In der diesjährigen ruhigen, aber immer noch mächtigen San Diego Comic-Con: Anstieg der Comic-Verkäufe, epische Aktivierungslinien, bahnbrechende Panels. Die beliebtesten Beiträge müssen gelesen werden. Melden Sie sich für den Variety-Newsletter an. Mehr von unseren Marken

Am späten Samstagnachmittag erwachten auf der San Diego Comic-Con Tausende von Fans in einem höhlenartigen Ballsaal zum Leben, als die Besetzung einer der größten Shows der diesjährigen jährlichen Fan-Convention die Bühne betrat. Es war tatsächlich eines davon nur Mal trat dieses Jahr eine Reihe von Schauspielern beim SDCC auf. Und es ging nicht um einen Superheldenfilm, keine TV-Show oder irgendein riesiges Franchise, das von einem großen Studio unterstützt wird.

Stattdessen handelte es sich um „Critical Role“, die beliebte, langjährige Webserie, die damit begann, dass eine Gruppe von Synchronsprechern zusammenkam, um Dungeons & Dragons zu spielen.

„Eine Frage an das Publikum: Würden alle, die Cosplay machen, bitte aufstehen, damit wir es sehen können?“ fragte Star Liam O’Brien von der Bühne. Die Hälfte der Menge – viele von ihnen waren als Charaktere aus der Show verkleidet – sprang auf.

„Du siehst wunderschön aus, San Diego!“ rief Travis Willingham aus und staunte über ihre Arbeit.

Zum ersten Mal seit Jahrzehnten veranstaltete die San Diego Comic-Con ihre jährliche Fan-Convention ohne große Stars oder Blockbuster-Panels für Marvel oder DC. Da sich Schauspieler den Autoren an den Streikposten anschlossen, wurden mehrere Panels (Legendarys „Dune: Part Two“, AMCs „Interview With the Vampire“, Prime Videos „The Boys“-Spin-off „Gen V“) komplett abgesagt, und Halle H, die 6.500 Personen fassende Hauptbühne, stand während des Kongresses, der vom 19. bis 23. Juli stattfand, oft leer „Alter Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem“-Film – stützte sich stark auf exklusives Filmmaterial, um die Zuschauer zu unterhalten.

In letzter Minute zog sich William Shatner für den kommenden Dokumentarfilm über ihn „in Solidarität mit seinen streikenden Brüdern“ aus der Jury in Halle H zurück, heißt es in der SDCC-Mitteilung. Die kleine Handvoll Stars, die auftauchten, taten dies am Rande: Sowohl Jamie Lee Curtis als auch Patton Oswalt kamen, um für ihre neuen Comics zu werben.

„Ich habe gerade einen Moment Zeit!“ rief Curtis aus, als sie im Publikum zwei Cosplayerinnen entdeckte, die als Deidre Beaubeirdre verkleidet waren, ihre Figur aus „Everything Everywhere All at Once“, für die sie einen Oscar als beste Nebendarstellerin gewann.

Ein anderer Teilnehmer nahm einen 20-stündigen Flug von den Philippinen, um Curtis zu erzählen, dass „True Lies“ sein Lieblingsfilm sei. „Vielen Dank, ich weiß das zu schätzen“, antwortete Curtis herzlich. „Willkommen in San Diego.“

Mit anderen Worten: Die Stimmung war zutiefst kühl – und zumindest anekdotisch schien es vielen Menschen so lieber zu sein.

„Eines der Dinge, die mir an dieser Comic-Con gefallen haben, ist, dass sie mich an die älteren Kongresse von vor 20 Jahren erinnert“, sagte Mike Ryan, Showrunner der kommenden interaktiven Zeichentrickserie „Ghosts of Ruin“, die zum ersten Mal in Halle H zu sehen war. Bevor Hollywood SDCC überschwemmte, sagte er, ging es bei dem Kongress „wirklich darum, dass die Fangemeinde aus Liebe und Leidenschaft für Comics, Geschichtenerzählen, Animationen und Charaktere und die schönen, schönen Obsessionen, die wir alle mit dieser Arbeit haben, zusammenkommt.“

„Das kann man dieses Jahr wirklich deutlich sehen“, fügte er hinzu.

