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Am Mittwoch kam es in Nordäthiopien zu Kämpfen zwischen Regierungstruppen und tigrayanischen Rebellen, die einen fünfmonatigen Waffenstillstand zerstörten und den Friedensbemühungen einen Schlag versetzten.
Berichten über neue Offensiven folgte die Ankündigung der äthiopischen Luftwaffe, ein Flugzeug mit Waffen für die Tigray People’s Liberation Front (TPLF) abgeschossen zu haben.
Die Regierung von Premierminister Abiy Ahmed und die Rebellen haben sich gegenseitig beschuldigt, die Bemühungen um eine friedliche Beilegung des brutalen 21-monatigen Krieges in Afrikas zweitbevölkerungsreichster Nation zu untergraben, und die Schuld daran getauscht, wer für die Rückkehr in den Kampf verantwortlich war.
UN-Chef Antonio Guterres sagte, er sei „zutiefst schockiert“ über die erneuten Kämpfe und forderte eine „sofortige Einstellung der Feindseligkeiten und die Wiederaufnahme der Friedensgespräche“.
Der Leiter der Kommission der Afrikanischen Union, Moussa Faki Mahamat, forderte eine „Deeskalation“ und die Wiederaufnahme von „Gesprächen zur Suche nach einer friedlichen Lösung“.
Die Vereinigten Staaten forderten beide Seiten auf, “ihre Anstrengungen zu verdoppeln, um Gespräche voranzubringen, um einen dauerhaften Waffenstillstand zu erreichen”, sagte ein Sprecher des US-Außenministeriums.
Die TPLF sagte, Regierungstruppen und ihre Verbündeten hätten am frühen Mittwoch nach einer monatelangen Kampfpause eine „großangelegte“ Offensive gegen Süd-Tigray gestartet.
Aber die Regierung warf der TPLF vor, zuerst zu schlagen und den Waffenstillstand zu verletzen.
„Alle von der Regierung vorgestellten Friedensalternativen ignorierend, setzte die bewaffnete Terroristengruppe TPLF ihre jüngsten Provokationen fort und startete heute Morgen um 5 Uhr (0200 GMT) einen Angriff in der Nähe von Süd-Tigray“, sagte der Regierungskommunikationsdienst in einer Erklärung.
Die Behauptungen der Rivalen konnten nicht unabhängig verifiziert werden, da der Zugang zum Norden Äthiopiens eingeschränkt ist, aber es gab Berichte über Kämpfe um das südliche Tigray in Gebieten, die an die Regionen Amhara und Afar grenzen.
„Sie haben die Offensive heute früh gegen 5 Uhr Ortszeit gestartet. Wir verteidigen unsere Positionen“, sagte TPLF-Sprecher Getachew Reda gegenüber AFP.
Er sagte auf Twitter, dass die “groß angelegte” Offensive “gegen unsere Stellungen an der Südfront” von der äthiopischen Armee und Spezialeinheiten sowie Milizen aus dem benachbarten Amhara gestartet worden sei.
„Unseren Luftraum verletzt“
Die Luftwaffe sagte am Mittwoch, sie habe ein Flugzeug abgeschossen, „von dem angenommen wird, dass es Eigentum historischer Feinde ist, die Äthiopiens Schwäche wollen“.
„Das Flugzeug, das unseren Luftraum vom Sudan aus verletzte … und darauf abzielte, Waffen an die Terrorgruppe zu liefern, wurde von unserer heldenhaften Luftwaffe abgeschossen“, zitierte die äthiopische Nachrichtenagentur den Sprecher der Streitkräfte, Generalmajor Tesfaye Ayalew.
Das Datum des Vorfalls, der Flugzeugtyp und die Art und Weise, wie es abgeschossen wurde, wurden nicht detailliert angegeben.
Die TPLF sprach von einer „eklatanten Lüge“.
Der Waffenstillstand vom März hatte die Kämpfe in einem Krieg, der erstmals im November 2020 begann, unterbrochen und nach einer dreimonatigen Pause die Wiederaufnahme eines Teils der internationalen Hilfe für Tigray ermöglicht.
Beide Seiten hatten in den vergangenen Wochen mögliche Friedensgespräche beschworen.
Aber sie sind sich nicht einig darüber, wer die Verhandlungen führen soll, und die TPLF besteht auch darauf, dass die Grundversorgung für die sechs Millionen Einwohner von Tigray wiederhergestellt werden muss, bevor der Dialog beginnen kann.
Abiys Regierung sagt, dass alle Gespräche vom Horn-von-Afrika-Gesandten der Afrikanischen Union, Olusegun Obasanjo, vermittelt werden müssen, der die internationalen Friedensbemühungen anführt, aber die Rebellen wollen, dass der scheidende kenianische Präsident Uhuru Kenyatta vermittelt.
In einer Erklärung vom 23. August sagte der TPLF-Führer Debretsion Gebremichael, dass „zwei Runden vertraulicher persönlicher“ Treffen mit hochrangigen Zivil- und Militärbeamten stattgefunden hätten, die erste Bestätigung beider Seiten für direkte Gespräche.
Für diese Gespräche wurden weder Zeit noch Ort genannt, was die Regierung nicht bestätigt hat.
William Davison, leitender Äthiopien-Analyst der Denkfabrik International Crisis Group (ICG), forderte alle Parteien auf, die Kämpfe einzustellen, um „eine Rückkehr zu einem ausgewachsenen Krieg“ abzuwenden.
„Dieser schwerwiegende Bruch des Anfang dieses Jahres vereinbarten Waffenstillstands zeigt die Notwendigkeit für die beiden Parteien, bedingungslose persönliche Verhandlungen zu vereinbaren, sobald diese Feindseligkeiten aufhören“, sagte Davison in einer Erklärung.
„Genug von diesem Krieg“
„Ich war schockiert, als ich heute Morgen die Nachricht hörte. Wir hatten gehofft, sie seien bereit für den Frieden, aber jetzt ist unsere Hoffnung dahin“, sagte Teklehaimanot Mezgebu aus Addis Abeba.
“Wenn sie den Krieg beginnen, wird das nicht gut für die Menschen in Äthiopien und Tigray sein.”
Der Konflikt hat unzählige Todesopfer gefordert, mit weit verbreiteten Berichten über Gräueltaten, darunter Massenmorde und sexuelle Gewalt.
Millionen Menschen brauchen humanitäre Hilfe in Tigray, der nördlichsten Region des Landes, sowie in Afar und Amhara.
Das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen sagte letzte Woche, dass fast die Hälfte der Bevölkerung in Tigray an einem schweren Mangel an Nahrungsmitteln leidet und die Raten der Unterernährung „in die Höhe geschossen“ seien.
Tigray ist weitgehend vom Rest Äthiopiens abgeschnitten, ohne grundlegende Dienstleistungen wie Strom, Kommunikation und Bankwesen.
Abiy schickte im November 2020 Truppen nach Tigray, um die TPLF nach monatelangen Spannungen mit der Partei zu stürzen, die drei Jahrzehnte lang die äthiopische Politik dominiert hatte.
Der Friedensnobelpreisträger von 2019 sagte, der Schritt sei eine Reaktion auf Rebellenangriffe auf Armeelager gewesen.
Die TPLF feierte ein Comeback, eroberte Tigray zurück und expandierte nach Afar und Amhara, bevor der Krieg eine Pattsituation erreichte.
Am vergangenen Mittwoch forderte ein äthiopisches Regierungskomitee, das mit der Prüfung von Verhandlungen beauftragt war, einen formellen Waffenstillstand als Teil eines Vorschlags, den es der AU vorlegen wollte.
(AFP)