BAGDAD (AP) – Fußballfans in der kurdischen Region des Iran zündeten am frühen Mittwoch Feuerwerke und hupten Autohupen, um den Sieg der USA über die iranische Nationalmannschaft in einem politisch aufgeladenen WM-Spiel zu feiern, das das von Protesten gespaltene Land spaltete.
Jubelnde Fans gingen in der mehrheitlich von Kurden bewohnten iranischen Provinz Kurdistan auf die Straßen, und ein Feuerwerk erleuchtete den Himmel über der Region Bukan in der Provinz West-Aserbaidschan, um die 0:1-Niederlage der iranischen Mannschaft zu feiern.
Einige riefen „Tod dem Diktator“, ein beliebter Protestslogan, der sich auf den Obersten Führer des Iran, Ayatollah Ali Khamenei, bezog.
Die kurdischen Gebiete des Iran sind Brennpunkte andauernder regierungsfeindlicher Demonstrationen.
Die Proteste brachen erstmals im September aus, nachdem eine junge Kurdin im Gewahrsam der iranischen Sittenpolizei in der Hauptstadt Teheran gestorben war.
Die Proteste verwandelten sich schnell in die ernsthafteste Herausforderung für die iranische Theokratie seit ihrer Gründung in der Islamischen Revolution von 1979. Die iranischen Behörden haben ausländische Akteure, hauptsächlich die USA, für die Orchestrierung der Protestbewegung verantwortlich gemacht, aber keine Beweise vorgelegt.
In den mehrheitlich von Kurden bewohnten Gebieten des Iran kam es im Zuge landesweiter Proteste gegen die Regierung zu Unruhen. Die Niederlage der Nationalmannschaft gegen die Vereinigten Staaten wurde von einigen als Sieg gegen das angesehen, was sie als Unterdrückung durch die Regierung ansehen.
Sogar in Gebieten von Teheran skandierten einige Protestslogans nach dem US-Sieg.
Online veröffentlichte Videos zeigten Autos auf den Straßen von Saqqez, der Hauptstadt der Provinz Kurdistan, und der Heimatstadt von Mahsa Amini. Die junge Frau starb im September in Polizeigewahrsam.
Aber nicht alle jubelten. Parham Azmand, ein Fußballfan in Teheran, sagte, die iranische Mannschaft habe ihr Bestes gegeben.
„Wir haben sehr hart gearbeitet, aber wir konnten kein Tor erzielen, obwohl wir alles getan haben, was wir konnten“, sagte er. „Das war ihr Tag (die Amerikaner). Unsere Spieler haben ihr Bestes gegeben und ich hoffe, dass wir bei zukünftigen Weltmeisterschaften besser abschneiden und, so Gott will, in die zweite Runde kommen.“
Nach dem Spiel sagte der staatliche Fernsehkommentator Mohammad Hossein Misaghi, die USA hätten „viele Gelegenheiten“ im Spiel genutzt.
„Es war nicht unser Tag“, sagte ein anderer Kommentator, Mohammadreza Ahmadi. Er wischte die Niederlage ab und sagte: „Ein Match ist so; es hat Sieg und Niederlage.“