Immer noch ohne einen „Sprecher“ bleibt der US-Kongress gelähmt

Für einen langen und frustrierenden dritten Tag hielten die gespaltenen Republikaner den Sprecherstuhl des US-Repräsentantenhauses am Donnerstag leer, als Parteichef Kevin McCarthy in einer qualvollen Reihe von Stimmzetteln immer wieder scheiterte, genug GOP-Stimmen zu gewinnen, um den Hammer der Kammer zu ergreifen.

Der Druck baute sich auf, als McCarthy in einem langwierigen Kampf um die Wahl eines Sprechers in einer umstrittenen Wahl die siebte, achte und dann die historische neunte, zehnte und elfte Wahlrunde verlor und damit die Zahl von vor 100 Jahren übertraf. Bei Einbruch der Dunkelheit stimmten die Republikaner trotz heftiger Proteste der Demokraten für eine Vertagung und Rückkehr am Freitag, um es erneut zu versuchen.

Da McCarthys Anhänger und Feinde in einer Pattsituation gefangen waren, konnte das Repräsentantenhaus die neue Kongresssitzung nicht formell eröffnen. Und Gefühle von Langeweile, Verzweiflung und Verärgerung schienen immer deutlicher zu werden.

Ein McCarthy-Kritiker, Rep. Matt Gaetz aus Florida, stimmte für Donald Trump – ein symbolisches, aber deutliches Zeichen für die breiten Meinungsverschiedenheiten über die Zukunft der Republikanischen Partei. Dann ging er noch weiter und führte den Tag vom Protest ins Absurde, indem er den ehemaligen Präsidenten offiziell zum Sprecher des Repräsentantenhauses für den 11. Wahlgang ernannte. Trump bekam eine Stimme von Gaetz und sorgte für Gelächter.

Als die Nacht vor dem zweiten Jahrestag des Angriffs von Trump-Anhängern auf das Kapitol am 6. Januar 2021 hereinbrach, die versuchten, die Wahl von Joe Biden zu stürzen, sagten die Demokraten, es sei Zeit, ernst zu werden.

„Dieses heilige Repräsentantenhaus braucht einen Führer“, sagte der Demokrat Joe Neguse aus Colorado und nominierte den Vorsitzenden seiner eigenen Partei, Hakeem Jeffries, als Sprecher.

McCarthy konnte gesehen werden, wie er eins zu eins in geflüsterten und angeregten Gesprächen in der Kammer des Hauses sprach. Seine Abgesandten schlichen sich zu den Verweigerern, und im Büro der GOP-Peitsche am Ende des Flurs gingen zermürbende Verhandlungen weiter. McCarthy blieb entschlossen, die Republikaner davon zu überzeugen, die lähmende Debatte zu beenden, die seine neue GOP-Mehrheit zunichte gemacht hat.

Das Führungsteam von McCarthy habe einer Kerngruppe der republikanischen Holdouts einen Deal auf dem Papier für Regeländerungen als Gegenleistung für ihre Unterstützung vorgelegt, sagte einer der Gegner, der konservative Republikaner Ralph Norman aus South Carolina, als er ein Treffen am späten Tag verließ. Es beinhaltete unter anderem die Vorgabe von 72 Stunden für die Veröffentlichung von Rechnungen vor den Abstimmungen, obwohl Details rar waren.

Damit die Hoffnungen der Realität nicht vorauseilen, fügte er hinzu: „Das ist die erste Runde.“

Holdouts, angeführt vom Freedom Caucus der Kammer, suchen nach Wegen, die Macht des Sprecherbüros zu verringern und den einfachen Gesetzgebern mehr Einfluss zu geben – mit Sitzen in Schlüsselausschüssen und der Möglichkeit, Gesetzentwürfe in einem offeneren Prozess zu entwerfen und zu ändern.

„Wir haben gute Gespräche und ich denke, jeder möchte eine Lösung finden“, sagte McCarthy Stunden zuvor gegenüber Reportern.

Das Repräsentantenhaus, das die eine Hälfte des Kongresses darstellt, steht im Wesentlichen still, ist nicht in der Lage, die neue Sitzung einzuleiten, gewählte Mitglieder zu vereidigen und offizielle Geschäfte zu führen.

Doch trotz endloser Gespräche, Anzeichen von Zugeständnissen und einem öffentlichen Spektakel, das seinesgleichen in der jüngeren politischen Erinnerung sucht, blieb der Weg nach vorn höchst ungewiss. Was als politische Neuheit begann, als zum ersten Mal seit 1923 ein Kandidat bei der ersten Abstimmung nicht den Hammer gewann, hat sich zu einer erbitterten Fehde der Republikanischen Partei und einer potenziellen Vertiefung der Krise entwickelt.

Jeffries aus New York gewann bei jedem Wahlgang die meisten Stimmen, blieb aber auch knapp bei der Mehrheit. McCarthy wurde Zweiter und gewann keinen Boden.

McCarthy widersetzte sich dem wachsenden Druck, irgendwie die Stimmen zu finden, die er brauchte, oder beiseite zu treten, damit sich das Haus vollständig öffnen und mit den Regierungsgeschäften fortfahren konnte.

Die neuen republikanischen Vorsitzenden der Ausschüsse für auswärtige Angelegenheiten, Streitkräfte und Geheimdienste des Repräsentantenhauses sagten alle, die nationale Sicherheit sei gefährdet.

