Image Comics hat auf die Gründung einer Gewerkschaft durch seine Mitarbeiter reagiert.
Am 1. November gaben 10 Mitarbeiter von Image Comics die Gründung von Comic Book Workers United bekannt, einer Gewerkschaft, die sich für ein besseres Umfeld für Mitarbeiter in der gesamten Comicbranche einsetzen soll. Als Reaktion darauf hat Image Comics nun eine eigene Erklärung abgegeben, in der es heißt: „Anfang dieser Woche haben die Communications Workers of America (CWA) beim National Labour Relations Board eine Petition zur Vertretung eingereicht, in der sie aufgefordert werden, eine geheime Wahl abzuhalten, damit berechtigte Mitglieder des Büropersonals von Image Comics können entscheiden, ob sie möchten, dass die CWA sie bei ihrer Anstellung bei Image vertritt. Das NLRB prüft derzeit diese Petition, um festzulegen, wann diese Wahl abgehalten wird, wo sie stattfindet und wer wählen kann. .”
Die Communications Workers of America ist die größte Kommunikations- und Mediengewerkschaft in den Vereinigten Staaten und vertritt rund 700.000 private und öffentliche Angestellte. Die Rechte dieser Mitarbeiter werden dann vom National Labor Relations Board geschützt, einer Agentur, die mit der US-Regierung zusammenarbeitet, um die Arbeitnehmervertretung zu beaufsichtigen. Die Erklärung von Images stellt klar, dass sie die neu gegründete CBWU nicht als unabhängige Gewerkschaft anerkennen wird. Stattdessen gestatten sie qualifizierten Mitarbeitern, bei der CWA zur Vertretung zu unterzeichnen, wenn sie vom NLRB genehmigt wurden.
In seiner ersten Ankündigung erklärte Comic Book Workers United: „Jahrelang haben Mitarbeiter von Comicverlagen beobachtet, wie unsere professionellen Bemühungen die Schöpfer unterstützen und die Leser begeistern. Leider haben wir auch beobachtet, dass dieselbe Arbeit bestenfalls als selbstverständlich angesehen und im schlimmsten Fall ausgebeutet wurde.“ Sie forderte Image Comics auf, dies direkt anzuerkennen und sagte: „Wir lieben, was wir tun. Aber zu lieben, was Sie tun, bedeutet nicht, dass Sie keine Verbesserungen Ihrer Arbeitsbedingungen verlangen können oder sollten vor Augen und mit großer Hoffnung für die Zukunft von Image Comics und der Comicbuchindustrie selbst, dass wir unsere Absicht zur Gründung einer Gewerkschaft ankündigen und eine freiwillige Anerkennung beantragen.” Viele Comicautoren kamen, um die CBWU zu unterstützen, wie Gail Simone, Greg Pak, Cliff Chiang, Vita Ayala, Erica Henderson, Jim Zub und TKO Presents-Chefredakteur Sebastian Girner.
Während die Comic-Branche noch nie so einfach zu arbeiten war, wurden Verlage und Macher im Zuge der Coronavirus-Pandemie (COVID-19) zusätzlich belastet. Kürzlich unter Berufung auf Verzögerungen bei Top-Titeln wie Revolverheld-Spawn die durch Lieferengpässe verursacht wurden, kündigte Image Comics an, keine Zweitauflagen mehr ihrer Bücher anzubieten, um Papier zu sparen. Bestimmte Reproduktionen wird der Verlag jedoch weiterhin herstellen, wie zum Beispiel eine Faksimile-Ausgabe von Rob Liefelds Prophet für nächstes Jahr geplant.
Eine der Ursachen für diese Lieferkettenprobleme ist das allgemeine Wachstum der Comicbuchindustrie im Zuge der Pandemie. Die Verkäufe von Comics und Graphic Novels stiegen im Jahr 2020 in die Höhe und erreichten neue Höchststände, da die Verbraucher ein erneutes Interesse an Printmedien zeigten. Trotzdem drängen viele Urheber und Herausgeber derzeit auf mehr digitale Inhalte, in der Hoffnung, Verbreitungsprobleme zu vermeiden. In diesem Jahr haben Marvel und DC beide Schritte für mehr digitale Inhalte unternommen, wobei erstere ihren Marvel Unlimited-Dienst erweiterten und letztere sich mit Webtoon zusammenschlossen. Darüber hinaus holte Substack den Autor Nick Spencer, um seinen eigenen Vorstoß für digitale Comics zu überwachen und viele führende unabhängige Schöpfer von Image Comics abzulenken. Es bleibt abzuwarten, ob die Bildung der CBWU und die Reaktion von Image Auswirkungen auf die Weiterentwicklung des Herausgebers haben werden.
Quelle: Instagram