Basierend auf einer jahrhundertealten moldauischen Tradition marschieren und tanzen die Teilnehmer in Bärenfellen, die von Generation zu Generation weitergegeben wurden, zum Rhythmus der Trommeln.
WERBUNGEine kleine Industriestadt im Nordosten Rumäniens mag wie ein ungewöhnliches Touristenziel erscheinen, aber in Comanesti verbringen zahlreiche Besucher aus so fernen Ländern wie Japan einen Teil der Winterferienzeit.
Sie treffen sich hier, um einer jährlichen Veranstaltung beizuwohnen, die aus einer jahrtausendealten Tradition in der Region Moldawien hervorgegangen ist: In Bärenfellen gekleidete Menschen jeden Alters, in Rudeln organisiert, marschieren und tanzen zum ohrenbetäubenden Klang der Trommeln in mehreren Reihen mit aufgerissenen Kiefern und Krallen.
Das Dancing Bears Festival, wie der Brauch genannt wird, beginnt in den Tagen vor Weihnachten und endet mit einem spektakulären Finale in Comanesti am 30. Dezember.
Einige der „Bären“ knurren scherzhaft oder machen sich über einen Angriff auf Zuschauer lustig.
Die Bärenfelle, die die Tänzer tragen und die bis zu 50 Kilogramm wiegen können, werden von Generation zu Generation weitergegeben. Die Rudel achten sorgfältig auf die Methoden, die sie anwenden, um die Pelze in gutem Zustand und bereit zum Tragen im nächsten Jahr zu halten.
Eine der etablierteren Gruppen ist das Sipoteni Bear Pack, benannt nach einem Viertel von Comanesti, wo ihr Gründer, Costel Dascalu, geboren wurde. Es hat bis zu 120 Mitglieder, einige beginnen bereits im Alter von 3 Jahren mitzumachen.
„Meine Kinder Amalia und David sind bereits im Rudel“, sagte Dascalu, der acht Jahre alt war, als er zum ersten Mal als Bär verkleidet tanzte, als Rumänien noch eine kommunistische Diktatur war.
Er erinnerte sich, dass es damals ein viel zurückhaltenderes Spektakel war, bei dem die „Bären“ nur Privathäuser in der Umgebung besuchten Weihnachten.
Einheimische sagen, dass dieser Brauch schon vor dem Christentum existierte, als man glaubte, dass wilde Tiere die Menschen vor Unglück und Gefahren schützten. Deshalb gingen Tanzbären zu den Häusern der Menschen und klopften an ihre Türen, um ihnen Glück und ein frohes neues Jahr zu wünschen.
„Ich fühle mich befreit. Der Bär befreit unsere Seelen“, sagte eine Teilnehmerin, Maria, die sich als Fünfjährige dem Sipoteni-Bärenrudel anschloss und jetzt 22 Jahre alt ist. „Ich habe auch eine Verbindung zu meinem verstorbenen Vater, der mich mit der Tradition bekannt gemacht hat.“ Vor 17 Jahren.“
Die Einwohner sind froh, dass die Tradition weiterlebte, da die Region ab den 1990er Jahren einen Großteil ihrer Bevölkerung verlor, als viele Menschen nach dem Fall des Kommunismus auf der Suche nach Arbeit nach Westeuropa gingen.
Marian, 35, kehrt jedes Jahr aus dem Ausland zurück, um mit dem Rudel zu tanzen, zu dem sie seit ihrem sechsten Lebensjahr gehört.
„Ich hoffe, dass unsere Kinder diesen einzigartigen Brauch für immer bewahren werden“, sagte sie. „Ich kann mir vorstellen, mit irgendetwas aufzuhören, aber damit werde ich nie aufhören.“
Videobearbeiter • Theo Farrant