CRICKET-Held Stuart Broad hat erzählt, wie seine Liebe zur Saturdays-Sängerin Mollie King – und ihrer einjährigen Tochter Annabella – ihm dabei geholfen hat, den Abbruch des Spiels, das er liebt, zu akzeptieren.
Der 37-jährige englische Star, einer der größten Test-Bowler aller Zeiten, gab im Juli bekannt, dass er den Sport aufgeben würde – und in seiner neuen Autobiografie Broadly Speaking sagt er, es sei eine 50:50-Entscheidung gewesen, in den Ruhestand zu gehen, richtig unten zur Leitung.
10
10
Das Paar, auch „Posh and Becks of Cricket“ genannt, war seit 2012 hin und wieder zusammen, aber da Stuart für seinen Sport um die Welt reiste und Mollie als Fünftel einer Mega-Girlband beschäftigt war, geriet die Romantik in den Hintergrund.
Aber das Paar kam 2019 wieder zusammen, Annabella kam letzten November hierher und in seinem Buch sagt Stuart, dass er es nicht bereue, den Sport aufgegeben zu haben, der sein Leben dominiert hat.
Er schreibt: „Zwei große Ereignisse in den letzten 12 Monaten haben ein Gefühl echter Zufriedenheit vermittelt: Vater von Annabella zu werden und zu akzeptieren, dass über Cricketspielen nur noch in der Vergangenheitsform gesprochen werden kann.“
Stuarts Abschied erfolgte inmitten emotionaler Szenen im The Oval, wo er England im fünften Ashes-Test gegen Australien zum Sieg führte, während der stolze Mollie, 36, zuschaute.
Mit dem letzten Ball, dem er gegenüberstand, schlug er eine Sechs, dann nahm er ein Wicket, sein 604. für England, und warf den letzten Ball, um das Spiel zu gewinnen.
In seinem Buch verrät Stuart auch, wie er einen unerwarteten Anruf erhielt, nachdem er das Spielfeld zum letzten Mal verlassen hatte – vom Cricket-Fan Elton John.
Er schreibt: „Wir hatten ein tolles 15-minütiges Gespräch und es war ein echtes ‚Wow-Erlebnis‘.“
Stuart und Mollie waren zum ersten Mal zusammengekommen, nachdem er bei einer gesponserten Veranstaltung offenbart hatte, dass er auf sie steht.
Sie hatten die gleiche PR-Firma und als Stuart sich während der Ashes-Serie 2010–2011 einen Bauchmuskelriss zuzog und nach Hause fliegen musste, schickte Mollie ihm eine Gute-Besserung-Nachricht.
Ein paar Monate später schickte sie ihm eine Glückwunschkarte zum Geburtstag, in der sie verriet, dass dieser Geburtstag mit dem Geburtstag ihrer Mutter zusammenfiel.
Das Paar begann 2012 in London auszugehen und verbrachte Silvester zusammen, trennte sich jedoch später.
Stuart sagt in seinem Buch: „Typisch für junge Berufstätige waren wir überall.
„Anfang 2013 bin ich für ein paar Tagesausflüge nach Indien geflogen und dann weiter nach Neuseeland.
„Mollie war zum Filmen in Los Angeles und obwohl wir die Gesellschaft des anderen sehr genossen haben, hat uns die Tatsache, dass wir am anderen Ende der Welt sind, nicht dabei geholfen, in Kontakt zu bleiben.
„Man kann mit Recht sagen, dass wir in dieser Phase unseres Lebens zwei Menschen waren, die ihre Karriere an die erste Stelle setzten.
„Ich hätte nie gedacht, welchen großen Einfluss sie später auf mich haben würde, nicht nur als meine Partnerin und Mutter von Annabella, sondern auch als mein Kricket, und dabei geholfen, den Druck in meinen letzten fünf Jahren bei England zu lindern.“
Fünf Jahre später, als das Paar 2018 wieder zusammenkam, war es eine entscheidende Reise nach Paris, bei der ihnen klar wurde, dass sie die Dinge ein zweites Mal zum Laufen bringen könnten.
