Am Donnerstag lieferten sich Demonstranten in Dublin heftige Auseinandersetzungen mit der Polizei, steckten Fahrzeuge in Brand und plünderten Geschäfte, nachdem drei kleine Kinder bei einem Messerangriff vor einer Schule verletzt worden waren.
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Polizisten in Kampfausrüstung bewachten die Straßen der irischen Hauptstadt, während Menschenmengen sie mit Sprechchören verspotteten und Feuerwerkskörper zündeten.
In der Nähe der O’Connell Bridge, über dem Fluss Liffey, stiegen Flammen aus einem angezündeten Auto und Bus, während Menschenmengen in Geschäfte eindrangen und auf einer der Haupteinkaufsstraßen der Stadt Waren plünderten.
Zu den Unruhen – den schlimmsten in Dublin seit Jahren – kam es, nachdem ein fünfjähriges Mädchen bei einer mutmaßlichen Messerstecherei am Parnell Square East im Norden von Dublin schwere Verletzungen erlitten hatte.
Zwei weitere Kinder und zwei Erwachsene – eine Frau und der mutmaßliche Täter des Angriffs – wurden nach dem Vorfall kurz nach 13:30 Uhr (13:30 GMT) ins Krankenhaus eingeliefert.
Polizeichef Drew Harris machte eine „völlig verrückte Fraktion, die von rechtsextremen Ideologien angetrieben wird“ für die Unruhen verantwortlich.
Er warnte vor „Fehlinformationen“, da in den sozialen Medien Gerüchte über die Nationalität des mutmaßlichen Angreifers kursierten.
Ein Demonstrant sagte gegenüber AFP, dass „das irische Volk von diesem Abschaum angegriffen wird“.
Irland ist mit einer chronischen Wohnungskrise konfrontiert, und die Regierung schätzt, dass es für die allgemeine Bevölkerung ein Defizit von Hunderttausenden Wohnungen gibt.
Doch die weit verbreitete Unzufriedenheit hat zu einer Gegenreaktion gegen Asylbewerber und Flüchtlinge geführt, und rechtsextreme Persönlichkeiten haben auf Kundgebungen und in den sozialen Medien mit der Behauptung, „Irland sei voll“, eine einwanderungsfeindliche Stimmung verbreitet.
Rückschlag
Justizministerin Helen McEntee sagte, die Szenen im Stadtzentrum, darunter Angriffe auf die Polizei, „können und werden nicht toleriert“ und versprach, Maßnahmen zu ergreifen.
„Es darf nicht zugelassen werden, dass ein brutales und manipulatives Element eine schreckliche Tragödie nutzt, um Chaos anzurichten“, sagte sie und rief zur Ruhe auf.
Medien und Augenzeugen zufolge hatte der Vorfall am Donnerstag, von dem die Polizei sagte, dass er keinen Zusammenhang mit Terrorismus vermutete, darin bestanden, dass ein mit einem Messer bewaffneter Mann vor der Schule auf Opfer einstach.
Zeugen berichteten, dass ein Mann entwaffnet worden sei und Premierminister Leo Varadkar sagte, ein Verdächtiger sei festgenommen worden.
Superintendent Liam Geraghty teilte den Medien später mit, dass „ein junges Mädchen im Alter von fünf Jahren schwere Verletzungen erlitten habe“ und sich in einer Notfallbehandlung befinde.
Ein fünfjähriger Junge und ein sechsjähriges Mädchen erlitten weniger schwere Verletzungen und der Junge sei inzwischen entlassen worden, fügte er hinzu.
Die Frau wurde wegen schwerer Verletzungen im Krankenhaus behandelt, während der Mann, angeblich um die 50, eine „Person von Interesse“ für die Polizei sei, verriet Geraghty.
Siobhan Kearney sagte, die Szene sei „absolut chaotisch“, als sie die Ereignisse zunächst von der anderen Straßenseite aus beobachtete.
„Ohne nachzudenken bin ich einfach über die Straße gegangen, um zu helfen“, sagte sie dem irischen Nationalsender RTE.
„Wir haben einen anderen jungen Mann erwischt, ihn (den Angreifer) mit dem Messer entwaffnet, ein anderer Mann hat das Messer genommen und es weggelegt, damit die (Polizei) es finden kann.“
Kearney fügte hinzu, dass eine Gruppe von Menschen den Verdächtigen am Boden festhielt, während einige der Verletzten in die Schule zurückgebracht wurden.
‘Entsetzt’
Varadkar sagte, er sei schockiert über den Vorfall.
„Die Einsatzkräfte haben sehr schnell reagiert und waren innerhalb weniger Minuten vor Ort. Dafür danke ich ihnen“, sagte er in einer Erklärung.
„Gardai hat einen Verdächtigen festgenommen und verfolgt eine klare Ermittlungslinie.“
Der örtliche Abgeordnete Aodhan O Riordain von der irischen Labour-Partei bezeichnete den Vorfall als „beunruhigend“.
„Ich hoffe, die Verletzungen sind nicht schwerwiegend, aber es wird unabhängig für alle Beteiligten äußerst traumatisch sein“, schrieb er auf X, ehemals Twitter.
Mary Lou McDonald, Vorsitzende der Oppositionspartei Sinn Féin, sagte, sie sei „entsetzt“ über das, was passiert sei.
„In der gesamten Gemeinde herrscht Schock. Ich habe gerade mit dem Direktor von Gaelscoil Cholaiste Mhuire gesprochen und der Schulgemeinschaft meine Unterstützung zum Ausdruck gebracht“, sagte sie in einer Erklärung.
„Ich möchte den Familien der Angegriffenen meine Solidarität aussprechen. Als Eltern kann ich mir nur vorstellen, was sie gerade durchmachen“, fügte sie hinzu und lobte die Polizei für ihre schnelle Reaktion.
(AFP)