Rio de Janeiro, Brasilien – Cosme Felippsens Neffe war 17 Jahre alt, als er von der brasilianischen Militärpolizei in einer Gasse in Rio de Janeiro mit dem Spitznamen „Gazastreifen“ getötet wurde.
„Fast jede Favela in Rio hat ein Gebiet, das die Bewohner Gaza nennen“, sagte Felippsen und zeigte auf die Einschusslöcher entlang der Gassenwände. Die Bewohner verwendeten den Namen seit mindestens 15 Jahren, fügte er hinzu. „Es bezeichnet den Bereich, in dem sich zu einem bestimmten Zeitpunkt die meisten Schüsse konzentrieren.“
Das Viertel, in dem Felippsens Neffe José Vieira im Jahr 2017 starb, heißt Morro da Providência. Es ist eine von Hunderten verarmten Gemeinden – oder Favelas –, die über die ganze Stadt verstreut sind.
Aktivisten und Anwohner sagen, die Gewalt, die sie in den Favelas gesehen haben, habe ihnen einzigartige Einblicke in den städtischen Krieg gegeben, der sich derzeit in Gaza, einem palästinensischen Gebiet unter israelischer Belagerung, abspielt. Und die wahrgenommenen Parallelen motivieren sie zum Handeln.
„Militarisierung, bewaffnete Gruppen, die Einwohner hinrichten – viele Dinge, die in Palästina passieren, passieren auch in den Favelas von Rio de Janeiro“, sagte Felippsen, ein Lokalpolitiker und Reiseleiter, der sich auf die Geschichte der Schwarzen spezialisiert hat.
Linke Gruppen, von denen einige Verbindungen zu Brasiliens Favelas haben, haben seit Beginn des Israel-Hamas-Krieges am 7. Oktober landesweit Proteste organisiert.
In den Wochen seitdem wurden mehr als 13.000 Palästinenser in Gaza bei einem israelischen Bombenangriff und einer Blockade getötet, die die lebenswichtige Versorgung des dicht besiedelten Gebiets unterbrach. Bei den Angriffen der Hamas, die den Krieg auslösten, wurden etwa 1.200 Israelis getötet.
UN-Experten warnen, dass das palästinensische Volk einem „erheblichen Risiko eines Völkermords“ ausgesetzt sei.
Adriana Odara Martins, die im Viertel Baixada Fluminense am Stadtrand von Rio lebt, gehörte zu den Demonstranten, die im Oktober vor dem örtlichen US-Konsulat einen Waffenstillstand forderten.
Ihre Gemeinde, erklärte sie, sei häufig das Ziel von Polizeieinsätzen gewesen, und ihre Erfahrungen spiegelten sich in der jüngsten Medienberichterstattung über Gaza wider.
„Wir sind hier aus Solidarität, weil wir Empathie haben. Wir wissen, wie es ist, unter Gewalt zu leben“, sagte Martins, die Teil der feministischen Gruppe Articulation of Brazil Women und Koordinatorin der Unified Black Movement ist.
Nach Angaben des gemeinnützigen brasilianischen Forums für öffentliche Sicherheit tötete die Polizei in Brasilien im vergangenen Jahr mehr als 6.400 Menschen, 83 Prozent davon Schwarze.
Besonders akut ist die Gewalt in den Favelas, dicht besiedelten städtischen Gebieten, in denen die Mehrheit der Bewohner Schwarze oder Mischlinge sind.
Palästinenser und Bewohner von Favelas würden allgemein als „rassisch subalterne Bevölkerungsgruppen“ wahrgenommen, sagte Bruno Huberman, Professor für internationale Beziehungen an der Päpstlichen Katholischen Universität von Sao Paulo.
Sie teilen eine Geschichte systematischer Unterdrückung, Vertreibung aus ihren Häusern, Gefangenschaft in getrennten Räumen, Unterwerfung und Ausbeutung, sagte er gegenüber Al Jazeera.
„Beide Bevölkerungsgruppen sind endlosen Kriegen ausgesetzt: die Palästinenser dem Krieg gegen den Terror und die Favela-Bevölkerung dem Krieg gegen Drogen“, sagte Huberman.
Obwohl Fatima Ouassak, eine französische Politikwissenschaftlerin, Autorin und Aktivistin, zögert, die Gewalt, von der die beiden Gruppen betroffen sind, zu vergleichen, sagte sie, auch sie habe Ähnlichkeiten in der Behandlung von Favela-Bewohnern und Palästinensern in ihren jeweiligen Heimatländern festgestellt.
„Diesen Bevölkerungsgruppen wird dort, wo sie leben, das Gefühl gegeben, unehelich zu sein, als wären sie dort nicht zu Hause oder willkommen“, sagte sie gegenüber Al Jazeera. Dieses Gefühl, fügte Ouassak hinzu, erstreckte sich auch auf andere arabische und afrikanische Diasporagemeinschaften in Ländern wie Frankreich.
Die wahrgenommenen Ähnlichkeiten haben dazu geführt, dass sich einige soziale Bewegungen in den Favelas explizit mit dem palästinensischen Kampf identifizieren.
