NEW ORLEANS (AP) – Richter des Bundesberufungsgerichts haben am Montag einen Anwalt der Biden-Verwaltung eingehend zu den Konsequenzen befragt, denen Militärangehörige ausgesetzt sein könnten, wenn sie COVID-19-Impfungen verweigern, obwohl Bidens Impfauftrag für Militärangehörige aufgehoben wurde.
Anwälte einer Gruppe von Navy SEALS und anderem Navy-Personal, die sich aus religiösen Gründen weigern, sich impfen zu lassen, sagten vor einem Gremium des 5. US-Berufungsgerichts, dass noch einstweilige Verfügungen des Bundesgerichtshofs gegen das Mandat erforderlich seien, zum Teil, weil Entscheidungen über Einsätze und Zuweisungen noch getroffen werden können erfolgt nach Impfstatus.
„Gibt es eine aktenkundige Zusicherung, dass es keine Einsatzentscheidungen aufgrund von Impfungen geben wird?“ Richter James Ho, einer von drei Richtern, die den Fall anhörten, fragte den Anwalt des Justizministeriums, Casen Ross.
Ross sagte, solche Fragen seien spekulativ und in dem Fall vor Gericht nicht strittig. Ho und Richter Kyle Duncan stellten fest, dass die Regierung das Militärmandat nach der Kongressaktion im Dezember nur widerwillig beendet habe, aber Ross versicherte dem Gremium, dass es keine Pläne gebe, die Anforderung zurückzubringen.
„Angesichts der geltenden Richtlinien für die öffentliche Gesundheit und des Viruszustands besteht derzeit keine Absicht, eine universelle Impfung aller Militärangehörigen zu verlangen“, sagte Ross.
Das Pentagon ist offiziell gefallen die Anforderung im Januar nach einer Abstimmung im Dezember im Kongress, um das Mandat zu beenden. Impfgegner weisen jedoch darauf hin, dass Kommandeure nach einem im letzten Monat von Verteidigungsminister Lloyd Austin unterzeichneten Memo immer noch Entscheidungen darüber treffen können, wie und ob ungeimpfte Truppen eingesetzt werden sollen.
Militärführer haben lange argumentiert, dass Truppen seit Jahrzehnten bis zu 17 Impfstoffe erhalten müssen, um die Gesundheit der Einheiten und die Truppenbereitschaft aufrechtzuerhalten, insbesondere diejenigen, die im Ausland eingesetzt werden.
Anwälte des ungeimpften Marinepersonals argumentierten in Schriftsätzen an den 5. Kreis, dass Austins Memo und andere Maßnahmen des Verteidigungsministeriums zeigen, dass die Marine immer noch beabsichtigt, ungeimpftes Personal „aufgrund ihres religiösen Glaubens wie Bürger zweiter Klasse“ zu behandeln.
Regierungsanwälte argumentieren in ihren Schriftsätzen, dass die Politik im Einklang mit „gut etablierten Grundsätzen der gerichtlichen Nichteinmischung in die Kernentscheidungen des Militärs“ steht.
Die Navy SEALS reichten ihre Klage im November 2021 ein und beschrieben, was sie als umständliches 50-stufiges Verfahren betrachteten, um religiöse Ausnahmen für den COVID-19-Impfstoff zu erhalten. Ihre Anwälte haben einen „Schein“ genannt, wobei Anträge „kategorisch abgelehnt“ wurden.
Das Verteidigungsministerium bestritt, dass der Prozess belastend sei, und sagte, die Marine habe ein zwingendes Interesse daran, Impfungen für Personal zu verlangen, das oft über lange Zeiträume in „engen Räumen, die reife Brutstätten für Atemwegserkrankungen sind“, tätig ist.
Am Montag sagte Heather Hacker, eine Anwältin des Marinepersonals, dass die Situation für sie jetzt als schlechter angesehen werden könnte, nachdem die ältere Mandatspolitik aufgehoben wurde, weil die aktuelle Politik keine religiösen Einwände eines Seemanns gegen den Impfstoff vorsieht berücksichtigt werden, wenn Einsatz- oder Zuweisungsentscheidungen getroffen werden.
„Wir gehen von einem 50-Schritte-Prozess zu einem Null-Schritte-Prozess?“ fragte Duncan.
„Genau, Euer Ehren“, antwortete Hacker.
Im Januar letzten Jahres untersagte ein Bundesrichter in Texas der Navy, irgendwelche Maßnahmen gegen die Navy-Kläger zu ergreifen, weil sie nicht geimpft waren. Ein Gremium des 5. Kreises lehnte den Antrag der Biden-Administration ab, die Anordnung des Richters zu blockieren.
Aber die Regierung hat letzten März vor dem Obersten Gerichtshof zumindest einen vorübergehenden Teilsieg errungen genehmigte einen „teilweisen Aufenthalt“. Die Anordnung ermöglichte es der Marine, den Impfstatus der Seeleute bei Entscheidungen über Einsatz, Einsatz und andere operative Fragen zu berücksichtigen, während der Fall abläuft.
Wann die Richter entscheiden würden, wurde nicht mitgeteilt. Die Argumente vom Montag wurden von Duncan und Ho gehört, die beide von Präsident Donald Trump für den 5. Bezirk nominiert wurden, und von James Graves, einem Kandidaten von Präsident Barack Obama.