7. Oktober rund 100 Menschen getötet wurden, hielt Sanchez an der Grenze zum Gazastreifen an und prangerte die, wie er es nannte, wahllose Tötung von Palästinensern an, was zu einer verärgerten Reaktion Israels führte, das sagte, die Äußerungen hätten Terrorismus vermittelt ein Schub. Tage später, als Bilder von Opfern von Kindern und ausgebombten Gebäuden die sozialen Medien überschwemmten, sagte der spanische Staatschef, er habe „ernsthafte Zweifel“. [Israel] hält sich an das humanitäre Völkerrecht“, was Israel dazu veranlasste, seinen Botschafter in Madrid zurückzurufen.

Als die meisten westlichen Länder im Januar ihre Finanzierung des UNRWA wegen israelischer Vorwürfe, einige seiner Mitarbeiter seien an den Anschlägen vom 7. Oktober beteiligt gewesen, überstürzt aussetzten, beschloss Spanien stattdessen, seine Spenden zu verdreifachen, und verwies auf die Rolle des UN-Hilfswerks bei der Bereitstellung dringend benötigter Hilfe für die betroffene Zivilbevölkerung im Gazastreifen.

Als sich die EU-Minister im darauffolgenden Monat nicht auf ein Paket von Sanktionen gegen gewalttätige israelische Siedler im Westjordanland einigen konnten, kündigte Spanien an, die einseitigen Sanktionen voranzutreiben. Es forderte Brüssel außerdem auf, dringend zu prüfen, ob Israel seinen Menschenrechtsverpflichtungen im Gazastreifen nachkommt, und dabei mit der irischen Regierung zusammenzuarbeiten, einem weiteren lautstarken Kritiker der israelischen Militärkampagne.

Spaniens „scheue“ Diplomatie

Madrids lautstarke Kritik an Israel hat einem Land, das bei der Gestaltung der EU-Außenpolitik oft als zu schwach angesehen wird, eine ungewöhnliche Sichtbarkeit verschafft.

„Spanien war oft etwas zurückhaltend, wenn es darum ging, sich als wichtiger europäischer Akteur zu behaupten“, sagte Barah Mikail, Professorin für internationale Sicherheit und Nahost-Expertin am Campus der Saint Louis University in Madrid.

„Andererseits gibt es aufgrund seiner strategischen Interessen und seiner geografischen und historischen Nähe zur arabischen Welt viel Potenzial für Spanien, eine Rolle bei der Gestaltung einer auf das Mittelmeer ausgerichteten europäischen Politik zu spielen“, fügte Mikail hinzu Die Diplomatie blickt auf eine Geschichte des Aktivismus im Nahostkonflikt zurück.

Er verwies auf die Madrider Konferenz von 1991, einen Versuch, den israelisch-palästinensischen Friedensprozess durch multilaterale Verhandlungen voranzutreiben, der als Wegbereiter für das Oslo-Abkommen und eine relative Annäherung zwischen Israel und mehreren arabischen Staaten galt.

Kelly Petillo, Programmmanagerin für den Nahen Osten und Nordafrika beim Europäischen Rat für auswärtige Angelegenheiten, schlug eine Form der „Kontinuität“ zwischen Sanchez‘ aktueller Haltung und der umfassenderen spanischen Politik gegenüber dem israelisch-palästinensischen Konflikt vor.

„Ich denke, dass die Frage der palästinensischen Eigenstaatlichkeit in Spanien historisch gesehen auf parteiübergreifende Unterstützung stößt“, erklärte Petillo. „Als Palästina von der UN-Generalversammlung als Nichtmitglieds-Beobachterstaat anerkannt wurde (im Jahr 2012), stimmte Spanien im Rahmen einer rechten Regierungskoalition positiv dafür.“

Sie beschrieb die Haltung des EU-Spitzendiplomaten Josep Borrell, eines ehemaligen spanischen Außenministers, der das Vorgehen Israels in Gaza hartnäckig kritisierte, als „ein Produkt dieser jahrelangen spanischen Tradition der politischen Unterstützung für Palästina“.