Seit 2016 organisieren Aktivisten in Rio jedes Jahr den „Schwarzen Juli“, eine Veranstaltung, die Bevölkerungsgruppen, die Rassismus und Militarisierung ausgesetzt sind, zu Aktivitäten und Diskussionen zusammenbringt.
Bei diesen Veranstaltungen geht es oft um die Rechte der Palästinenser. Der diesjährige Black July beinhaltete ein Webinar von zwei brasilianischen Aktivisten – Gizele Martins und Thais Siqueira – die kürzlich von einer Reise in das besetzte Westjordanland zurückgekehrt waren.
„Ich dachte, wir wären die Einzigen, die in den Favelas leiden“, sagte Martins während des Webinars. Als Bewohnerin der Favela Maré in Rio besuchte sie 2017 zum ersten Mal das Westjordanland. „Als ich dort ankam, sah ich, dass alles sehr ähnlich war – aber viel angespannter.“
Eine der Ähnlichkeiten, auf die sie hinwies, war die Sicherheitsmauer, die Israel durch palästinensische Gemeinden im Westjordanland errichtete. Im August kündigte der Gouverneur des Bundesstaates Rio de Janeiro, Claudio Castro, ebenfalls im Namen der Sicherheit den Bau einer Mauer an der Grenze zu bestimmten Favelas an.
“Wand der Schande! Rios Apartheidmauer“, sagte Martins nach der Ankündigung auf Instagram und erinnerte damit an die Barriere im Westjordanland.
Doch die Identifikation zwischen den beiden Gruppen hat ihre Grenzen. Mike, ein pro-palästinensischer Demonstrant, der sich weigerte, seinen Nachnamen zu nennen, sagte, dass in der Favela, in der er lebt, Barreira do Vasco, mehr über die Unterstützung Israels als über Palästina gesprochen werde.
„Manchmal fühle ich mich ein wenig allein, wenn ich Palästina unterstütze“, sagte Mike gegenüber Al Jazeera bei der Demonstration vor dem US-Konsulat in Rio de Janeiro.
In den Favelas kam es in den letzten Jahren zu einem Aufschwung des evangelischen Christentums, einer religiösen Bewegung, die sich stark mit Israel identifiziert.
Obwohl Brasilien die größte katholische Bevölkerung der Welt hat, gilt der Evangelikalismus als die am schnellsten wachsende religiöse Gruppe. Etwa 30 Prozent der Bevölkerung bezeichnen sich als evangelisch.
Vor allem Favelas gelten als Brutstätten für das Wachstum der Kirche, da religiöse Führer verarmten Bewohnern soziale Dienste wie Arbeitsmöglichkeiten und Bildung anbieten.
Guilherme Casarões, Politikwissenschaftler bei der Getulio Vargas Foundation, einer Denkfabrik und Universität, erklärte, dass Evangelikale eher mit Israel sympathisieren, weil sie der Ansicht sind, dass das Land ein heiliger Ort ist, den es zu schützen gilt.
„Die Idee ist, dass Jesus Christus erst dann zur Erde zurückkehren wird, um die Menschheit zu retten, wenn sich die Menschen in Jerusalem zu seinem Wort bekehrt haben“, sagte Casarões.
Diese Ansicht, fügte Casarões hinzu, habe sich politisch in einer „bedingungslosen Ausrichtung auf Israel“ niedergeschlagen.
„Auch wenn es einige Kritik an der Tötung unschuldiger Palästinenser in Gaza gibt, ist die vorherrschende Meinung, dass Israel das Recht hat, sich in diesem Kampf zwischen Gut und Böse zu verteidigen“, sagte er.
Dieser Standpunkt steht im Widerspruch zur Haltung des derzeitigen linken Präsidenten Luiz Inácio Lula da Silva.
Im vergangenen Monat hat Lula die unerbittliche Bombardierung des Gazastreifens durch Israel scharf kritisiert und das palästinensische Blutvergießen angeprangert.
„Das ist kein Krieg. „Das ist ein Völkermord“, sagte Lula am 25. Oktober vor Journalisten im Präsidentenpalast Planalto in Brasilia. Am Dienstag nutzte er auch eine Social-Media-Ansprache, um Israels Vorgehen als „gleichbedeutend mit Terrorismus“ zu bezeichnen.
Auch in seinen letzten beiden Amtszeiten, von 2003 bis 2010, verteidigte Lula die Rechte der Palästinenser deutlich.
Lateinamerikas größte Demokratie fordert seit Jahrzehnten eine Zwei-Staaten-Lösung für den Konflikt, die die Schaffung eines eigenen palästinensischen Staates neben Israel ermöglichen würde.
Im Jahr 2010 machte Lula einen Schritt in Richtung dieses Ziels und erkannte Palästina als unabhängigen Staat auf der Grundlage der Grenzen von 1967 an. Die israelische Regierung antwortete mit einer Erklärung, in der sie ihre „Traurigkeit und Enttäuschung“ über die Entscheidung zum Ausdruck brachte.