Da sie nicht über Nacht in der Schlange stehen mussten, um Prominente zu sehen, konnten die Teilnehmer – deren Zahl voraussichtlich 130.000 überschreiten würde – weniger bekanntes Terrain erkunden und sich den Comic-Wurzeln des Kongresses zuwenden. Dies waren die wichtigsten Highlights des diesjährigen SDCC.

Indisches Kino und Videospiele feiern Premiere in Halle H

Das Science-Fiction-Epos „Kalki 2898-AD“, das im Vorfeld mit dem Codenamen „Project K“ gehypt wurde, war der erste indische Film, der bei SDCC gezeigt wurde, wobei Autor und Regisseur Nag Ashwin zusammen mit der Starbesetzung Prabhas, Kamal Haasan und Amitabh Bachchan (via Zoom) auf der Bühne standen. Der Filmemacher erzählte Vielfalt Es war „ein Traum“, seinen Film in Halle H zu bringen.

„Es war eine Gelegenheit, unsere Geschichten einem Publikum zugänglich zu machen, das diese Art von Geschichten zu schätzen wissen würde, weil es an so viele verschiedene Kulturen gewöhnt und ihnen ausgesetzt ist“, sagte er. „Also dachten wir nur: ‚Ja, lasst uns auch die indische Kultur hier vertreten.‘“

Allerdings zögerte Ashwin, viel über den Film selbst zu sprechen, der 2024 Premiere haben soll und bereits als eine der teuersten indischen Produktionen aller Zeiten berüchtigt ist. Sogar das übliche Debüt eines Teaser-Trailers für den Film während der Podiumsdiskussion, die zu den größten Jubelrufen der Woche lief, machte Ashwin nervös.

„Wir wollen nicht zu viel verraten“, sagte er lächelnd. „Wir sind es nicht gewohnt, Inhalte so vor der Veröffentlichung preiszugeben, also schleichen wir nur auf Zehenspitzen herum, denn was auch immer wir im heutigen Video veröffentlicht haben, unserer Meinung nach ist es bereits viel.“

Ebenso war „Marvel’s Spider-Man 2“ für die Sony PlayStation 5 das erste Videospiel überhaupt, das in Halle H erschien.

„An alle Videospielspieler: Wenn Sie zum ersten Mal hier sind, freue ich mich, Sie zu haben“, sagte Eddie Ibrahim, internationaler Programmdirektor der Comic-Con, als er das Panel vorstellte. „Ich hoffe, dass wir in Zukunft mehr Panels für Videospieler erstellen können.“

Insomniac Games präsentierte einen neuen Story-Trailer, der den Abstieg von Kraven dem Jäger nach New York und die Rückkehr von Mister Negative thematisierte, während Schauspieler Yuri Lowenthal, der Peter Parker spricht, Tobey Maguires ikonischen Tanz aus dem Film „Spider-Man 3“ von 2007 nachstellte. Die Fans haben es aufgegessen.

Arbeitsstreiks sorgen für Furore

Zu Beginn des „Marvel’s Spider-Man 2“-Panels legte Lowenthal Wert darauf, seine Unterstützung für die streikenden Schauspieler und Autoren auszudrücken.

