IN EINEM LEBEN, das der Nation gewidmet war, kam die „schönste Stunde“ der Königin vielleicht, als diese Nation sie am meisten brauchte.
Mit Großbritannien im Griff von Covid beschwor sie in einer mitreißenden Fernsehansprache Vera Lynn und den Geist des Krieges herauf.
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Sie versprach bessere Zeiten und sagte den Lockdown-Briten: “Wir werden uns wiedersehen.”
Sie führte den Weg aus der Pandemie heraus, indem sie die Welt wissen ließ, wann sie ihre Impfung hatte.
Und sie zeigte anderen den Weg aus der Einsamkeit, indem sie Videoanrufe sowohl für die Arbeit als auch für das Chatten mit geliebten Menschen meisterte.
Dann, als Covid die Straßenfeste und Feierlichkeiten zum 75. Jahrestag des VE-Tages im Mai 2020 stoppte, stand die Königin auf, um erneut gezählt zu werden.
In einer Fernsehansprache sagte sie: „Heute mag es hart erscheinen, dass wir dieses besondere Jubiläum nicht so begehen können, wie wir es uns wünschen.
„Stattdessen erinnern wir uns an unsere Häuser und an unsere Haustür.“
Und fügte hinzu: „Unsere Straßen sind nicht leer, sie sind voller Liebe und Fürsorge, die wir füreinander haben.“
Als die Pandemie ausbrach, bemühten sich verängstigte Helfer, die „HMS Bubble“ einzurichten, um sowohl die Königin als auch den Herzog von Edinburgh zu schützen.
Die Angst, dass die damals 94-jährige Queen an Covid sterben könnte, war sehr real.
Aber der Anblick eines gesunden Monarchen, der sich an Themen wandte, die sich verängstigt, isoliert und in vielen Fällen trauerten, stärkte die Moral.
Das Mantra der Queen war immer: „Ich muss gesehen werden, um geglaubt zu werden“. Und ihre mitreißende Fernsehrede zwei Wochen nach dem ersten Lockdown wurde von 24 Millionen Menschen gesehen.
In ihrem Sammelruf aus Windsor Castle sagte sie: „Während wir uns schon einmal Herausforderungen gestellt haben, ist diese anders.
„Dieses Mal schließen wir uns mit allen Nationen auf der ganzen Welt in einem gemeinsamen Bestreben zusammen und nutzen die großen Fortschritte der Wissenschaft und unser instinktives Mitgefühl, um zu heilen.
„Wir werden erfolgreich sein – und dieser Erfolg wird jedem von uns gehören.“
Die Königin fügte hinzu: „Gemeinsam gehen wir diese Krankheit an, und ich möchte Ihnen versichern, dass wir sie überwinden werden, wenn wir vereint und entschlossen bleiben.“
Sie dankte den NHS-Mitarbeitern an vorderster Front und den Briten dafür, dass sie drinnen blieben und die Verwundbaren schützten.
Sie fuhr fort: „Ich hoffe, dass in den kommenden Jahren alle stolz darauf sein können, wie sie auf diese Herausforderung reagiert haben.
„Und diejenigen, die nach uns kommen, werden sagen, dass die Briten dieser Generation so stark waren wie alle anderen.
„Dass die Attribute der Selbstdisziplin, der ruhigen, gut gelaunten Entschlossenheit und des Mitgefühls dieses Land noch immer auszeichnen. Der Stolz auf uns selbst ist nicht Teil unserer Vergangenheit, er bestimmt unsere Gegenwart und unsere Zukunft.“
Der königliche Biograf Andrew Morton erinnerte sich: „Es war brillant und brachte das Land zusammen. Es war ihre schönste Stunde.“
Das Virus schlich sich näher an die Königin heran, als ein Adjutant im Palast niedergeschlagen wurde und Prinz Charles und Prinz William sich beide mit dem Coronavirus infizierten.
