Eine hochrangige Erklärung zur industriellen Wettbewerbsfähigkeit, an der EU-Schwergewichte teilnahmen, hat eine öffentliche Debatte darüber ausgelöst, wie weit Europa bei der Unterstützung einheimischer Industrien gehen sollte und wie grüne Ziele und Industrie miteinander verknüpft werden können.
Am 6. Juni werden die Europäer in Scharen in die Wahllokale strömen, um ein neues Europäisches Parlament zu wählen und die EU-Exekutive neu zu besetzen. Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, strebt eine zweite Amtszeit an und setzt dabei auf eine Agenda zur industriellen Wettbewerbsfähigkeit, um ihre Argumente durchzusetzen.
Am Montag (19. Februar) gab sie ihr Angebot bekannt. Einen Tag später erschien sie in Antwerpen, um eine Koalition von 73 Branchenführern zu treffen.
„Von der Leyens Besuch in Antwerpen war eindeutig ein Wahlkampfstopp“, sagte Philipp Jäger, Politikwissenschaftler am Berliner Think Tank Jacques Delors Centre.
Im ‘„Antwerpener Erklärung für ein europäisches Industrieabkommen“, die von der Leyen vorgelegt wurde, sagten CEOs und 15 Industrieverbände „Es besteht ein dringender Bedarf an Klarheit, Vorhersehbarkeit und Vertrauen in Europa und seine Industriepolitik.“
Im sich abzeichnenden Konflikt zwischen Nachhaltigkeitsbefürwortern und Branchenführern, die auf Wettbewerbsfähigkeit bestehen, handelt es sich bei der Antwerpener Erklärung um einen strengen 10-Punkte-Plan, von dem die Unterzeichner hoffen, dass er der europäischen Industrie wieder zu ihrem früheren Glanz verhelfen wird.
Ihre Hauptforderung? „Stellen Sie das Industrieabkommen in den Mittelpunkt der neuen europäischen strategischen Agenda für 2024–2029.“
Ähnlich wie der Green Deal das Flaggschiff von der Leyens erster Amtszeit im Zeitraum 2019–2024 war, betonen die unterzeichnenden Unternehmen – Chemie, Bauprodukte, Stahl – die Notwendigkeit einer erneuten Konzentration auf die Industrie.
Sollte von der Leyen eine zweite Amtszeit gewinnen, sollte als Zeichen ihres Engagements ein „Sammelvorschlag zur Ergreifung von Korrekturmaßnahmen zu allen relevanten bestehenden EU-Verordnungen“ ihr erster Gesetzesentwurf sein, heißt es in der Erklärung.
Weitere Forderungen sind billigere Energie durch den Wegfall regulatorischer Abgaben, europäische Netzintegration und „Partnerschaften mit ressourcenreichen Ländern“, aber auch ein „neuer Geist der Gesetzgebung“.
Nach Ansicht der CEOs der Unterzeichner bedeutet dies, zu vermeiden, dass „den politischen Zielen des Green Deal präskriptive und detaillierte Durchführungsbestimmungen folgen“ und zu fordern, dass Unternehmer „gedeihen können, um die besten Lösungen zur Bewältigung von Herausforderungen zu finden“.
Jäger sagte: „Die Industrie beklagt oft Überregulierung, liefert aber keine Beispiele dafür, wo genau es Überregulierung und Ungereimtheiten gibt.“
Vor allem sollte sein Nachfolger als Stellvertreter in der Kommission, ähnlich wie Frans Timmermans mit der Umsetzung des Green Deal beauftragt wurde, für „die Umsetzung des European Industrial Deal“ verantwortlich sein, betonte die Antwerpener Erklärung.
Die Suche nach einem neuen Konsens
Der belgische Premierminister Alexander De Croo war – zusammen mit dem Chemieindustrieverband Cefic – die treibende Kraft hinter dem Treffen in Antwerpen und stand an vorderster Front der Forderungen nach einem europäischen Industrieabkommen.
Dem Chemiecluster seines Landes, der an den Hafen von Antwerpen angebunden ist, geht es schlecht: Die Energiepreise sind hoch, die Nachfrage nach Chemieprodukten gering. Jede dritte Produktionslinie läuft nicht, viel weniger als üblich.
Die Lage zwischen Frankreich und Deutschland – den größten Ländern der EU mit viel größeren finanziellen Mitteln als Belgien – ist nicht gerade besser für die Situation.
„Europa steht an der Schwelle eines Konflikts zwischen großen industriellen Subventionsgebern wie Frankreich und Deutschland und den kleineren Ländern, die es sich einfach nicht leisten können, mit ihnen mitzuhalten“, erklärte Domien Vangenechten, leitender politischer Berater bei der Klima-Denkfabrik E3G.
Die Dänen teilten Euractiv in Berlin ebenfalls mit, dass die gelockerten Regeln für staatliche Beihilfen abgeschafft werden müssten.
Das bedeutet, dass Europa gerade dabei ist, einen neuen Konsens über die Ausgewogenheit von Unterstützung für Industrie, Nachhaltigkeit und Wettbewerbsfähigkeit zu finden.
„Sind Nachhaltigkeits- und Klimaziele mit Wettbewerbsfähigkeit vereinbar oder müssen Abstriche beim Green Deal gemacht werden, um Unternehmen zu entlasten?“ fragte Jäger.
Die Erklärung von Antwerpen „konzentrierte sich stark auf die Wettbewerbsfähigkeit“, fügte er hinzu.
Grüne Gruppen wissen, auf welcher Seite der Argumentation sie stehen.
„Europas Klimaziele und die langfristige Wettbewerbsfähigkeit der Industrie sind nicht nur kompatibel, sie ergänzen sich auch“ sagte Laurence Tubiana, CEO der European Climate Foundation, die Milliarden von Dollar zur Unterstützung der europäischen Klimaagenda bereitstellt.
Tubiana, die als eine Art „Chefstratege“ für ein ganzes Ökosystem europäischer Denkfabriken und NGOs fungiert, betonte, dass „ein gesamteuropäischer Industrievertrag, richtig integriert in den historischen Green Deal“, die Entwicklung beschleunigen könnte, wenn er richtig gemacht wird Grüner Wandel, Wettbewerbsfähigkeit und Zusammenhalt – damit ärmere Regionen aufholen können.
Nachdem von der Leyen ihre Präsidentschaftskandidatur angekündigt hat, kann der EU-Wahlkampf in vollem Gange sein. Und das Gleiche gilt für den Kampf, in welche Richtung Europas Industriestrategie gehen soll.
„Die Debatte darüber, wie Europas industrielle Wettbewerbsfähigkeit im Kontext des globalen Wettlaufs um saubere Energie gesteigert werden kann, ist wichtig und sollte eine Schlüsselrolle im EU-Wahlkampf spielen“, sagte Vangenechten.
[Edited by Zoran Radosavljevic]