„Wir stehen in Solidarität mit unseren Brüdern und Schwestern und allen in der WGA und SAG“, sagte er. „Wir können hier sein, weil wir für Spiele einen anderen Vertrag haben, aber das wird vielleicht nicht ewig dauern. Wir sind froh, hier zu sein, aber wir unterstützen alles, was vor sich geht.“

Es war einer der vielen Zurufe, die die Autoren- und Schauspielerstreiks während des Kongresses erhielten. Der Filmemacher Gareth Edwards – anwesend, um bei einem Directors on Directors-Panel in Halle H mit „The Haunted Mansion“-Regisseur Justin Simien und „Fast „Wir stehen alle an der Seite der Autoren und Schauspieler“, sagte Edwards. „Wir sind vertraglich verpflichtet, für unsere Filme zu werben.“

Am 21. Juli veranstalteten Unterstützer eine einstündige Demonstration direkt vor dem Kongresszentrum im Gaslamp District in San Diego. Ungefähr 40 Schauspieler – darunter ein Cosplayer von Captain America und ein als „Moana“-Figur Maui verkleideter Mann – hissten ihre schwarz-gelben Streikpostenschilder und verteilten Flugblätter aus Solidarität mit SAG-AFTRA, der WGA und IATSE.

Der geschäftsführende Direktor von SAG-AFTRA, Duncan Crabtree-Ireland, nahm unterdessen an einer Podiumsdiskussion über die unmittelbaren Gefahren teil, die KI für die Synchronsprecher-Community darstellt. Ohne sich namentlich auf Disneys „Die kleine Meerjungfrau“ zu beziehen, verglich Crabtree-Ireland die Ausgabe mit „einer Geschichte einer kleinen Meerjungfrau und einer Seehexe, die dieser Meerjungfrau buchstäblich die Stimme stiehlt“.

Studios machen mit Aktivierungen rum

Während die großen Studios die großen Panels weitgehend aussetzten, blieben viele mit Fan-Aktivierungen auch außerhalb des Kongresszentrums stark präsent. Bei einigen Erlebnissen kam es zu Wartezeiten von mehr als vier Stunden.

Hulus „Animayhem“ führte die Fans in mehrere auf dem Streamer verfügbare Zeichentrickserien, vom Planet Express-Gebäude von „Futurama“ bis zur Restauranttheke von „Bob’s Burgers“.

Die Feierlichkeiten von Universal zum 30-jährigen Jubiläum von „Jurassic Park“ führten die Besucher auf die Isla Nublar, wo Park-„Angestellte“ sie durch ikonische Szenen aus dem Film führten – einschließlich des T-Rex-Toilettenangriffs.

Marken wie BoxLunch, die einen Treat Truck mit Eiscreme und Werbegeschenken veranstalteten, führten in der prallen Sonne zu Warteschlangen, die sich über eine Viertelmeile erstreckten.

Comic-Schöpfer machen sich wie Banditen

Die vielleicht unerwartetsten Nutznießer der diesjährigen verhaltenen Comic-Con waren die Comicautoren selbst. Ted Abenheim, Präsident der LGBTQ-Comic-Interessenvertretung Prism, sagte, dass SDCC die Panels der Gruppe für 2023 in größere Räume verlegt habe – und sie seien „nur Stehplätze“.

„Ich habe mich sehr über die Beteiligung gefreut“, sagte er.

Mehrere unabhängige Verlage berichteten Vielfalt dass sie auch einen spürbaren Anstieg der Zahl der Besucher in der weitläufigen Ausstellungsfläche festgestellt hätten.

„Es ist das größte Jahr, das wir je hatten“, sagte Eric Dean Seaton, ein produktiver TV-Regisseur („The Flash“, „Grown-ish“), der auch seine Schwert- und Zauberei-Comicserie „Legend of the Mantamaji“ veröffentlicht. Im Vergleich zum SDCC der Vorjahre schätzte Seaton, dass er in diesem Jahr vier- bis fünfmal so viele Comics verkauft hat – bis Freitag war er komplett ausverkauft.

„Die Leute werden den ganzen Tag in Halle H verbringen – auf dem Parkett haben sie nur einen Tag“, sagt er über die vergangenen Jahre. „Sie haben keine langen Wartezeiten im Zimmer oder in der Schlange und haben Zeit zum Einkaufen.“