Mitgefühl für Palästina

Zwei Jahre nach der UN-Abstimmung, die Palästina zum Beobachterstatus erhob, verabschiedete das spanische Parlament eine erste, unverbindliche Resolution zur Anerkennung der palästinensischen Eigenstaatlichkeit, obwohl Sánchez – damals Oppositionsführer – damals beharrte, dass die offizielle Anerkennung nur im Einvernehmen mit dem Beobachterstatus erfolgen sollte Rest der Europäischen Union.

Seine Entscheidung, auf eine einseitige Anerkennung zu drängen, spiegelt sowohl die Dringlichkeit der Krise in Gaza als auch die sich verändernde Machtdynamik innerhalb der linken Koalitionsregierung Spaniens wider, zu der sowohl autonome Parteien als auch Parteien links von Sanchez‘ Sozialisten gehören.

„Die Koalition hat die Sozialistische Partei zu weniger zweideutigen und fortschrittlicheren Standpunkten gedrängt“, sagte Federico Lopez-Terra, außerordentlicher Professor für Hispanistik an der Swansea University, der die wachsende Polarisierung in der spanischen Politik hervorhob, in der „die Annahme mittel- Bodenstellungen werden möglicherweise nicht als strategisch sinnvoll angesehen.“

Laut Lopez-Terra hegen Spaniens linke Wähler traditionell eine weitgehende Sympathie gegenüber den Palästinensern. Das gilt auch für viele Wähler in den autonomen Regionen, auf deren Unterstützung Sanchez angewiesen ist.

„Angesichts der politischen Geschichte Spaniens mit pluralistischen Nationalismen innerhalb des Staates ist zu erwarten, dass Regionen mit einer Geschichte aktiver Kämpfe um Unabhängigkeit und Selbstbestimmung größere Sympathie für die palästinensische Sache zeigen werden“, erklärte er.

Am 8. Dezember stellten sich mehr als 3.000 Menschen in einer Reihe auf, um ein menschliches Mosaik zu bilden, das die palästinensische Flagge in der baskischen Stadt Guernica nachbildete, dem Ort des ersten großen Bombenanschlags auf eine Zivilbevölkerung im Jahr 1937 während des Spanischen Bürgerkriegs, der später von Pablo verewigt wurde Picassos berühmtes Gemälde.

Solche Proteste waren in ganz Spanien an der Tagesordnung, lösten jedoch nicht die Kontroversen aus, die in anderen europäischen Ländern beobachtet wurden, wo der israelisch-palästinensische Konflikt aufgrund historischer und soziologischer Faktoren als sensibleres Thema angesehen wird.

Mikail sagte, Sanchez‘ lautstarke Kritik an Israel habe es ihm ermöglicht, mit der Empörung der spanischen Öffentlichkeit über das Blutvergießen in Gaza Schritt zu halten – und „die Aufmerksamkeit von innenpolitischen Themen abzulenken“, die sich als weitaus spaltender erwiesen hätten, wie etwa die dem katalanischen Separatisten versprochene Amnestie Staats- und Regierungschefs im Austausch für ihre Unterstützung bei der Regierungsbildung.

„Diese Initiative steht im Einklang mit seiner Strategie, einen starken internationalen Ruf aufzubauen, anstatt sich nur auf interne Angelegenheiten zu konzentrieren, was sich als sehr erfolgreich erwiesen hat“, fügte Lopez-Terra hinzu.

Führungsrolle

Sanchez‘ Engagement auf der internationalen Bühne hat ihn de facto zum Anführer einer Gruppe gleichgesinnter EU-Staaten gemacht, zu der Belgien, Irland, Malta und Slowenien gehören. Die letzten drei kündigten letzten Monat an, dass sie mit Spanien auf die Anerkennung eines palästinensischen Staates zusammenarbeiten würden – ein Schritt, den Israel als „Preis für den Terrorismus“ bezeichnete.