Stuart sagt: „Wir haben uns ein paar Mal gesehen, bevor ich zu einer weiteren Neuseeland-Tournee aufgebrochen bin.
„‚Oh nein, nicht schon wieder Neuseeland‘, dachte ich.
„Ich wollte nicht, dass der gleiche Fluch wie vor fünf Jahren noch einmal zuschlägt, und da ich in Nottingham, Mollie in London, lebe, hätte es zu einer weiteren ‚Ich gehe weg, sie geht weg‘-Situation werden können.“
„Es kam mir so vor, als müssten wir ein paar Nächte und etwas Zeit miteinander verbringen, um zu besprechen, ob wir alles zum Laufen bringen könnten, und so machten wir uns zwei Tage, nachdem ich aus Neuseeland zurückkam, auf den Weg, obwohl ich mir Sorgen wegen des Jetlags machte Unser Weg nach Paris mit dem Eurostar.
„Wir gingen durch die Straßen, saßen da und tranken Kaffee, alles, was wir in London tun konnten. Aber woanders.“
10
10
Das Paar vertraute einander und zu Weihnachten 2020 wusste Stuart, dass Mollie die Frau war, mit der er den Rest seines Lebens verbringen wollte.
Aber seine Bemühungen, Vorschläge zu machen, wurden durch die Pandemie behindert.
Stuart wusste, dass Mollie ihre Eltern Sue und Steve umarmen würde, sobald er die Frage gestellt hatte, und lud sie ein, die Festtage mit ihnen zu verbringen, damit er ihnen an Heiligabend einen Heiratsantrag machen konnte.
Doch sein Plan wurde zunichte gemacht, als der damalige Premierminister Boris Johnson die Briten aufforderte, während eines zweiten Lockdowns zu Hause zu bleiben.
So kam es, dass Stuart am Neujahrstag 2021 bei einem Spaziergang im Londoner Richmond Hill, wo Mollie und ihre Schwestern Laura und Ellen als Kinder gespielt hatten, einen Heiratsantrag machte.
Aber es passierte fast nie, weil jemand auf der Bank saß, auf der er Mollie bitten wollte, ihn zu heiraten.
Er sagte: „Ich hatte berechnet, dass es früher Morgen war, alle wären in der Nacht zuvor draußen gefeiert und dann im Liegen gewesen.
“Sie waren. Abgesehen von einem Kerl, der genau dort auf der Parkbank saß, wo ich diesen romantischen Moment haben wollte, seine Zeitung las und einen Kaffee trank.
„Ich dachte: ‚Aaargghh!‘ Ich gab ihm die Augen, um ihm vorzuschlagen, dass er weitergehen sollte, aber nachdem er eine weitere Runde durch den Park gedreht hatte, war er immer noch da.
„Also habe ich Mollie überredet, noch einmal vorbeizukommen. Das nächste Mal war er gegangen.
„Wir hatten etwa 15 Minuten Zeit, den Moment gemeinsam zu genießen, bevor wir zum höchsten Punkt des Hügels hinaufgingen, und zu Mollies Überraschung wurden wir von ihrer Mutter und ihrem Vater begrüßt, die ich so arrangiert hatte, dass sie oben auf uns warteten.“ Sie konnte die Aufregung des Augenblicks mit ihnen teilen.“
Die Hochzeitspläne des Paares wurden auf Eis gelegt, als die Pandemie weiter wütete – und dann kam es zu einer Tragödie, als Mollies Vater Steve an Krebs starb, weniger als zwei Wochen nach Annabellas Geburt im vergangenen November.
Erst drei Monate zuvor war bei ihm ein Gehirntumor diagnostiziert worden, und Stuart sagt, er und Mollie hätten bei einem Spaziergang im August 2022 bemerkt, dass er sich seltsam verhielt und „sich oft wiederholte“.
Er schreibt: „Leider hatte er nicht mehr lange zu leben und wir hatten das Gefühl, dass er auf Annabellas Ankunft wartete.
