Beim Start von U2 seine Zoo-TV-Tour im Jahr 1991 revolutionierte die Live-Musik. Im Laufe von 157 Shows war die Tour – die ihr Album unterstützte Achtung Baby– war fast eine Peinlichkeit von überwältigenden Anblicken und Geräuschen, mit (für die damalige Zeit) hochmoderner Optik, einem Beleuchtungssystem, das teilweise in Trabant-Autos aus der Sowjetzeit eingebaut war, und einem lederbekleideten Bono, der manchmal eine Figur namens MacPhisto darstellte. Es war ein großer Schritt für die Gruppe – und es funktionierte. Berichten zufolge hat die Gruppe mehr als 151 Millionen US-Dollar an Ticketverkäufen eingenommen, und die Tour wird immer noch als eine der künstlerisch erfolgreichsten aller Zeiten gefeiert.
Seitdem hat U2 bei seinen Live-Shows immer wieder neue Maßstäbe gesetzt, indem es auf seiner PopMart-Tour Ende der 1990er-Jahre massive Zitronen mit Spiegelkugeln und massive LED-Bildschirme warf und eine massive freistehende „Klaue“ einer Bühne für sein 360 schuf -Grad-Tour Ende der 00er Jahre. Jetzt, nach einer vierjährigen Pause von der Straße, plant die Gruppe, ihre Bühnenkunst mit einer Residenz in Las Vegas in diesem Herbst noch weiter voranzutreiben.
Am 29. September startet U2 a mehrtägiger Aufenthalt Bei der Kugelein brandneuer, perfekt runder Veranstaltungsort im Venetian Resort, der in einer Vegas-Show etwas weit Größeres verspricht Adele zündet den Regen an. Das mit 580.000 Quadratfuß voll programmierbarer 2K-LED-Bildschirme verkleidete Gebäude ist die größte kugelförmige Struktur der Welt und beherbergt ein mehrstöckiges Atrium, Produktionsräume und einen Veranstaltungsort mit einer Kapazität von 20.000 Personen.
Die Einrichtung der neuen Räumlichkeiten ist ein großes Unterfangen für die Band – und für die Zukunft der Live-Musik. Wenn die Sphere-Show von U2 erfolgreich ist, könnte sie dazu beitragen, einen Präzedenzfall für das zu schaffen, was möglich ist. In einer Zeit, in der Beyoncé Stehplätze auf der Bühne verkauft und Rihanna ein Super-Bowl-Spektakel mit einer stromlinienförmigen, schwebenden roten Bühne inszeniert, verlangen die Fans eindeutig nach mehr und mehr visuellem Spektakel und Zugang sowie nach einem tieferen Einblick in die kreativen Köpfe der Künstler. Mit einer Vegas-Residenz wie der, die U2 plant, müssen sich Acts keine Gedanken über das Verschieben von Bühnen von Arena zu Arena machen oder sich über die mittelmäßigen Audiokapazitäten von Orten, die für Sport ausgelegt sind, Sorgen machen. Stattdessen können sie sich auf das konzentrieren, was neu, cool und noch nie möglich war – bis jetzt.
„Wo U2 wirklich gedeiht, ist an diesem Ort des reinen Experimentierens und Entdeckens, und wo wir etwas tun können, was wir noch nie zuvor getan haben – und in diesem Fall, wo wir etwas tun können, was noch nie jemand zuvor getan hat“, U2 Gitarrist The Edge erzählt WIRED. „Ich denke immer noch, dass das Touren auf seine eigene Weise faszinierend ist und wir werden definitiv weiter touren, wahrscheinlich mit unserem nächsten Album, aber ich denke, was wir sehen [with the Sphere show] ist der Beginn eines neuen kreativen Genres und einer neuen kreativen Plattform.“
Im Inneren der Kugel umhüllt ein riesiger 16K x 16K-Bildschirm den Showroom – sogar zurück und um die Köpfe der Konzertbesucher herum. Ziel ist es, dass der Veranstaltungsort bis hin zu den haptischen Sitzen der Gäste ein immersives Erlebnis wird, damit die Gäste die Show „fühlen“ können. Der Veranstaltungsort verfügt auch über Möglichkeiten zur Umweltwirkung, was bedeutet, dass das Produktionspersonal gezielte Windböen auf Besucher blasen kann, die möglicherweise Aufnahmen von einem vorbeifahrenden Auto sehen, oder sogar einen Duft in den Raum einbringen kann, um das Gesamterlebnis zu verbessern. (Denken Sie an Disneys Fliegen Sie um die Welt aber in einem viel, viel größeren Maßstab, mit weniger baumelnden Füßen und möglicherweise viel mehr Alkohol.)