Das „absichtliche Fällen“ des gleichnamigen Baumes in Sycamore Gap an den Überresten des Hadrianswalls hat den Menschen in Northumberland ein Naturdenkmal von Weltruf geraubt.
Der Fotograf der Nachrichtenagentur PA, Owen Humphreys, war regelmäßiger Besucher des Baumes, der isoliert in einer Senke der römischen Befestigungsanlagen stand, die die Irische und die Nordsee verbinden.
Viele Besuche wurden in den frühen Morgenstunden abgestattet, da der dunkle Himmel und das uralte Gelände den Baum zum idealen Ort machten, um den Nachthimmel oder das Nordlicht zu bewundern, wobei der Baum der perfekte Mittelpunkt für Profi- und Amateurschnapper war.
Der Baum wurde bekanntermaßen als Drehort für den Film „Robin Hood: Prinz der Diebe“ aus den 1990er-Jahren genutzt, in dem die Titelfigur, gespielt von Kevin Costner, mit Unterstützung von Morgan Freeman, der seinen maurischen Verbündeten Azeem spielt, Feinden ausweicht.
Inmitten der antiken Überreste der Grenzmauer Hadrians war es ein beliebter Ausflugsort.
Da die Nordlichter im abgelegenen Teil von Northumberland oft zu sehen waren, rückte es regelmäßig wieder ins Rampenlicht, und Fotografen wie Mr. Humphreys teilten seine Attraktionen einem breiteren Publikum.
Die Polizei untersucht den Fall des Baumes.