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Als die Sperrung durchgesetzt wurde, war die Königin selbst gezwungen, Verlobungen abzusagen, und wurde von ihren Freunden, ihrer Familie und ihrer Arbeit abgeschnitten, um in Windsor zu leben. Die Einschränkungen der HMS Bubble wurden eingeführt, als eine treue Gruppe von 24 Helfern drei Wochen lang und drei Wochen frei arbeitete, um sie zu bewachen und zu schützen.
Die Sommergartenpartys im Buckingham Palace wurden abgesagt und die Geburtstagsfeiern für Trooping the Colour massiv heruntergefahren.
Trotz der Einschränkungen arbeitete die Königin weiter, las rote Kästchen der Regierung, telefonierte mit dem Premierminister und führte Verabredungen über Videoanrufe durch.
In einem entscheidenden Moment trat sie aus ihrer Blase zum Ritter der Wohltätigkeitsorganisation Captain Tom Moore.
Sie tauchte sieben Monate lang nicht in der Öffentlichkeit außerhalb von Windsor Castle auf, bis sie einen Ausflug machte, um zu sehen, wie Wissenschaftler in Porton Down das Virus bekämpften.
Es war die längste Abwesenheit von öffentlichen Pflichten während ihrer Regierungszeit. Aber von einem Computerbildschirm aus sah sie eine neue Statue von sich selbst in Australien, sah sich Aufnahmen vom Mars an und sprach mit Covid-Helden.
Natürlich gab es Störungen, aber sie nahm diese in Kauf.
Bei einem virtuellen Besuch wurde die Verbindung kurz unterbrochen, bevor sie auf dem Bildschirm erschien. Sie sagte: “Ihr seid einfach verschwunden – ihr alle.”
‘Wir werden uns wieder treffen’
Technologie bedeutete auch, dass die Königin Harry, Meghan und Archie in ihrer 11 Millionen Pfund teuren Montecito-Villa sehen konnte.
Aber sie wurde wieder in den Lockdown gezwungen, um Weihnachten ohne ihre Kinder, Enkel und Urenkel an ihrer Seite zu verbringen.
In ihrer Ansprache am Weihnachtstag versammelte sie die Nation erneut und sagte: „Wir brauchen das Leben, um weiterzuleben.“ Sie beruhigte einsame Briten: „You are not alone“. Dann, als Großbritannien bei der Einführung von Impfungen weltweit führend war, wartete die Königin geduldig, bis sie an der Reihe war, bevor sie verkündete, dass königliche Ärzte am 9. Januar die erste Dosis auf Schloss Windsor verabreicht hatten.
Später zerstreute sie Befürchtungen, die einige wegen der Nadel hatten, und beschrieb ihren Stich als „harmlos“ und „sehr schnell“ und fügte hinzu: „Es tat überhaupt nicht weh.“
Von denen, die sich nicht impfen lassen wollen, sagte sie: „Sie sollten an andere Menschen denken.“
Eine Ironie der Covid-Beschränkungen war, dass sie Philip und die Königin noch enger zusammenbrachte als seit Jahren. Das Paar feierte seinen 73. Hochzeitstag in Windsor und war fast jeden Tag an der Seite des anderen, bis sich Philips Gesundheitszustand verschlechterte.
Im Februar verbrachte der Herzog vier Wochen im Krankenhaus, um sich einer Infektion und einer Herzoperation zu unterziehen. Er kehrte nach Windsor Castle zurück und starb 24 Tage später.
Die Königin war vier Tage nach seinem Tod so stoisch wie immer wieder bei der Arbeit.
Aber Covid-Einschränkungen sahen sie allein bei seiner Beerdigung sitzen, als sie zusah, wie Philipps Sarg im königlichen Gewölbe der St. George’s Chapel beigesetzt wurde. Jetzt, da die Königin sich ihrem Ehemann im Tresorraum anschließen wird, hat ihre Covid-Adresse eine noch größere Schärfe.
„Wir sollten uns trösten, dass wir zwar noch mehr zu ertragen haben, aber bessere Tage zurückkehren werden.
„Wir werden wieder bei unseren Freunden sein. Wir werden wieder bei unseren Familien sein. Wir werden uns wieder treffen.
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