Experten sagen, dass Lulas Rhetorik die anderer linksgerichteter lateinamerikanischer Führer widerspiegelt. Bolivien hat wegen des Gaza-Kriegs die offiziellen Beziehungen zu Israel abgebrochen, während Chile und Kolumbien ihre Botschafter in Tel Aviv zu Konsultationen zurückgerufen haben.
Im Gegensatz dazu sympathisierten rechte lateinamerikanische Führer laut Casarões offener mit Israel. Sie genießen tendenziell auch mehr evangelische Unterstützung.
Der ehemalige rechtsextreme Präsident Jair Bolsonaro hat Brasiliens langjährige Unterstützung der Zwei-Staaten-Lösung nicht geändert, obwohl er öffentliche Erklärungen abgegeben hat, in denen er bestritt, dass Palästina ein Land sei.
Als Bolsonaro und Lula im Präsidentschaftswahlkampf 2022 gegeneinander antraten, wurde die Favela-Abstimmung angesichts der geringen Abstände zwischen den beiden Spitzenpolitikern entscheidend.
Die Bewohner der Favelas bilden einen großen Wählerblock. Schätzungsweise 16 Millionen Menschen leben in schlecht ausgestatteten städtischen Gebieten wie Favelas, und allein in Rio de Janeiro lebt mindestens ein Viertel der Bevölkerung in Gebieten, die als Favelas gelten.
In der Schlussabstimmung setzte sich Lula schließlich gegen Bolsonaro durch. In den Wochen vor der Wahl stellte die gemeinnützige Organisation G10 Favelas/Favela Diz fest, dass Lula unter den Favela-Wählern einen Vorsprung von sieben Punkten vor Bolsonaro hatte, wobei 38 Prozent für den rechtsextremen Anführer mit 31 Prozent Unterstützung erhielten.
Ob sich Lulas außenpolitische Haltung auf diese Unterstützung auswirken wird, bleibt abzuwarten. Aber Huberman, Professor für internationale Beziehungen, sagte, Brasiliens Wirtschaft und Lebensqualität seien die größten Einflussfaktoren auf die Abstimmung.
Einige Befürworter der palästinensischen Rechte würden es jedoch begrüßen, wenn Lula mehr tun würde, um den anhaltenden Konflikt anzugehen.
Fransergio Goulart, Koordinator der Initiative „Recht auf Erinnerung und Rassengerechtigkeit“ in Rio de Janeiro, sagte, er habe beobachtet, dass Lulas Popularität bei seinen Mitaktivisten abnahm. Sie hatten das Gefühl, dass der linke Präsident nicht entschieden genug gegen die Militäroffensive Israels vorgeht.
„Lula sollte sich gegen Israel positionieren, und das hat er nicht getan“, sagte Goulart.
Ein Teil des Problems sind Brasiliens anhaltende Verbindungen zur israelischen Verteidigungsindustrie. Brasilien kauft seit langem Waffen und gepanzerte Fahrzeuge von Israel, um seine eigenen Sicherheitskapazitäten zu stärken.
So unterzeichnete der Bundesstaat Rio de Janeiro 2013 eine Vereinbarung mit dem israelischen Unternehmen Global Shield über den Kauf gepanzerter Fahrzeuge für seine Militärpolizei, berichtete damals die Lokalzeitung Estadão.
Und im Oktober präsentierte die Militärpolizei von Sao Paulo leichte Negev-Maschinengewehre im Kaliber 7,62 mm, die sie 2020 von Israel Weapon Industries Ltd gekauft hatte, berichtete die lokale Nachrichtenorganisation Ponte.
Diese Art von Waffen wird in den Favelas im Namen der Bekämpfung der Bandengewalt eingesetzt.
„Seit Jahren werden in Brasilien militärische Technologien an Palästinensern getestet“, schrieb Goulart in einem Artikel im März und verwies auf Bemühungen, vor großen Sportveranstaltungen gegen Banden in den Favelas vorzugehen.
Huberman stellte fest, dass sich die Beziehungen zwischen Israel und Brasilien tatsächlich vertieft hätten, als Lulas Arbeiterpartei an der Macht war, insbesondere im Bereich der Sicherheitskooperation.
Letzten Monat beispielsweise stimmte die brasilianische Abgeordnetenkammer – mit Unterstützung der Arbeiterpartei – für die Erneuerung von drei Kooperationsabkommen mit Israel, darunter eines zur Bekämpfung der organisierten Kriminalität.
Dies schaffe einen Widerspruch, sagte Huberman, zwischen Lulas Haltung zu Israels Militäroffensiven und seiner Akzeptanz Israels als Partner im Bereich der inneren Sicherheit.
„Die Palästinenser haben ein Ende der militärischen Beziehungen gefordert [between Brazil and Israel]„, sagte Huberman, „weil es in Brasilien keinen Sinn macht, um Frieden zu bitten, als israelische Waffen zu kaufen, die die Besatzung aufrechterhalten.“