„Das Problem für Sanchez besteht darin, dass er auf die Gründung eines palästinensischen Staates drängt, obwohl er im UN-Sicherheitsrat keine Stimme hat“, sagte Mikail und fügte hinzu, dass es dem spanischen Staatschef nicht gelungen sei, aus Madrids jüngster sechsmonatiger EU-Präsidentschaft Kapital zu schlagen um seine Nahost-Agenda voranzutreiben, während er nach ergebnislosen Wahlen darum kämpfte, eine Regierung zu bilden.

„Daher verlässt er sich auf Malta“, dessen einmonatige Präsidentschaft im Sicherheitsrat am 1. April begann“, fügte Mikail hinzu.

Maltas UN-Botschafterin Vanessa Frazier sagte Reportern am Montag, dass der ständige Ausschuss des Sicherheitsrats für neue Mitglieder, dem alle 15 Ratsnationen angehören, voraussichtlich hinter verschlossenen Türen zusammentreten werde, um einen neuen Antrag auf vollständige palästinensische UN-Mitgliedschaft zu prüfen, der von 140 Ländern eingereicht wurde . Das Angebot wird jedoch mit Sicherheit scheitern, da die USA versprochen haben, ein Veto gegen einen solchen Schritt einzulegen.

Auf EU-Ebene hat Sanchez einen wichtigen Verbündeten in Borrell, dem außenpolitischen Chef der Union und prominenten Befürworter einer Zwei-Staaten-Lösung.

„Josep Borrells klare und lautstarke Haltung zu diesem Thema hat Spaniens wahrgenommene Führungsrolle im europäischen Kontext gestärkt“, sagte Lopez-Terra. „Sanchez weiß, dass er durch Borrell Kontinuität auf institutioneller Ebene findet“, fügte Mikail hinzu. „Damit kann er behaupten, dass er der allgemeinen Haltung der EU zum israelisch-palästinensischen Konflikt nicht widerspricht.“

In Wirklichkeit sei die EU jedoch alles andere als einig, wenn es um die Anerkennung eines palästinensischen Staates gehe, warnte Petillo.

„Einige EU-Mitgliedstaaten sind weit davon entfernt, einen palästinensischen Staat anzuerkennen, wie etwa Deutschland, während andere ihre Bereitschaft zum Ausdruck gebracht haben, dies zu tun, allerdings erst, wenn zumindest ein Waffenstillstand und die Freilassung von Geiseln erreicht werden“, sagte sie. „Ich würde also sagen, dass der Hauptunterschied zwischen Spanien und anderen willigen EU-Mitgliedstaaten in der Reihenfolge und Umsetzung dieser Maßnahme liegt.“

Sollten Spanien und andere Länder wie Irland ohne zu warten voranschreiten, „wäre dies eine sehr bedeutende politische Entwicklung, die jedoch vor Ort nicht viel ändern wird“, sagte Petillo und betonte, dass dies eher einer konzertierten Anstrengung der internationalen Gemeinschaft bedürfe konkrete Ergebnisse erzielen.

Petillo fügte hinzu, dass die Entscheidung Israels am Freitag, den Fluss humanitärer Hilfe in den Gazastreifen zu erhöhen, angesichts der weit verbreiteten Empörung über einen Streik, bei dem diese Woche sieben Helfer getötet wurden, ein erstes Ergebnis sei.

„Wenn die EU-Staaten und die USA keine echten Konsequenzen für Israels Handeln schaffen, wird sich wenig ändern“, sagte sie. „Glücklicherweise haben wir gerade erfahren, dass weitere humanitäre Grenzübergänge (nach Gaza) eröffnet werden, was zeigt, dass Druck funktioniert.“