Millionen Inder in den Vereinigten Arabischen Emiraten bereiten sich darauf vor, Diwali nächste Woche willkommen zu heißen, und eine Fabrik sorgt dafür, dass der Feiertag ganz süß und leicht wird.
Das Fest des Glücks, des Wohlstands und des Lichts beginnt am Montag und ist eine der fröhlichsten Zeiten des Jahres für diejenigen, die feiern.
Eine der beliebtesten Traditionen der Feiertage ist die Gelegenheit, ein wenig Freude zu verbreiten, indem man Diwali-Süßigkeiten, bekannt als Mithai, verteilt.
Mit einer indischen Bevölkerung von rund drei Millionen in den Emiraten boomt das Geschäft für Händler wie Bikanervala, die in diesem Jahr im Vorfeld der Feiertage 50 Tonnen Süßigkeiten produziert haben.
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„Wir haben immer noch Mühe, die Nachfrage zu befriedigen“, sagte Pankaj Agarwal, Direktor für internationale Operationen bei Bikanervala Der Nationale.
„Diwali ist das wichtigste Fest der Inder. Jedes Jahr wird es größer, da Expats mit ihrer Kultur in Verbindung bleiben wollen.
„Diwali ist auch ein Synonym für große Partys und das Verschenken von Süßigkeiten. Die Nachfrage beginnt also einen Monat im Voraus und erreicht ihren Höhepunkt bis zum letzten Tag von Diwali.“
Eine Mammutanstrengung für Diwali
In der Bikanervala-Fabrik im Dubai Investment Park bereitet ein Team von 150 Köchen und Helfern täglich eine überwältigende Vielfalt an Süßigkeiten von Grund auf zu.
Die weitläufige 20.000 Quadratfuß große Anlage ist ein Bienenstock voller Aktivitäten, in denen Gruppen von Arbeitern damit beschäftigt sind, gesüßten Teig von Hand in perfekte Kugeln, Quadrate und Zylinder zu rollen.
Einige überwachen das Mahlen von Kichererbsenmehl, während andere mit Zucker getränkte Pistazien- und Mandelfüllungen herstellen.
In einer separaten Ecke werden Milchbarfis – eine dichte Süßigkeit auf Milchbasis – mit Schokolade überzogen, während ein Helfer ein Tablett voller Pedas – einer teigigen Süßigkeit – mit einem dünnen Silberfilm beschmiert.
„Das ist reines Silber, das wir aus Indien kaufen“, sagte Herr Agarwal.
Er sagte, das Team sei in vier Abteilungen unterteilt – Trockenfrüchte, bengalische Süßigkeiten, Ghee und Sirup – und jede kümmert sich um ihre jeweilige Sorte.
„Wir fangen um 6 Uhr morgens an. Das erste, was wir machen, ist Laddus [sweets made of flour, ghee and sugar]. Der erste Lkw wird morgens um 8 Uhr das Werk verlassen und unsere Bäckereien vor 9 Uhr erreichen.“
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Daraus sind süße Träume gemacht
Bikanervala hat aus seinen bescheidenen Anfängen, als sein erstes kleines Süßwarengeschäft 1905 in Bikaner, einer Stadt im nordindischen Bundesstaat Rajasthan, gegründet wurde, ein florierendes Imperium aufgebaut.
Es ist jetzt ein 350-Millionen-Dollar-Unternehmen mit mehr als 150 Filialen in Indien und anderen Ländern wie Singapur, Nepal und Neuseeland, zusätzlich zu seinem Flaggschiff Bikano, verpackte Süßigkeiten und Snacks.
In den Vereinigten Arabischen Emiraten gibt es 18 Bikanervala-Filialen.
Während Diwali werden Tausende von Kilogramm getrockneter Früchte aus den Lagern des Unternehmens in Indien in die Emirate importiert, sagte Herr Agarwal.
Pro Woche werden etwa 6.000 kg Cashewnüsse und 5.000 kg Pistazien und Mandeln benötigt.
„Wir verbrauchen täglich etwa 3.000 bis 4.000 Liter Milch“, sagte er.
„Unsere charakteristischen Rezepte, die über Generationen weitergegeben wurden. Das Motichoor laddu oder das Kajukatli-Rezept wurde in den letzten 100 Jahren nicht verändert.“
Abgesehen von den traditionellen Sorten, sagte Herr Agrawal, führt das Unternehmen jedes Jahr auch neue Produkte ein.
„Man muss ständig innovativ sein, um am Ball zu bleiben. Zum Beispiel haben wir dieses Jahr Rosen-Laddus aus frischen Rosenblättern und Schokoladen-Laddus, die große Hits sind.“
Die Preise der Süßigkeiten variieren zwischen Dh50 bis Dh300 pro Kilogramm.
Eine der teuersten Sorten ist die Pista Log, die etwa 220 Dh pro Kilogramm kostet. Cashew-Laddus und Schokoladen-Laddus kosten 167 Dh pro Kilogramm, während Motichur-Laddus 56 Dh pro Kilogramm kosten.
„Was für Indianer [living abroad] am meisten vermissen, ist ihre Kultur“, sagte Herr Agarwal.
„Und in der indischen Kultur dreht sich alles um Festivals, gutes Essen und Musik. Sie können nie genug davon bekommen.“
Aktualisiert: 22. Oktober 2022, 9:33 Uhr