„Die Biden-Administration wird nicht kontrolliert und es gibt keine Aufsicht über das Weiße Haus“, schrieben die Republikaner Michael McCaul, Mike Rogers und Mike Turner in einer gemeinsamen Erklärung. „Wir dürfen nicht zulassen, dass persönliche Politik die Sicherheit und den Schutz der Vereinigten Staaten gefährdet.“

Aber McCarthys rechte Flankengegner, angeführt vom Freedom Caucus und mit Trump verbündet, schienen durch die Pattsituation ermutigt zu sein – obwohl der ehemalige Präsident McCarthy öffentlich unterstützte.

Der Abgeordnete Scott Perry, R-Pa., der Vorsitzende des Freedom Caucus und ein Anführer von Trumps Bemühungen, die Präsidentschaftswahlen 2020 anzufechten, behauptete, McCarthy könne nicht vertraut werden, und twitterte seinen Unmut darüber, dass Verhandlungen über Regeländerungen und andere Zugeständnisse geführt würden öffentlich gemacht.

„Wenn Vertraulichkeiten missbraucht und Lecks gerichtet werden, ist es noch schwieriger zu vertrauen“, twitterte er.

Die Vertreter der Republikanischen Partei nannten wiederholt den Namen des Abgeordneten Byron Donalds aus Florida und versicherten, dass die Pattsituation, die zunehmend von Rassen und Politik getragen wurde, anhalten würde. Sie stellten auch den Republikaner Kevin Hern aus Oklahoma vor und teilten die Protestabstimmung.

Donalds, der schwarz ist, wird als aufstrebender Parteiführer und GOP-Kontrapunkt zum demokratischen Führer Jeffries angesehen, der der erste schwarze Führer einer großen politischen Partei im US-Kongress ist und auf dem Weg ist, eines Tages selbst Sprecher zu werden.

Ein weiterer schwarzer Republikaner, der neu gewählte John James, nominierte McCarthy im siebten Wahlgang, da die Nominatoren zu einem Namensaufruf der aufstrebenden Stars der GOP wurden. Für den 10. wurde Juan Ciscomani aus Arizona neu gewählt, ein Einwanderer aus Mexiko, dessen Rede zu Gesängen wie „USA! VEREINIGTE STAATEN VON AMERIKA!”

Eine neue Generation konservativer Republikaner, von denen sich viele Trumps „Make America Great Again“-Agenda anschließen, will das „Business as usual“ in Washington auf den Kopf stellen und setzt sich dafür ein, McCarthys Aufstieg ohne Zugeständnisse an ihre Prioritäten zu stoppen.

Um Unterstützung zu gewinnen, hat McCarthy bereits vielen Forderungen seiner Gegner zugestimmt.

Eine der wichtigsten Forderungen der Verweigerer ist die Wiedereinführung einer Regel, die es einem einzelnen Gesetzgeber ermöglichen würde, einen Antrag auf Räumung des Vorsitzenden zu stellen – im Wesentlichen um eine Hausabstimmung zum Sturz des Sprechers einzuberufen. Es ist dieselbe Regel, mit der eine frühere Ära der Tea-Party-Republikaner mit der Absetzung des GOP-Sprechers John Boehner gedroht hat, und McCarthy hat sich dagegen gewehrt, sie wieder einzusetzen.

Aber die Gegner von McCarthy haben nicht alle die gleichen Beschwerden, und er wird vielleicht nie in der Lage sein, einige von ihnen zu überzeugen. Mehrere Republikaner scheinen nicht bereit zu sein, jemals für McCarthy zu stimmen.

Die Stimmzettel brachten immer wieder fast das gleiche Ergebnis, 20 konservative Holdouts weigerten sich immer noch, McCarthy zu unterstützen, und ließen ihn weit hinter den 218 zurück, die normalerweise benötigt werden, um den Hammer zu gewinnen.

Tatsächlich sah McCarthy, dass seine Unterstützung auf 201 schrumpfte, als ein republikanischer Kollege auf „Simply Presence“ umstieg, und später auf 200. Mit einer GOP-Mehrheit von nur 222 Sitzen konnte er keine Stimmen entbehren.

Donnerstag war ein dritter langer Tag. Vor dem Jahrestag des 6. Januar würde ein langwieriger und spaltender Rednerkampf die Zerbrechlichkeit der amerikanischen Demokratie nach dem versuchten Aufstand vor zwei Jahren unterstreichen.

Der Republikaner Ken Buck aus Colorado setzte mehrere Stimmen ab, nachdem er am Mittwoch gesagt hatte, er habe McCarthy gesagt, „er muss herausfinden, wie er einen Deal machen kann, um voranzukommen“ oder schließlich für jemand anderen beiseite treten.

Der unorganisierte Start in den neuen Kongress deutete auf Schwierigkeiten mit den Republikanern hin, die jetzt das Haus kontrollieren, ähnlich wie einige frühere republikanische Redner, darunter John Boehner, Probleme hatten, eine rebellische rechte Flanke zu führen. Die Folge: Regierungsschließungen, Pattsituationen und Boehners Vorruhestand.

Der längste Kampf um den Hammer begann Ende 1855 und zog sich mit 133 Stimmzetteln während der Debatten über die Sklaverei im Vorfeld des Bürgerkriegs über zwei Monate hin.

(AP)