„Für Mollie war es ein großer Trost, dass Steve Annabella trotz dieser schrecklichen Krankheit in seinen Armen halten konnte.
„Er starb, umgeben von seinen Mädchen, 11 Tage nach ihrer Geburt.
„Es war eine unglaublich emotionale Zeit für Mollie – die unglaubliche Freude über die Geburt unseres wunderschönen Babys, während sie gleichzeitig mit der Trauer über den verheerenden Verlust ihres Vaters klarkam.
„Ich weiß wirklich nicht, wie sie das geschafft hat – ich bin voller Ehrfurcht vor ihrer inneren Stärke und wie sie mit beiden Emotionen umgegangen ist. Sie ist wirklich großartig.“
Er fügt hinzu, dass er nach der Diagnose bei Steve zu Hause geblieben wäre, wenn er sich nicht bereits wegen der Geburt seines ersten Kindes von den Testspielen in Pakistan zurückgezogen hätte, und schreibt: „Die Familie ist unendlich wichtiger als der Job.“
Stuart, Sohn der Lehrerin Carole und seines Cricketkollegen Chris – der 25 Tests als Eröffnungsschläger für England bestritt – war selbst ziemlich geschickt im Umgang mit dem Schläger und außerdem ein Star-Bowler.
In 167 Tests erzielte er mehr als 3.360 Runs, darunter das zweithöchste Testergebnis, das jemals ein Schlagmann mit der Nummer 9 erzielt hatte – 169 gegen Pakistan im August 2010.
In seinem Buch sagt er, er habe sich entschieden, diesen Sommer mit dem Spiel aufzuhören, nachdem er „wütend“ darüber war, dass er von der Westindien-Tour 2022 ausgeschlossen wurde.
Aber er verrät, dass er noch unentschlossen war, ob er aufhören sollte, während er auf dem Weg zu Englands Kapitän Ben Stokes war – und rief Mollie über FaceTime an, um in letzter Minute einen Rat einzuholen.
Stuart schreibt: „Mollie war immer gut darin, mich zum Spielen zu motivieren, aber jetzt ist sie weniger aufschlussreich in Bezug auf die Aussicht, nicht zu spielen, mir zuzuhören, mir aber letztendlich zu sagen, dass es meine Entscheidung sei.“ „Gehen Sie auf Ihr Bauchgefühl“, sagte sie.
„Das Problem war, dass ich nicht wirklich eins hatte und deshalb einfach in die eine oder andere Richtung gehen musste. Es hatte keinen Sinn zu zögern.
„Es bedeutete entweder, sich auf ein paar weitere Jahre zu verpflichten oder das Spielen in die Vergangenheit zu schieben. Als ich darüber nachdachte, fühlte es sich immer noch wie eine 50:50-Anfrage an.
„Vielleicht unbewusst hat mich die Tatsache beeinflusst, dass ich Mollie und Annabella in den beiden Monaten zuvor kaum gesehen hatte.
„Man vermisst definitiv sein Zuhause, eine kleine Tochter zu haben, die sich jeden Tag verändert, und ich möchte ein Vater sein, der für sie da ist, sie zur Schule bringt und ihr beim Aufwachsen zusieht.
„Die Entscheidung, meine England-Karriere zu beenden, hätte nicht das Gefühl einer Rache gehabt.
„Kein Pflichtgefühl, in einen neuen Lebensabschnitt überzugehen.
„Entscheidend war jedoch, dass mir die Entscheidung, meine beiden Mädchen zu Hause zu haben, leichter fiel, als ich den Hotelkorridor entlang zu Bens Zimmer ging.
„Es erfüllte mein Herz mit Freude, zu wissen, dass ich nach dieser besonderen Woche in London mehr Zeit mit ihnen verbringen könnte.“
- „Broadly Speaking“ von Stuart Broad ist heute erhältlich (Hodder & Stoughton, gebundene Ausgabe) für 25 £.
10
10
10
10
10